Fatti sui mammut lanosi

I mammut lanosi erano strettamente correlati agli elefanti asiatici di oggi. Assomigliavano molto ai loro cugini moderni, tranne che per una grande differenza. Erano coperti da uno spesso strato di capelli castani per tenerli al caldo nella loro casa sulle gelide pianure artiche. Avevano persino orecchie foderate di pelliccia.

Le loro grandi zanne ricurve potrebbero essere state usate per combattere. Possono anche essere stati usati come strumento di scavo per foraggiare i pasti di arbusti, erbe, radici e altre piccole piante da sotto la neve.,

Anche se mammut lanosi si estinse circa 10.000 anni fa, gli esseri umani sanno un bel po ‘ su di loro a causa di dove vivevano. Il permafrost dell’Artico conservava molti corpi di mammut lanosi quasi intatti., Quando il terreno attorno alle rive dei fiumi e ai torrenti si erode, spesso rivela il cadavere di un mammut morto da tempo che sembra molto simile a quando è morto.

Ad esempio, nel 2007 in Siberia, sono stati trovati un paio di mammut mummificati. I corpi erano così ben conservati che la TAC ha trovato i mammut morti per soffocamento sul fango 40.000 anni fa. Il fango era come una “pastella davvero spessa che si sono intasati nella loro trachea e non sono stati in grado di sloggiare tossendo”, ha detto il coautore dello studio Daniel Fisher, direttore del Museo di Paleontologia dell’Università del Michigan., “In pratica ha impedito loro di prendere un altro respiro.”

Il botanico Mikhail Ivanovich Adams recuperò i primi fossili di mammut lanosi siberiani nel 1806. Da allora sono stati trovati più di una dozzina di campioni di tessuti molli.

Taglia

I mammut lanosi erano alti circa 4 metri e pesavano circa 6 tonnellate (5,44 tonnellate), secondo l’Unione Internazionale per la conservazione della natura (IUCN). Alcuni dei peli sui mammut lanosi potrebbero raggiungere fino a 3 piedi (1 m) di lunghezza, secondo il National Geographic.,

Habitat

Sebbene i mammut lanosi siano noti per vivere nei piani gelidi dell’Artico, i mammut in realtà sono arrivati lì da una casa molto più calda. Una ricerca condotta da un team dell’Università di Manitoba a Winnipeg, in Canada, ha scoperto che gli antenati sia del mammut che dell’elefante asiatico hanno avuto origine in Africa da 6,7 milioni a 7 milioni di anni fa., Sembravano essere rimasti lì per circa 4 milioni di anni prima di trasferirsi nell’Europa meridionale.

Poi, circa un milione di anni più tardi, si diffondono ancora di più per l’area che ora è chiamata Siberia e le pianure settentrionali del Canada., Durante questo periodo,” un evento cataclismico si è verificato sulla Terra — le Ages glaciali”, ha detto Kevin Campbell del team di ricerca dell’Università di Manitoba.

La sopravvivenza del mammut lanoso in climi molto più freddi è accreditata dal team di ricerca a piccole mutazioni genetiche che potrebbero aver cambiato il modo in cui l’ossigeno veniva erogato dal suo sangue che avrebbe potuto mantenerli più caldi.

Il mammut lanoso può essere riportato indietro?

Poiché molti cadaveri di mammut sono così ben conservati, gli scienziati sono stati in grado di estrarre il DNA dagli animali., Un esemplare particolarmente buono era un mammut femmina di 50 anni, soprannominato Ranuncolo, vissuto circa 40.000 anni fa.

In teoria, questo DNA potrebbe essere usato per clonare mammut lanosi, riportandoli dall’estinzione. In realtà, c’è un progetto chiamato The Woolly Mammoth Revival che sta lavorando per rendere questa idea una realtà.

Questo concetto è molto contestato nel mondo scientifico. Alcune obiezioni sono che l’habitat del mammut non è quello che era quando la creatura vagava per la Terra, quindi dove vivrebbe?, Altri contestano che un habitat potrebbe essere creato per le creature se sono stati riportati indietro.

Un’altra preoccupazione è come i microbi sono cambiati nei 10.000 anni da quando i mammut lanosi hanno vagato per la Terra. Gli animali si affidano ai microbi per aiutare a digerire il cibo. Se i microbi del mammut si estinsero, l’animale potrebbe soffrire se riportato indietro. “In molti casi, i fenotipi complessivi degli organismi e la loro capacità di digerire il cibo sono direttamente legati ai microrganismi in essi contenuti”, ha detto Susan Perkins, curatrice dell’American Museum of Natural History.,