La Chiesa cattolica celebra oggi la nascita della Beata Vergine Maria nella sua tradizionale data fissa dell ‘8 settembre, nove mesi dopo la celebrazione dell’ 8 dicembre della sua Immacolata Concezione come figlia dei Santi Gioacchino e Anna.
Le circostanze dell’infanzia e della vita della Vergine Maria non sono registrate direttamente nella Bibbia, ma altri documenti e tradizioni che descrivono le circostanze della sua nascita sono citati da alcuni dei primi scrittori cristiani dei primi secoli della Chiesa.,
Questi racconti, sebbene non siano considerati autorevoli allo stesso modo della Bibbia, delineano alcune delle credenze tradizionali della Chiesa sulla nascita di Maria.
Il “Protoevangelium di Giacomo”, che fu probabilmente messo nella sua forma scritta finale all’inizio del secondo secolo, descrive il padre di Maria Gioacchino come un ricco membro di una delle Dodici tribù di Israele. Gioacchino era profondamente addolorato, insieme a sua moglie Anna, per la loro mancanza di figli. ” Ricordò Abraamo”, dice il primo scritto cristiano, ” che nell’ultimo giorno Dio gli diede un figlio Isacco.,”
Joachim e Anne iniziarono a dedicarsi estesamente e rigorosamente alla preghiera e al digiuno, chiedendosi inizialmente se la loro incapacità di concepire un figlio potesse significare il dispiacere di Dio nei loro confronti.
Come risultò, tuttavia, la coppia doveva essere benedetta ancora più abbondantemente di Abramo e Sara, come un angelo rivelò ad Anna quando le apparve e profetizzò che tutte le generazioni avrebbero onorato il loro futuro figlio: “Il Signore ha ascoltato la tua preghiera, e tu concepirai, e genererai, e la tua discendenza sarà parlata in tutto il mondo.,
Dopo la nascita di Maria, secondo il Protoevangelium di Giacomo, Anna “fece un santuario” nella stanza della bambina, e “non permise nulla di comune o impuro” a causa della speciale santità del bambino. La stessa scrittura riporta che quando aveva un anno, suo padre “fece una grande festa e invitò i sacerdoti, gli scribi, gli anziani e tutto il popolo d’Israele.,”
“E Joachim portò il bambino ai sacerdoti,” il racconto continua, ” e la benedissero, dicendo: ‘O Dio dei nostri padri, benedici questo bambino, e darle un nome eterno per essere nominato in tutte le generazioni’ . . . Ed egli la condusse dai sommi sacerdoti, ed essi la benedissero, dicendo: ‘O Dio altissimo, guarda questo fanciullo, e benedicila con la più grande benedizione, che sarà per sempre.,'”
Il protoevangelium continua descrivendo come i genitori di Maria, insieme ai sacerdoti del tempio, decisero in seguito che sarebbe stata offerta a Dio come Vergine consacrata per il resto della sua vita, ed entrare in un casto matrimonio con il falegname Giuseppe.
Sant’Agostino ha descritto la nascita della Beata Vergine Maria come un evento di significato cosmico e storico, e un appropriato preludio alla nascita di Gesù Cristo. ” Lei è il fiore del campo da cui fiorì il prezioso mughetto”, ha detto.,
Il vescovo del IV secolo, la cui teologia ha profondamente plasmato la comprensione della Chiesa occidentale del peccato e della natura umana, ha affermato che “attraverso la sua nascita, la natura ereditata dai nostri primogenitori è cambiata.”
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