Un grand changement par rapport à son prédécesseur, le C4, était un cadre hydroformé, une conception qui a offert une amélioration de la plate-forme structurelle, en particulier pour un cabriolet bodystyle. Pour améliorer la maniabilité, la transmission a été déplacée pour former un ensemble transaxle intégré monté à l’arrière., Connecté au tout nouveau moteur LS1 via un tube de couple, l’arrangement moteur/transmission permettait une répartition du poids avant-arrière de 50 à 50%. Le moteur LS1 a initialement produit 345 ch (257 kW), puis a augmenté en 2001 à 350 Ch (261 kW). La transmission automatique 4L60-E a repris les modèles précédents, mais la MANUELLE a été remplacée par une Borg-Warner T-56 à 6 vitesses capable d’une vitesse de pointe de 282 km/h (175 mph). Par rapport au C4, la nouvelle plate-forme et la conception structurelle ont considérablement réduit les grincements et les hochets.,
dans l’année modèle inaugurale (1997), seul le coupé fastback (plus comme un coupé à hayon) a été offert, avec le cabriolet – le premier à offrir un coffre depuis 1962 – suivant plus tard en août 1997 pour mon 1998. À l’été 1998, un troisième style de carrosserie, le hardtop (également appelé « coupé à toit fixe » ou « FRC »), a été ajouté à la gamme MY de 1999., Ce bodystyle, comme son nom l’indique, comportait un dessus fixe (pas de panneau supérieur targa amovible comme avec le coupé fastback) avec une forme de ligne de toit et un espace de coffre similaire à celui du cabriolet, ainsi qu’une lunette arrière distinctive de style notchback.
mis à part les différences cosmétiques (nouveaux styles de roues, couleurs de peinture, éditions pace car/commemorative en 1998, 2003 et 2004, etc.), l’augmentation de la puissance du moteur et de nouvelles offres pour l’équipement en option, il y a eu peu de changements fondamentaux d’une année modèle à l’autre dans la série de production de la C5., L’une des options « high-tech » les plus populaires introduites dans la gamme Corvette était un affichage tête haute ou HUD, tandis qu’une autre innovation était le système de manipulation actif (d’abord disponible en option pour 1998, puis de série sur tous les modèles 2001). La C5 a également été la première Corvette à intégrer un accélérateur à entraînement par fil; et une direction à effort variable, dans laquelle le niveau d’assistance de la direction assistée varie en fonction de la vitesse du véhicule (plus à des vitesses inférieures, moins à des vitesses plus élevées)., Également remarquable, bien que rarement discutée, la génération C5 a été le premier modèle à adopter la configuration d’essuie-glace parallèle ou « tandem », abandonnant la configuration opposée qui était utilisée sur tous les modèles Corvette précédents depuis le premier en 1953.
contrairement à la réputation des véhicules haute performance pour une faible économie de carburant, la C5 atteint des cotes EPA relativement élevées de 18 mpg‑US (13 L/100 km; 22 mpg‑imp) / 25 mpg‑US (9,4 L/100 km; 30 mpg‑imp) mpg (ville / autoroute) avec la transmission automatique et 19 mpg-US (12 L / 100 8.,4 L / 100 km; 34 mpg-imp) avec la transmission manuelle, ce qui lui permet d’éviter la taxe « gas guzzler » qui est perçue sur la plupart des autres véhicules de la classe de la Corvette. Un certain nombre de facteurs en sont responsables: le poids relativement léger de la C5 (un poids à vide inférieur à 3 300 lb (1 500 kg); Chevrolet est allé jusqu’à omettre le pneu de secours comme mesure d’économie de poids, en s’appuyant plutôt sur des pneus à roulage à plat); le faible coefficient de traînée de la C5; , Le changement de vitesse assisté par ordinateur de la transmission manuelle entraîne un passage obligatoire du 1er rapport directement au 4ème rapport dans certaines conditions de conduite; le système peut être désactivé par le réglage PCM ou l’utilisation d’un dispositif de rechange.,
Les choix de Suspension pour le modèle de base C5 étaient limités à la suspension standard (RPO FE1), avec des options pour la Suspension sport Fe3 inspirée de l’autocross (incluse avec le Z51 Performance& et de série sur le FRC 1999-2000) ou la Suspension sélective Ride Control F45, qui À la fin de la production (à partir de l’Année Modèle 2003), la Suspension à Commande sélective magnétique F55 a remplacé la F45 comme troisième choix de suspension., La suspension FE4 inspirée de la course utilisée pour le Z06 est plus rigide que celle proposée sur le modèle de base C5, et est unique à ce modèle sans suspension en option. La suspension de la C5 se composait de doubles triangles indépendants de longueur inégale avec des ressorts mono-lames transversaux en fibre de verre et des amortisseurs magnétorhéologiques en option.
La C5 est compétitive en ce qui concerne les temps d’accélération de 0 à 60 mph avec presque toutes les voitures de sport haut de gamme de son époque, y compris L’Aston Martin DB7 Vantage et la Ferrari 355., Un composite des chiffres de performance publiés pour le modèle de Base coupé et Cabriolet donne un temps de 0-60 mph d’environ 4,5 secondes, et un temps debout quart de mile d’environ 13,3 secondes à 108 mph (les deux fois pour un véhicule équipé de la transmission manuelle à 6 vitesses).
Les panneaux de carrosserie modulaires de la C5 utilisent un matériau composite léger connu dans l’industrie automobile sous le nom de SMC ou Composite moulé en feuille, un type de fibre de verre mélangé et collé avec des plastiques. SMC offre une meilleure protection contre les coups directs car il est très rigide et ne se bosselera pas., Les planches de sol du C5 sont un composite composé de SMC avec du bois de balsa au milieu. Le bois de Balsa a été choisi pour sa rigidité, sa légèreté et ses qualités d’absorption acoustique. Le moteur à soupapes en tête LS1 entièrement en aluminium est beaucoup plus léger que son prédécesseur bimétallique (bloc en fonte, têtes en aluminium), le LT1, et fournit une ligne de capot beaucoup plus basse par rapport à une conception à came en tête de déplacement relatif. Les ressorts à lames composites sont beaucoup plus légers et reposent beaucoup plus bas que les ressorts hélicoïdaux typiques et aident à fournir au C5 ses caractéristiques de conduite en douceur et sa faible hauteur de roulement.,
mettant fin à la production le 2 juillet 2004, la C5 est devenue à la fois la dernière génération de Corvette et, aux côtés de Lotus Esprit (la dernière Esprit est sortie de la chaîne de production le 20 février 2004), la dernière voiture à utiliser des phares pop-up.
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