émeutes de Zoot Suit

Les émeutes de Zoot Suit étaient une série d’affrontements violents au cours desquels des foules de militaires américains, de policiers hors service et de civils se sont bagarrées avec de jeunes Latinos et d’autres minorités à Los Angeles. Les émeutes de juin 1943 ont pris leur nom des costumes amples portés par de nombreux jeunes des minorités à cette époque, mais la violence était plus liée à la tension raciale qu’à la mode.

qu’Est Ce qu’Un Zoot suit?

pendant les années 1930, les salles de danse étaient des lieux populaires pour socialiser, danser le swing et atténuer le stress économique de la Grande Dépression., Nulle part cela n’était plus vrai que dans le quartier uptown Manhattan de Harlem, maison de la célèbre Renaissance de Harlem.

Les danseurs de Harlem soucieux de leur Style ont commencé à porter des vêtements amples qui accentuaient leurs mouvements. Les hommes ont enfilé un pantalon ample avec des poignets soigneusement effilés pour éviter de trébucher; de longues vestes avec des épaules fortement rembourrées et de larges revers; de longues chaînes de montres scintillantes et des chapeaux allant des porkpies et des fedoras aux sombreros À larges bords.,

l’image de ces soi-disant « zoot suits” s’est rapidement répandue et a été popularisée par des artistes tels que Cab Calloway, qui, dans son Hepster’s Dictionary, a appelé le zoot suit « le nec plus ultra des vêtements. Le seul costume civil totalement et vraiment américain.”

Zoot Suits: « un Insigne de la délinquance »

alors que le zoot suit est devenu plus populaire parmi les jeunes hommes des communautés afro-américaines, mexicaines et autres minorités, les vêtements ont acquis une réputation quelque peu raciste. Les jeunes latinos de Californie connus sous le nom de « pachucos”—portant souvent des costumes de zoot flashy, des chapeaux porkpie et des chaînes de montres pendantes—étaient de plus en plus considérés par les blancs aisés comme des voyous de rue menaçants, des membres de gangs et des délinquants juvéniles rebelles.,

le patriotisme en temps de guerre n’a pas aidé les choses: après le bombardement de Pearl Harbor et l’entrée des États-Unis dans la Seconde Guerre mondiale, la laine et les autres textiles ont été soumis à un rationnement strict. L’U. S. War Production Board réglemente la production de vêtements civils contenant de la soie, de la laine et d’autres tissus essentiels.

malgré ces restrictions en temps de guerre, de nombreux tailleurs bootleg à Los Angeles, New York et ailleurs ont continué à fabriquer les costumes zoot populaires, qui utilisaient des quantités de tissu débiles., Les militaires et beaucoup d’autres personnes, cependant, ont vu les costumes surdimensionnés un gaspillage flagrant et antipatriotique de ressources.

les médias locaux n’étaient que trop heureux d’attiser les flammes du racisme et de l’indignation morale: le 2 juin 1943, le Los Angeles Times rapportait: « la vague de violence des gangs de L’année dernière, qui a fait du « zoot suit » un insigne de délinquance, est fraîche dans la mémoire de Los Angeles. L’indignation publique a vu que la guerre entre bandes organisées de maraudeurs, rôdant dans les rues la nuit, a apporté une vague d’assauts, enfin des meurtres., »

les émeutes de Zoot Suit commencent

Au cours de l’été 1943, les tensions sont vives entre les zoot-suiters et le grand contingent de marins blancs, de soldats et de Marines stationnés dans et autour de Los Angeles. Les Américains d’origine mexicaine servaient dans l’armée en grand nombre, mais de nombreux militaires considéraient les porteurs de Zoot-suit comme des esquiveurs de la Seconde Guerre mondiale (bien que beaucoup étaient en fait trop jeunes pour servir dans l’armée).

Le 31 mai, un affrontement entre des militaires en uniforme et des jeunes Américains D’origine mexicaine a entraîné le passage à tabac d’un marin américain., En partie en représailles, dans la soirée du 3 juin, environ 50 marins de la Réserve navale américaine ont défilé dans le centre-ville de Los Angeles en portant des bâtons et d’autres armes grossières, attaquant toute personne vue portant un costume de zoot ou d’autres vêtements racialement identifiés.

dans les jours qui ont suivi, L’atmosphère raciste à Los Angeles a explosé dans un certain nombre d’émeutes à grande échelle. Des foules de militaires américains sont descendues dans les rues et ont commencé à attaquer les Latinos et à les dépouiller de leurs costumes, les laissant ensanglantés et à moitié nus sur le trottoir., Les policiers locaux ont souvent regardé de côté, puis arrêté les victimes des coups.

des milliers d’autres militaires, policiers hors service et civils se sont joints à la mêlée au cours des prochains jours, marchant dans les cafés et les salles de cinéma et battant toute personne portant des vêtements ou des coiffures en zoot-suit (les coupes de cheveux en queue de canard étaient une cible favorite et étaient souvent coupées). Les noirs et les Philippins—même ceux qui ne sont pas vêtus de zoot—ont également été attaqués.,

les émeutes de Zoot Suit se sont propagées

en juin 7, les émeutes s « étaient propagées en dehors du centre-ville de Los Angeles à Watts, East Los Angeles et d » autres quartiers. Les chauffeurs de Taxi ont offert des trajets gratuits aux militaires vers les zones d’émeutes, et des milliers de militaires et de civils de San Diego et d’autres parties du Sud de la Californie ont convergé vers Los Angeles pour rejoindre le chaos.

Les dirigeants de la communauté américano—mexicaine implorèrent l’état et les responsables locaux d’intervenir—le conseil pour la jeunesse latino-américaine envoya même un télégramme au président Franklin D. Roosevelt-mais leurs appels ne furent guère suivis d’effet., Un témoin oculaire, L’écrivain Carey McWilliams, a peint un tableau terrifiant:

« lundi soir, le 7 juin, des milliers D’Angelenos … se sont rendus pour un lynchage de masse. Marchant dans les rues du centre-ville De Los Angeles, une foule de plusieurs milliers de soldats, de marins et de civils a battu tous les Zoot-suiter qu’ils pouvaient trouver. Les voitures de rue ont été arrêtées tandis que les Mexicains, et certains Philippins et nègres, ont été secoués de leurs sièges, poussés dans les rues et battus avec une frénésie sadique., »

certaines des violences les plus troublantes étaient clairement de nature raciste: selon plusieurs rapports, un travailleur noir de l’usine de défense—portant toujours son badge d’identification de la Défense-a été arraché d’un tramway, après quoi l’un de ses yeux a été arraché avec un couteau.

conséquences des émeutes de Zoot Suit

Les journaux locaux ont décrit les attaques raciales comme une réponse vigilante à une vague de criminalité immigrante, et la police a généralement limité ses arrestations aux Latinos qui ont riposté. Les émeutes ne se sont éteintes que le 8 juin, lorsque les militaires américains ont finalement été empêchés de quitter leurs casernes.

Le Conseil municipal de Los Angeles a interdit les combinaisons zoot le lendemain. Étonnamment, personne n’a été tué pendant l’émeute d’une semaine, mais ce n’était pas la dernière explosion de violence raciale liée à zoot suit., Des incidents similaires ont eu lieu la même année dans des villes comme Philadelphie, Chicago et Detroit.

un comité de citoyens nommé par le gouverneur de Californie Earl Warren pour enquêter sur les émeutes de Zoot Suit convoquées dans les semaines qui ont suivi l’émeute. Dans son rapport, le Comité a conclu que « Lorsqu’il s’agit de s’attaquer à la cause de ces épidémies, l’existence de préjugés raciaux ne peut être ignorée. »

En outre, le Comité a décrit le problème de la délinquance juvénile comme  » l’un des jeunes Américains, pas limité à un groupe racial., Les porteurs de zoot suits ne sont pas nécessairement des personnes D’origine mexicaine, des criminels ou des mineurs. Beaucoup de jeunes portent aujourd’hui des costumes de zoot. »

en savoir plus: pourquoi les gens se sont révoltés après L’assassinat de Martin Luther King, Jr.

Sources

Un bref historique de la Zoot Suit: Smithsonian.com.
émeutes Zoot Suit: Pomona College Research Library .
se Souvenir de la Zoot suit les Émeutes: Historique de la Californie de la Société.
Le Groupe de Los Angeles insiste sur L’arrêt des émeutes: le New York Times.
Gangs de jeunes principale Cause de la délinquance: Los Angeles Times. Accessible via web.viu.ca.,
Les « Zoot Suit Riots” de Los Angeles revisitées: Perspectives mexicaines et latino-américaines. Richard Griswold del Castillo, Université D’État de San Diego.