I Nove Mondi (Antico norreno Níu Heimar) sono la patria dei vari tipi di esseri che si trovano nella visione del mondo pre-cristiana dei norreni e di altri popoli germanici. Sono tenuti nei rami e nelle radici dell’albero del mondo Yggdrasil, anche se nessuna delle fonti per la nostra attuale conoscenza della mitologia e della religione norrena descrive esattamente dove si trovano all’interno e intorno a Yggdrasil. (Tutte le immagini moderne dei mondi disposti attorno a Yggdrasil sono per definizione speculative e non verificabili.,)
L’esistenza di “nove mondi” è menzionata di passaggio in un poema nell’Edda poetica. Tuttavia, nessuna fonte fornisce un elenco di esattamente quali mondi comprendono i nove.,>
Midgard, il mondo dell’umanità
Asgard, il mondo degli Aesir tribù di dei e dee
Vanaheim, il mondo della Vanir tribù di dei e dee
Jotunheim, il mondo dei giganti
Niflheim, il mondo primordiale di ghiaccio
Muspelheim, il mondo primordiale del fuoco
Alfheim, il mondo degli elfi
Nidavellir/Svartalfheim, il mondo dei nani
Hel, il mondo dell’omonima dea Hel e i morti
Con l’eccezione di Midgard, tutti questi sono principalmente i mondi invisibili, anche se possono a volte diventare manifesta in modo particolare gli aspetti del mondo visibile., Ad esempio, Jotunheim si sovrappone al deserto fisico, Hel con la tomba (il letterale “underworld” sotto terra) e Asgard con il cielo.
Mentre non sappiamo quale fosse esattamente il significato spirituale o magico del numero 9, è chiaro che questo numero aveva un tale significato per i popoli germanici pre-cristiani. Il filologo Rudolf Simek offre il seguente riassunto:
…ine è il numero mitico delle tribù germaniche. La documentazione per il significato del numero nove si trova sia nel mito che nel culto., Nell’abnegazione di Odino rimase appeso per nove notti all’albero del vento (Hávamál), ci sono nove mondi per Niflhel (Vafþrúðnismál 43), Heimdallr nacque da nove madri (Hyndluljóð 35), Freyr dovette aspettare nove notti per il suo matrimonio con Gerd (Skírnismál 41), e otto notti (= nove giorni?) era il tempo del fidanzamento dato anche nel Þrymskviða., Gli abbellimenti letterari negli Edda usano allo stesso modo il numero nove: Skaði e Njörðr vissero alternativamente per nove giorni a Nóatún e a Þrymheimr; ogni nona notte otto anelli ugualmente pesanti gocciolano dall’anello Draupnir; Menglöð ha nove fanciulle per servirla (Fjólsvinnsmál 35ff.), ed Ægir ebbe altrettante figlie. Thor può fare nove passi al Ragnarök dopo la sua battaglia con il serpente Midgard prima di cadere morto. Feste sacrificali della durata di nove giorni sono menzionati sia per Uppsala e Lejre e a questi presumibilmente nove vittime sono stati sacrificati ogni giorno.,
Egli ipotizza che l’importanza di questo numero potrebbe derivare dal fatto che i 27 giorni del calendario lunare sono un multiplo di nove.
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