Chaplin, sur ce bateau en 1910, plaisantait peut-être sur le destin triomphal qui l’attendait aux États-Unis, mais une fois qu’il eut réalisé son rêve fondamental d’indépendance financière, il repoussa les limites de ce que pouvait signifier l’indépendance. Sa réalisation de soi impliquait une liberté artistique sans précédent qui était liée à son expansion de l’art naissant et encore naissant du cinéma., Au fur et à mesure que Chaplin développait son personnage à l’écran, il exprimait également son sens de la vocation artistique, par le raffinement et la portée accrus de ses films, par le sujet audacieux et socialement critique, le ton anarchique et le métier exigeant avec lequel il les réalisait.
Chaplin est devenu fabuleusement riche, et il a fait sa richesse un outil de son art., Déjà en 1918, il savait qu’il ne pouvait pas faire de films sur « un calendrier”, alors il est devenu propriétaire de son propre studio, libre de construire et de défaire des décors, de développer des histoires de manière improvisée (y compris des séquences de films qu’il n’utiliserait jamais), de reshoot sans relâche et de rechercher son idéal cinématographique par un travail incessant (comme avec les deux cents prises qui sont entrées dans la célèbre séquence feeding-machine dans « Modern Times”). Il pouvait disposer de l’argent comme bon lui semblait et n’était responsable d’aucun patron de studio dans ses décisions; il a dit qu’il cherchait à créer « une nouvelle forme, une sorte de musique visuelle., »
en 1922, il entreprend, avec une intention manifeste, un film d’art:” Une femme de Paris », librement inspiré du scandale réel d’une ancienne choriste, devenue grande dame de la haute société, pour le compte de laquelle un homme s’est suicidé. Ce serait un drame semblable dans le ton à celui d’un roman sérieux, et Chaplin, l’écrivain et réalisateur, n’y a pas joué, mais n’a pris qu’un bref caméo. L’une de ses stars, Adolphe Menjou, a déclaré que, bien qu’il s’agisse d’un film muet, Chaplin « a insisté sur notre apprentissage du dialogue et le dit exactement comme il a été écrit, ce qu’aucun d’entre nous n’avait jamais fait auparavant en images., C’était parce qu’il sentait que certains mots s’inscrivaient sur le visage et pouvaient être facilement saisis par le public. »
Chaplin, un maître de la pantomime, a longtemps rejeté les images parlantes, qui ont été lancées avec” The Jazz Singer » en 1927. Il a fait les silents » City Lights « (sorti en 1931) et” Modern Times » (1936); dans ce dernier, le Clochard chante—dans une langue de la propre invention de Chaplin—mais Chaplin a juré que, même s’il pourrait avoir besoin de faire des talkies, le Clochard ne parlerait jamais (et il ne l’a jamais fait)., Ne voulant pas être en retard, Chaplin s’est tourné vers des images parlantes et a fait un film très important: « le grand dictateur”, son burlesque D’Adolf Hitler. Bien qu’il n’ait plus jamais joué le Clochard, il se donne d’autres rôles d’une majesté déformée: dans « le grand dictateur”, le double rôle du dictateur hitlérien et du Barbier Juif clochard; dans son premier film d’après-guerre, « Monsieur Verdoux”, Barbe Bleue hyperréfinée (d’après le meurtrier réel Henri Désiré Landru, idée d’histoire que lui suggère Orson Welles).,
« The Charlie Chaplin Archives” détaille également les aspects prédateurs de la vie privée de Chaplin: ses relations sexuelles et ses mariages avec des jeunes femmes en âge de consentir; ses efforts pour éviter des poursuites et éviter le scandale (comme lorsqu’il a payé un médecin vingt-cinq mille dollars pour falsifier la date de l’acte de naissance d’un de ses enfants); les détails des procédures de divorce qui ont servi de fourrage à la presse; et le procès en paternité, au milieu des années 1990, qui a conduit à sa dénonciation au Sénat. En 1945, l’historien du cinéma F. X., Feeney écrit: « Le sénateur William Langer a présenté le projet de loi S. 536 demandant au Procureur général d’enquêter et de déterminer si l ‘ « étranger » Chaplin devrait être expulsé en raison de » ses antécédents peu recommandables de violation de la loi, de viol ou de débauche de filles américaines de 16 et 17 ans. »Feeney ajoute que Langer avait peut—être une arrière-pensée-il était associé à des groupes pro-nazis. Mais les accusations étaient fondées, en fait.,
Les accusations contre la conduite sexuelle de Chaplin ont rapidement été suivies d’Allégations sur ses sympathies politiques. Chaplin, bien que toujours un sujet britannique, était actif politiquement aux États-Unis, prononçant des discours pour vendre des obligations de guerre en 1918, donnant des émissions de radio en 1933 en faveur des programmes du New Deal, prônant l’alliance avec l’Union soviétique pendant la Seconde Guerre mondiale., Il a été accusé d’entretenir des sympathies communistes; il a été dénoncé en 1947 par le House Un-American Activities Committee; et il est passé pratiquement du jour au lendemain de héros à paria. « Monsieur Verdoux » a été l’objet d’attaques critiques (bien qu’il ait été célèbre et magnifiquement salué par James Agee) et a été un échec au box-office.,
Chaplin l’a suivi avec un film se déroulant en Grande-Bretagne, « Limelight”, dans lequel il joue Calvero, un artiste de music-hall âgé, autrefois célèbre, maintenant tombé à Londres à la veille de la Première Guerre mondiale—exactement le moment où le vrai Chaplin a fait le saut de la scène au cinéma. Bien que vaguement basé sur l’expérience d’un autre acteur, Calvero est aussi un autoportrait contrefactuel d’un Chaplin qui n’a pas été touché par le cinéma et est parti pour dilapider son caractère dynamique unique dans une forme d’art qui était elle-même dans sa sénescence., L « acteur Norman Lloyd-qui était dans » Limelight « et, maintenant centenaire, est dans”Trainwreck « —a vu” Limelight « comme la façon de Chaplin de » dire, » moi, Charlie Chaplin, doute que je puisse faire rire plus longtemps.’ C’est comme si, à la suite du scandale, de la persécution et de l’échec, ainsi que des inévitables changements d’âge et des changements de goût du public, il dramatisait le sentiment qu’il avait perdu le contact.,
en 1952, au milieu de la paranoïa de L’ère McCarthy, lorsque Chaplin cherche à se rendre à Londres pour la première de « Limelight”, son permis reëntry est révoqué; ayant besoin de présenter une nouvelle demande d’entrée en tant qu’immigrant et donc de rendre compte de ses activités politiques et,
en Grande—Bretagne, il a réalisé la comédie furieusement furieuse « a King in New York”, avec sa satire rageuse sur la modernité urbaine, la publicité, la télévision, Hollywood, la chirurgie plastique, le rock and roll, et—surtout-les enquêtes et les persécutions Mccarthyites. Bien qu’il soit politiquement libre, il rencontre des difficultés dans un studio britannique, où les méthodes de travail sont contraintes par des traditions sédimentées et des réglementations syndicales strictes., L’assistant de Chaplin, Jerry Epstein, rapporte que les membres de l’équipe ont déclenché une grève lorsque Chaplin a osé déplacer une chaise sur le plateau; L’historien du cinéma Jamie Russell ajoute que le vice-président de United Artists « a conseillé à Epstein de retirer son nom du générique pour sauver sa carrière. »C’est l’un de ses plus grands films—et il est resté invisible aux États-Unis jusqu’en 1973, parce que Chaplin a refusé de le sortir ici.,
en 1959, des fonctionnaires fédéraux espéraient piéger Chaplin dans un bureau d’immigration avec une question sur l’avortement d’une petite amie—il aurait été forcé soit de l’admettre, se rendant « obligatoirement excluable”, soit de se parjurer.
son dernier film, « une comtesse de Hong Kong”, tourné en 1966, met en vedette Marlon Brando et Sophia Loren., Le livre révèle que, bien que la substance de l’histoire provienne de ses souvenirs d’une visite en Chine en 1936 avec L’actrice Paulette Goddard, L’étincelle de L’histoire était L’admiration de Chaplin pour John F. Kennedy, sur lequel le rôle de Brando devait être basé. Chaplin et Brando, cependant, travaillaient mal ensemble; Brando était misérable, mais a dit, avec une admiration ironique, « Charlie ne dirige pas autant qu’il dirige. Vous vous sentez comme si vous faisiez partie d’une partition musicale., »Chaplin était plus Franc:
je pense que vous risquez de tuer votre enthousiasme si vous plongez trop profondément dans la psychologie des personnages que vous créez. Bran Brando est venu me voir une fois et m’a dit: « Je ne comprends pas très bien. Quel est le motif? »J’ai dit: » Je ne sais pas et si je le faisais, ce ne serait pas beaucoup. Mais si vous le faites de cette façon, il viendra. »Il n’est plus jamais venu me voir.
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