La verità dietro tre “Cure” naturali per il cancro

Internet è pieno di “cure miracolose” per il cancro e presunti modi infallibili per prevenirlo, e le persone ben intenzionate possono sollecitare i malati di cancro a provarli nella speranza di eliminare la loro malattia. Alcuni pazienti, preoccupati che i trattamenti convenzionali non funzionino o comportino effetti collaterali significativi, cercano un trattamento la cui efficacia non è effettivamente supportata da prove scientifiche o può anche rivelarsi pericolosa., Durante un periodo di incertezza e ansia, è comprensibile che qualsiasi speranza di una cura — anche se non è provata dal punto di vista medico — sia allettante.

“I pazienti vogliono qualcosa di ‘naturale’ per cercare di curare il loro cancro o prevenire il loro cancro di tornare,” dice Memorial Sloan Kettering farmacista ed erborista K. Simon Yeung. “Ma le persone che promuovono questi trattamenti potrebbero non avere necessariamente un background medico o oncologico. Inoltre, i pazienti che provano queste terapie possono scoprire, quando tornano a cercare un trattamento tradizionale, che è troppo tardi e il loro cancro si è già diffuso.”

Dott., Yeung è responsabile del database About Herbs, creato e gestito dal servizio di medicina integrativa di MSK. Il servizio fornisce terapie complementari come l’agopuntura, la musicoterapia e il massaggio che vengono utilizzati in aggiunta a — non come alternative per — approcci oncologici tradizionali come la chemioterapia, le radiazioni e la chirurgia.

Qui, il Dr. Yeung spiega l’hype e le prove scientifiche che circondano tre terapie altamente pubblicizzate ma non provate: olio di cannabis, Laetrile e una dieta per la manipolazione del pH (nota anche come alcalina).,

Olio di cannabis

L’hype: l’olio di cannabis è spesso annunciato come un trattamento per distruggere o ridurre i tumori cancerosi, così come una cura per diabete, ulcere, artrite, emicranie, insonnia, infezioni e molte altre malattie. Chiamato anche olio di marijuana o olio di canapa, è estratto da piante di marijuana, spesso con una maggiore proporzione di un composto noto come CBD (cannabidiolo), che ha meno di un effetto psicoattivo rispetto al più famoso THC (tetraidrocannabinolo) composto che ottiene gli utenti di marijuana alta.

L’olio di cannabis è disponibile in diverse forme con diverse potenze., Può essere infuso in olio da cucina che gli utenti schizzano sotto la lingua o si mescolano nel cibo. I suoi vapori possono anche essere inalati. Con la legge federale, i prodotti di cannabis sono illegali, anche se diversi stati hanno emanato leggi per legalizzare il loro uso medico.

Le prove: Mentre i composti di cannabis disponibili in commercio sono approvati dalla FDA per ridurre gli effetti collaterali correlati al trattamento del cancro come nausea e vomito e per migliorare l’appetito, nessun studio clinico ha dimostrato che i prodotti a base di cannabis possono trattare il cancro.,

Le affermazioni che l’olio di cannabis cura il cancro sono aneddotiche e in gran parte insostenibili, basate su scarse ricerche fatte nei topi e nei laboratori. Gli effetti collaterali possono includere perdita di memoria e attenzione. Forse più importante, ci sono prove che i composti di cannabis possono inibire gli enzimi che i pazienti hanno bisogno di metabolizzare altri farmaci antitumorali, aumentando così la loro tossicità o riducendo la loro efficacia.

Il verdetto: “Finora non ci sono studi umani che dimostrino che l’olio di cannabis può essere usato come trattamento del cancro”, dice il Dr. Yeung., “I pazienti che lo usano — o qualsiasi forma di marijuana-dovrebbero far sapere ai loro medici in modo che possano consigliarti correttamente.”

Laetrile

L’hype: Laetrile, prima popolare come terapia del cancro in Russia e negli Stati Uniti più di un secolo fa, è il nome commerciale per una forma purificata di amigdalina, un estratto derivato da noccioli di albicocca e alcune noci e piante. Enzimi intestinali abbattere Laetrile per produrre cianuro, che i fautori sostengono uccide le cellule tumorali e lascia il tessuto normale illeso., Alcuni sostengono anche che Laetrile è in realtà una vitamina chiamata B-17 e che le carenze possono causare alcuni tumori. Vietato negli Stati Uniti, una forma orale di Laetrile è disponibile in altri paesi.

Le prove: Laetrile si scompone in cianuro, ma il veleno non colpisce solo selettivamente le cellule tumorali, ma può anche ammalare o uccidere i pazienti. Studi clinici condotti negli 1970 e 1980, compresi quelli sponsorizzati dal National Institutes of Health, hanno indicato che Laetrile non ha ridotto le dimensioni o la crescita dei tumori maligni, ma alcuni pazienti hanno sperimentato avvelenamento da cianuro.,

Il verdetto: “Laetrile non ha dimostrato di essere efficace contro il cancro e può anche essere pericoloso per alcuni pazienti”, dice il dottor Yeung. “Se l’amigdalina viene infine utilizzata in un farmaco antitumorale, dovrà essere in una forma diversa, perché la forma orale è tossica e troppo pericolosa da usare.,”

Manipolare i Livelli di pH attraverso la Dieta

L’hype: sulla Base dell’osservazione scientifica che le cellule tumorali prosperano in un ambiente acido ovvero, bassi livelli di pH — alcune persone sostengono che altamente acida alimenti come carne, formaggio, prodotti del grano e aumentare il rischio di cancro, riducendo i livelli di pH nel sangue. Essi sostengono che mangiare cibi “alcalini” come frutta, verdure verdi e altri prodotti a base vegetale scoraggia la crescita delle cellule tumorali aumentando i livelli di pH nel sangue e tout i benefici della dieta alcalina (noto anche come la dieta cenere alcalina o dieta acida alcalina).,

L’evidenza: le cellule tumorali creano un microambiente acido a causa di un alto tasso metabolico. Le cellule tumorali non possono vivere in un ambiente altamente alcalino, ma nemmeno le cellule sane. Il tuo corpo lavora per mantenere costanti i livelli di pH e cambiare la tua dieta non cambierà sostanzialmente i livelli di pH del sangue, che sono strettamente regolati dai reni e dai polmoni indipendentemente dagli alimenti consumati.,

Il pH dei fluidi corporei, come la saliva e l’urina, cambia temporaneamente a seconda degli alimenti che mangi, ma ciò non influisce sui livelli di pH del sangue (o, quindi, sull’ambiente delle cellule tumorali nel corpo). In effetti, qualsiasi deviazione significativa nei livelli di pH nel sangue può causare condizioni gravi, anche pericolose per la vita note come acidosi (pH basso) o alcalosi (pH alto)

Il verdetto: “Non ci sono prove che cambiare la dieta per alterare i livelli di pH influenzi la crescita del cancro”, dice il Dr. Yeung. “La scienza attuale è stata male interpretata., Cambiare il pH nella saliva non significa cambiare il pH del sangue. Alcuni pazienti cercano di usare sostanze chimiche per modificare il loro pH del sangue, ma questo può essere estremamente pericoloso.”

La linea di fondo

Le terapie” naturali ” contro il cancro dovrebbero essere considerate con grande cautela perché la maggior parte non è supportata da prove. Molte persone che offrono testimonianze per l’efficacia di tali trattamenti possono attribuire benefici a loro semplicemente perché la loro condizione migliorata dopo il loro utilizzo — quando la causa reale per il miglioramento non è correlato.,

La buona notizia è che le terapie tradizionali contro il cancro sono più sicure ed efficaci che mai. Le nuove chemioterapie funzionano meglio con meno effetti collaterali e nuovi farmaci mirano a mutazioni specifiche nelle cellule tumorali per ridurre al minimo i danni alle cellule sane. Forme altamente precise di radioterapia distruggono i tumori risparmiando il tessuto normale. Nuovi approcci sfruttano i poteri immunitari del corpo per distruggere le cellule tumorali. E nuove tecniche chirurgiche stanno rendendo possibile rimuovere i tumori in modo più sicuro, riducendo al minimo sia il rischio di recidiva e tempi di recupero.