Equal Rights Amendment (ERA), un emendamento proposto ma non ratificato alla Costituzione degli Stati Uniti che è stato progettato principalmente per invalidare molte leggi statali e federali che discriminano le donne; il suo principio fondamentale era che il sesso non dovrebbe determinare i diritti legali di uomini o donne.
Il testo dell’emendamento proposto affermava che “L’uguaglianza dei diritti secondo la legge non deve essere negata o ridotta dagli Stati Uniti o da qualsiasi Stato a causa del sesso” e inoltre che “il Congresso ha il potere di far rispettare, con una legislazione appropriata, le disposizioni di questo articolo.”L’emendamento fu presentato al Congresso nel 1923, poco dopo che alle donne negli Stati Uniti fu concesso il diritto di voto, e fu infine approvato dal Senato degli Stati Uniti 49 anni dopo, nel marzo 1972., Esso è stato poi sottoposto alle legislature statali per la ratifica entro sette anni, ma, nonostante una proroga del termine fino al giugno 1982, non è stato ratificato dalla maggioranza necessaria di 38 stati. Sarebbe diventato il 27 ° emendamento alla Costituzione.
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Sebbene l’ERA abbia ottenuto la ratifica di 30 stati entro un anno dall’approvazione del Senato, la crescente opposizione delle organizzazioni religiose e politiche conservatrici ha effettivamente portato la ratifica a un punto morto. Le principali obiezioni all’ERA erano basate sul timore che le donne avrebbero perso privilegi e protezioni come l’esenzione dal servizio militare obbligatorio e dal dovere di combattimento e il sostegno economico dei mariti per se stessi e per i loro figli.,
U. S. News and World Report Magazine Photograph Collection / Library of Congress, Washington, D. C. (file digitale n. LC-DIG-ds-00757)
I sostenitori dell’EPOCA, guidati principalmente dall’Organizzazione Nazionale per le Donne (ORA), sostenevano, tuttavia, che la questione era principalmente economica., La posizione di NOW era che molte leggi statali e federali discriminatorie sul sesso perpetuavano uno stato di dipendenza economica tra un gran numero di donne e che le leggi che determinano il mantenimento dei figli e le opportunità di lavoro dovrebbero essere progettate per l’individuo piuttosto che per un sesso. Molti sostenitori dell’EPOCA credevano che la mancata adozione della misura come emendamento avrebbe causato alle donne di perdere molti guadagni e avrebbe dato un mandato negativo ai tribunali e ai legislatori per quanto riguarda le questioni femministe.
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