Geschichte des Pelzhandels

Der Pelzhandel

Der Pelzhandel war eine der frühesten und wichtigsten Branchen in Nordamerika. Die Pelzindustrie spielte mehr als 300 Jahre lang eine wichtige Rolle bei der Entwicklung der Vereinigten Staaten und Kanadas.

Der Pelzhandel begann in den 1500er Jahren als Austausch zwischen Indern und Europäern. Die Indianer tauschten Pelze gegen Waren wie Werkzeuge und Waffen. Biberpelz, das in Europa zur Herstellung von Filzhüten verwendet wurde, wurde zum wertvollsten dieser Pelze., Jahrhunderts florierte der Pelzhandel, als Pelztiere knapp wurden und Seidenhüte beliebter wurden als Filzhüte aus Biber. Heute verkaufen fast alle Trapper ihre Pelze. Eskimo und indische Trapper in Kanada tauschen ihre Pelze immer noch gegen Pelzfirmen gegen verschiedene Waren ein.

Die frühesten Pelzhändler in Nordamerika waren französische Entdecker und Fischer, die in den frühen 1500er Jahren im heutigen Ostkanada ankamen. Der Handel begann, nachdem die Franzosen den Indianern Wasserkocher, Messer und andere Geschenke anboten, um freundschaftliche Beziehungen aufzubauen., Die Indianer wiederum gaben den Franzosen Pelze. Jahrhunderts hatte sich in Europa eine große Nachfrage nach Pelz entwickelt. Diese Nachfrage förderte die weitere Erforschung Nordamerikas. Die Nachfrage nach Biber stieg schnell in den frühen 1600er Jahren, als modische europäische Männer begannen, Filzhüte aus Biberpelz zu tragen. Solche Pelze wie Fuchs, Marder, Nerz und Otter wurden ebenfalls gehandelt.

1608 errichtete der französische Entdecker Samuel de Champlain auf dem Gelände der heutigen Stadt Quebec einen Handelsposten. Die Stadt wurde zu einem Pelzhandelszentrum., Die Franzosen erweiterten ihre Handelsaktivitäten entlang des St. Lawrence River und um die Großen Seen. Sie kontrollierten schließlich den größten Teil des frühen Pelzhandels in Kanada. Die französischen Händler erhielten Pelze von den Huron-Indianern und später von den Ottawa. Diese Stämme waren keine Trapper, aber sie erwarben die Pelze von anderen Indianern. Die Franzosen entwickelten auch den Pelzhandel entlang des Mississippi.

In den frühen 1600er Jahren entwickelten englische Siedler einen Pelzhandel im heutigen Neuengland und Virginia., Englische Händler bildeten später eine Allianz mit den Irokesen und erweiterten ihr Handelsgebiet von Maine entlang der Atlantikküste nach Georgia.

Europäische Unternehmen wickelten in den Jahren 1600 und 1709 eine große Anzahl von Pelzen ab, die aus Nordamerika verschifft wurden.Die berühmteste dieser Firmen, die Hudson ‚ s Bay Company, wurde 1670 gegründet. Es wurde von einer Gruppe englischer Kaufleute mit Hilfe von zwei französischen Pelzhändlern gegründet. Die englische Regierung gab dem Unternehmen die alleinigen Handelsrechte in der heutigen Hudson Bay-Region.,

In den 1700er Jahren konkurrierten französische und britische Pelzhändler bitter um Handelsrechte in der Region zwischen den Allegheny Mountains und dem Mississippi River. Dieser Wettbewerb sowie andere Konflikte zwischen den beiden Nationen führten 1754 zum französischen und indischen Krieg. Großbritannien gewann den Krieg 1763 und übernahm Frankreichs Kolonialreich in Nordamerika.

1783 gründeten britische Kaufleute in Montreal die North West Company, um mit der Hudson ‚ s Bay Company zu konkurrieren. Die Händler der neuen Firma wurden „Nor Westers“ genannt.,“Sie führten viele gewagte Expeditionen auf der Suche nach Pelz im fernen Westen Kanadas. Das Unternehmen scheiterte jedoch finanziell und fusionierte 1821 mit der Hudson ‚ s Bay Company.

In den späten 1700er Jahren begann sich Russland in dem Gebiet zu entwickeln, das heute Alaska ist. Die russisch-amerikanische Firma wurde dort 1799 gegründet.

Die Lewis-Clark-Expedition in den Pazifik in den Jahren 1805 und 1806 führte zur Entwicklung des Pelzhandels im Westen. Mehrere Unternehmen konkurrierten stark für diesen westlichen Handel., Dazu gehörten Firmen unter der Leitung von John Jacob Astor, William Hunt, Pierre Chouteau und Manuel Lisa.

Viele Indianer des Westens hatten wenig Interesse am Fangen und so stellten die Pelzhandelsunternehmen weiße Grenzer ein, um Pelze zu erhalten. Diese Trapper wurden als „Bergmänner“ bekannt, weil sie auf der Suche nach Pelz durch wilde Gebiete der Rocky Mountains wanderten. Bergmänner wie Kit Carson, John Colter und Jedediah Smith wurden berühmt für ihre Rollen in der Siedlung des Westens.,

Ashley, Tine Head der Rocky Mountain Fur Company, begann ein jährliches Trappertreffen abzuhalten, das Rendezvous genannt wurde, Trapper verkauften ihre Pelze und kauften Vorräte für das nächste Jahr. Das Rendezvous rettete den Männern die Zeit und Mühe, lange Strecken zu verschiedenen Handelsposten zu fahren.

Der Pelzhandel begann Ende des 17. Jahrhunderts in den östlichen Vereinigten Staaten zu sinken. Der Rückgang resultierte hauptsächlich aus der Räumung großer Siedlungsflächen. Als immer mehr Land geräumt wurde, wurden Pelztiere immer knapper., Über das Einfangen von Pelztieren verletzte den Pelzhandel in den westlichen Vereinigten Staaten und im Westen Kanadas. Darüber hinaus sank der Wert von Biberpelz in den 1830er Jahren stark, als europäische Huthersteller begannen, Seide anstelle von Filz zu verwenden. Bis 1870 war die meiste Pelzhandelsaktivität beendet.

Der Pelzhandel trug zur Entwicklung des britischen und französischen Reiches in Nordamerika bei. In den 1600er Jahren zog die Aussicht auf Reichtum aus dem Pelzhandel viele Europäer in die Neue Welt. Händler und Trapper erkundeten einen Großteil Nordamerikas auf der Suche nach Pelz., Sie bauten Handelsposten in der Wildnis, und Siedlungen wuchsen um viele dieser Posten auf. Einige dieser Siedlungen wurden später so große Städte wie Detroit, New Orleans und St. Lewis in den Vereinigten Staaten; und Edmonton, Montreal, Quebec, und Winnipeg in Kanada.

Der Pelzhandel führte in Amerika zu Konflikten zwischen Frankreich und Großbritannien. Rivalitäten über Handelsallianzen entstanden auch unter Indianerstämmen, die europäische Waren erhalten wollten. Der Pelzhandel förderte freundschaftliche Beziehungen zwischen den Indianern und weißen Händlern., Es brachte jedoch auch indische Feindseligkeit gegenüber weißen Siedlern mit sich, weil die Räumung von Land die Versorgung mit Pelztieren bedrohte.

Die Behauptungen von Pelzhändlern spielten eine Rolle bei der Festlegung der Grenze zwischen den Vereinigten Staaten und Kanada. Zum Beispiel halfen die von US-und britischen Händlern kontrollierten Handelsgebiete bei der Bestimmung der Grenze in der Region der Großen Seen.