sommes-nous à court de pétrole?
nos systèmes de transport dépendent fortement du pétrole. Les prix élevés et volatils du pétrole (et à la pompe) donnent naturellement à penser que la production de pétrole a atteint un sommet ou que nous sommes à court de pétrole. Inquiétudes sur l’approvisionnement en pétrole n’est pas nouveau. En fait, les projections historiques suggèrent que le monde a « presque manqué de pétrole » au moins cinq fois au cours du siècle dernier. Voici quelques exemples:
Dans les années 1950, un géologue nommé M., Le roi Hubbert a examiné les données de production de pétrole de tous les principaux pays producteurs de pétrole dans le monde (à cette époque). Sur la base de son analyse statistique des données, il a projeté que la production de pétrole aux États-Unis culminerait dans les années 1970 et que la production mondiale de pétrole culminerait au cours de la première décennie du 21e siècle. Ces projections sont devenues connues sous le nom de » pic de Hubbert. »Et il s’avère que les projections de Hubbert étaient très précises-États-Unis., la production de pétrole a atteint un pic dans les années 1970 et la collection de pays producteurs de pétrole que Hubbert a étudié à l’origine a vu leur production de pétrole collective atteindre un pic au début des années 2000. alors, peut-être que Hubbert avait un point, et peut-être qu’il y a quelque chose à la paranoïa « peak oil ».
la réalité de La « quantité d’huile » est plus complexe. Lorsque Hubbert a fait ses prédictions dans les années 1950, l’industrie pétrolière en était encore à ses balbutiements techniques. La majeure partie de la production de pétrole provenait de champs pétroliers dits « éléphants », des réservoirs extrêmement importants de pétrole facilement accessibles., Pour imaginer à quoi ressemblaient ces champs « éléphants », pensez à la chanson thème des Beverly Hillbillies, lorsque Jed Clampett fait un trou dans le sol et que de l’huile jaillit. Les champs de pétrole d « éléphants qui représentaient la plupart de la production de pétrole à l » époque de Hubbert étaient essentiellement comme » jed Clampett oil. »Ce que Hubbert prédisait, c’était vraiment la baisse du pétrole de Jed Clampett.
alors que Hubbert avait raison au sujet du pétrole de Jed Clampett, son analyse ne tenait pas compte des progrès technologiques qui rendraient l’extraction du pétrole possible à partir de réservoirs moins accessibles., Il ne considérait pas non plus qu’une hausse du prix du pétrole rendrait l’extraction de pétrole à partir de réservoirs dits « non conventionnels » suffisamment rentable pour être entreprise. Le forage en eau profonde (comme dans le golfe du Mexique), les sables bitumineux canadiens et même l’extraction du pétrole des schistes par fracturation hydraulique dans le Dakota du Nord sont tous des exemples de production pétrolière non conventionnelle.
en fait, la plupart des géologues pensent maintenant que la quantité de pétrole non conventionnel est beaucoup plus grande que tous les champs pétroliers de Jed Clampett réunis., Une étude récente de L’Université de Californie à Berkeley (« Risks of the Oil Transition » par Adam Brandt et Alex Farrell, Environmental Research Letters 2006) a estimé que le monde n’a épuisé qu’environ 5% des réserves de pétrole techniquement récupérables connues. Une courbe d’approvisionnement future en hydrocarbures liquides (pétrole brut et combustibles liquides synthétiques utilisables), comme le montre la Figure 1.6 et adaptée de L’article de Brandt/Farrell, démontre ce passage des ressources « conventionnelles » (c.-à-d. le pétrole de Jed Clampett) aux ressources non conventionnelles., Ces ressources non conventionnelles comprennent les sables bitumineux pour lesquels L’Alberta est maintenant bien connue; les « huiles lourdes » chargées de bitume (pour lesquelles le Venezuela est également connu); la récupération améliorée du pétrole à partir de puits conventionnels; les combustibles synthétiques fabriqués à partir de gaz naturel ou de charbon comme matière première; et les schistes bitumineux, qui comprennent à la fois des gisements naturels de pétrole dans des formations de schiste à faible porosité (nécessitant généralement la fracturation hydraulique pour extraire) et des schistes riches en hydrocarbures qui sont utilisés pour produire un pétrole brut synthétique.
| charbon liquide synfuel | 8000-16000 | 32-34 |
| schistes bitumineux | 16000-18000 | 30-90 |
la réalité n’est pas que nous sommes « à court de pétrole », mais plutôt que nous passons d’une période de pétrole facilement accessible à bas prix à une ère de production de plus en plus non conventionnelle, qui a des coûts plus élevés., Les entreprises ne tenteront pas de développer ces ressources non conventionnelles à moins que les consommateurs ne soient prêts à en payer le prix (économique et environnemental) ou que les gouvernements ne subventionnent fortement la production ou la consommation de pétrole. Jusqu’à présent, le monde a trouvé un moyen de consommer beaucoup de $100 le baril de pétrole. À un moment donné, l’exploration pétrolière non conventionnelle deviendra si chère que les consommateurs se tourneront vers des alternatives moins coûteuses. Le prix du pétrole lui-même hors du marché avant que le monde ne s’épuise vraiment., La popularité croissante des véhicules hybrides, des véhicules électriques, du transport à vélo dans les zones urbaines et même des véhicules au gaz naturel sont des exemples d’un tel changement, même si les politiques gouvernementales sont nécessaires pour influer sur les décisions prises par les consommateurs.
Sheik Ahmed Zahi Yamani, le ministre Saoudien du pétrole de longue date et l’un des principaux fondateurs de L’OPEP, a peut-être le plus bien résumé le marché mondial du pétrole. Il a dit: « l’âge de Pierre a pris fin, non par manque de pierres, et l’âge du pétrole prendra fin, mais pas par manque de pétrole. »
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