Los Nueve Mundos (nórdico antiguo Níu Heimar) son las tierras de origen de los diversos tipos de seres que se encuentran en la cosmovisión precristiana de los nórdicos y otros pueblos germánicos. Se mantienen en las ramas y raíces del árbol del mundo Yggdrasil, aunque ninguna de las fuentes de nuestro conocimiento actual de la mitología nórdica y la religión describe exactamente dónde y alrededor de Yggdrasil se encuentran. (Todas y cada una de las imágenes modernas de los mundos dispuestos alrededor de Yggdrasil son por definición especulativas y no verificables.,)
La existencia de «nueve mundos» se menciona de pasada en un poema de la Edda Poética. Sin embargo, ninguna fuente da una lista de exactamente qué mundos componen los nueve.,>
Midgard, el mundo de la humanidad
Asgard, el mundo de la tribu Aesir de dioses y diosas
Vanaheim, el mundo de la tribu Vanir de dioses y diosas
Jotunheim, el mundo de los Gigantes
Niflheim, el mundo primordial del hielo
Muspelheim, el mundo primordial del fuego
Alfheim, el mundo de los elfos
Nidavellir/Svartalfheim, el mundo hel, el mundo de la diosa homónima Hel y los muertos
con la excepción de Midgard, estos son principalmente mundos invisibles, aunque a veces pueden manifestarse en aspectos particulares del mundo visible., Por ejemplo, Jotunheim se superpone con el desierto físico, Hel con la tumba (el literal «inframundo» debajo de la tierra), y Asgard con el cielo.
aunque no sabemos exactamente cuál era el significado espiritual o mágico del número 9, está claro que este número tenía tal significado para los pueblos germánicos precristianos. El filólogo Rudolf Simek ofrece el siguiente resumen:
in ine es el número mítico de las tribus germánicas. La documentación para el significado del número nueve se encuentra tanto en el mito como en el culto., En el sacrificio de Odín colgó durante nueve noches en el árbol ventoso (Hávamál), hay nueve mundos para Niflhel (Vafþrúðnismál 43), Heimdallr nació de nueve madres (Hyndluljóð 35), Freyr tuvo que esperar nueve noches para su matrimonio con Gerd (Skírnismál 41), y ocho noches (= nueve días?) fue el tiempo de los esponsales dados también en la Þrymskviða., Los adornos literarios en los Eddas usan de manera similar el número nueve: Skaði y Njörðr vivieron alternativamente durante nueve días en Nóatún y en Þrymheimr; cada novena noche ocho anillos igualmente pesados gotean del anillo Draupnir; Menglöð tiene nueve doncellas para servirle (Fjólsvinnsmál 35ff.), y Ægir tuvo tantas hijas. Thor puede dar nueve pasos en el Ragnarök después de su batalla con la serpiente de Midgard antes de caer muerto. Se mencionan fiestas de sacrificio que duran nueve días tanto para Uppsala como para Lejre y en estas supuestamente se sacrificaban nueve víctimas cada día.,
él especula que la importancia de este número podría derivarse de los 27 días del calendario lunar siendo un múltiplo de nueve.
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