les mammouths laineux étaient étroitement liés aux éléphants D’Asie d’aujourd’hui. Ils ressemblaient beaucoup à leurs cousins modernes, sauf une différence majeure. Ils étaient couverts d’une épaisse couche de cheveux bruns pour les garder au chaud dans leur maison sur les plaines glaciales de l’Arctique. Ils avaient même des oreilles doublées de fourrure.
leurs grandes défenses incurvées ont peut-être été utilisées pour combattre. Ils peuvent également avoir été utilisés comme outil de creusement pour chercher des repas d’arbustes, d’herbes, de racines et d’autres petites plantes sous la neige.,
bien que les mammouths laineux aient disparu il y a environ 10 000 ans, les humains en savent un peu plus sur eux en raison de l’endroit où ils vivaient. Le pergélisol de l’Arctique a préservé de nombreux corps de mammouths laineux presque intacts., Lorsque le sol autour des berges et des cours d’eau s’érode, il révèle souvent le cadavre d’un mammouth mort depuis longtemps qui ressemble beaucoup à celui de sa mort.
Par exemple, en 2007 en Sibérie, une paire de bébés mammouths momifiés ont été trouvés. Les corps étaient si bien conservés que les tomodensitogrammes ont révélé que les mammouths étaient morts étouffés par la boue il y a 40 000 ans. La boue était comme une « pâte vraiment épaisse qu’ils ont obstruée dans leur trachée et qu’ils ont été incapables de déloger en toussant », a déclaré Daniel Fisher, co-auteur de L’étude, directeur du Musée de Paléontologie de l’Université du Michigan., « Cela les empêchait essentiellement de prendre un autre souffle. »
le botaniste Mikhail Ivanovich Adams a récupéré les premiers fossiles de mammouth laineux de Sibérie en 1806. Plus d’une douzaine de spécimens de tissus mous ont été trouvés depuis lors.
taille
les mammouths laineux mesuraient environ 13 pieds (4 mètres) et pesaient environ 6 tonnes (5,44 tonnes métriques), selon L’Union Internationale pour la Conservation de la Nature(UICN). Certains des poils des mammouths laineux pourraient atteindre jusqu’à 3 pieds (1 m) de long, selon National Geographic.,
Habitat
bien que les mammouths laineux soient connus pour vivre dans les plans glaciaux de l’Arctique, les mammouths y sont arrivés d’une maison beaucoup plus chaude. Une recherche menée par une équipe de L’Université du Manitoba à Winnipeg, au Canada, a révélé que les ancêtres du Mammouth et de l’éléphant D’Asie étaient originaires d’Afrique il y a 6,7 millions à 7 millions d’années., Ils semblaient y être restés environ 4 millions d’années avant de remonter dans le sud de l’Europe.
puis, environ un million d’années plus tard, ils se sont étendus encore plus loin dans la région qui s’appelle maintenant la Sibérie et les plaines du Nord du Canada., Pendant ce temps, « un événement cataclysmique s’est produit sur Terre — les âges glaciaires », a déclaré Kevin Campbell de l’équipe de recherche de l’Université du Manitoba.
la survie du Mammouth laineux dans des climats beaucoup plus froids est attribuée par l’équipe de recherche à de petites mutations génétiques qui pourraient avoir changé la façon dont l’oxygène était délivré par son sang et qui auraient pu les garder plus chauds.
les mammouths laineux être ramené?
parce que de nombreux cadavres de mammouths sont si bien conservés, les scientifiques ont pu extraire l’ADN des animaux., Un spécimen particulièrement bon était une femelle mammouth dans la cinquantaine, surnommée Buttercup, qui vivait il y a environ 40 000 ans.
en théorie, cet ADN pourrait être utilisé pour cloner des mammouths laineux, les ramenant de l’extinction. En fait, il y a un projet appelé The Woolly Mammoth Revival qui travaille à faire de cette idée une réalité.
ce concept est très contesté dans le monde scientifique. Certaines objections sont que l’habitat du Mammouth n’est pas ce qu’il était quand la créature parcourait la Terre, alors où vivrait-elle?, D’autres contestent qu’un habitat pourrait être créé pour les créatures si elles étaient ramenées.
Une autre préoccupation est de savoir comment les microbes ont changé au cours des 10 000 années écoulées depuis que les mammouths laineux ont parcouru la Terre. Les animaux comptent sur les microbes pour aider à digérer les aliments. Si les microbes du Mammouth ont disparu, l’animal peut souffrir s’il est ramené. « Dans de nombreux cas, les phénotypes globaux des organismes et leur capacité à digérer les aliments sont directement liés aux micro-organismes qu’ils contiennent », a déclaré Susan Perkins, conservatrice à L’American Museum of Natural History.,
Jusqu’à présent, le généticien de Harvard George Church et ses collègues ont utilisé une technique d’édition de gènes pour insérer des gènes de mammouth dans l’ADN des cellules de la peau d’éléphant. C’est loin d’être le clonage des mammouths, mais c’est une première étape pour manipuler l’ADN trouvé dans les cadavres de mammouths.
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