New York, États – Unis – Ahmet Kargi, 40 ans, retrousse ses manches, révélant un tatouage sur son bras droit-un croissant blanc et une étoile à l’intérieur d’un bouclier rouge.
« C’est le drapeau turc,” dit-il. « Me fait me sentir plus proche de mes racines. »
son keffiyeh souffle dans le vent alors qu’il chevauche sa Harley Davidson 2003 dans les rues tranquilles de Fort Greene, à Brooklyn, en passant par les brownstones, les églises gothiques et les restaurants mexicains.
il s’arrête au coin de Vanderbilt et Dekalb Avenue, et entre dans un immeuble discret, Bordeaux et beige de trois étages., Il s’agit de la maison funéraire Piro, un lieu incontournable du quartier depuis le début des années 1900.
à l’époque, c’était là que les corps des immigrants italiens qui travaillaient au chantier naval étaient préparés avant d’être expédiés par bateau en Italie pour y être enterrés. Aujourd’hui, il pourrait être unique en son genre: une maison funéraire multireligieuse avec des sections séparées pour les Juifs, les chrétiens et les musulmans.
Kargi est le président de la section musulmane, appelée services funéraires islamiques.
” Je ne me suis jamais vu faire ça », dit-il. « Mais les choses sont tombées en place à un certain moment de ma vie et cela avait du sens., »
nettoyage du corps
Aujourd’hui, Kargi est au salon funéraire, s’occupant des derniers rites d’un Iranien de 48 ans. Ali est mort dans son sommeil et son corps vient d’être libéré du Bureau du médecin légiste., Sa femme russe, Svetlana, dit à Kargi que son mari avait été stressé parce qu’il avait récemment été licencié de son emploi et n’était pas en mesure d’envoyer autant d’argent chez lui qu’il l’aurait souhaité.
Svetlana est une chrétienne orthodoxe mais veut s’assurer que tous les rituels sont effectués conformément à la foi musulmane de son mari.
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dans L’Islam, les morts devraient être enterrés dès que possible. Le corps est d’abord nettoyé à l’eau tiède, puis enveloppé dans plusieurs couches de draps en coton uni., Peu de temps après, il y a un service de prière de la congrégation appelé Janazah, au cours de laquelle les personnes en deuil prient pour l’âme du défunt et demandent à Dieu de leur pardonner leurs péchés. Ensuite, le corps est enterré.
Kargi gère la première partie du processus, le nettoyage du corps D’Ali. Il se déplace plus vite que d’habitude, inquiet car cela fait déjà deux jours Qu’Ali est mort. Le médecin légiste a dû venir pour procéder à une autopsie parce Qu’Ali était dans la quarantaine et apparemment en bonne santé. L’enterrement sera encore retardé car la famille D’Ali prévoit de ramener son corps en Iran, ce qui prendra quelques jours., Svetlana ne peut pas se permettre d’envoyer le corps à l’étranger, alors la famille D’Ali à Téhéran prend les dispositions nécessaires.
Les organismes D’expédition à l’étranger sont pour la plupart un processus fluide. Des pays tels que L’Égypte et le Maroc ont été connus pour intervenir et couvrir les frais de funérailles et d’expédition pour leurs citoyens aux États-Unis.
dans le cas D’Ali, cependant, ce sera plus difficile que d’habitude., L’ambassade iranienne à Washington DC est fermée depuis que les États-Unis et L’Iran ont rompu leurs relations en 1979, et tout travail officiel est traité par la Section des intérêts de la République Islamique d’Iran aux États-Unis, située à l’intérieur de l’Ambassade du Pakistan. Kargi, qui connaît bien les procédures des organismes de transport maritime à l’échelle internationale, devra passer quelques appels supplémentaires depuis son salon funéraire pour s’assurer que le corps D’Ali rentre à Téhéran en toute sécurité.,
de l’armée au funérarium
la famille de Kargi est arrivée aux États-Unis depuis la Turquie en 1974. Il avait 26 ans quand, en 2001, son père, Hussein, est décédé, le laissant lui et sa mère se débrouiller seuls. Il avait grandi pauvre, essuyant des bâtiments et aidant son père à peindre des appartements vides dans le sud de Brooklyn pour 100 dollars par jour., Le jour des funérailles de son père, Kargi a été témoin de quelque chose qui était une rareté dans sa vie jusque-là.
« L’imam, Erhan Yildirin, nous a traités avec tant de respect, ma mère et moi”, se souvient-il. « Il s’occupait des derniers rites et rituels de mon père comme s’il était son propre père. »
Ce respect a ému Kargi, dont le sourire facile cache une histoire d’angoisse adolescente et d’introspection. À 17 ans, il abandonne l’école secondaire et rencontre un groupe de musulmans de New York qui recrutent des hommes pour combattre dans la guerre de Bosnie en 1992. Il a été refoulé parce qu’il était trop jeune., Il a donc rejoint l’armée américaine à la place. Mais que s’est terminé rapidement. Il a fait face à la discrimination, dit-il, et après avoir demandé à partir, a reçu une décharge d’entrée de gamme.
« Après les funérailles de mon père, j’ai commencé à aider Yildirin de temps en temps”, explique-t-il.
Yildirin a fondé les services funéraires islamiques en 2001.
« la mort de mon père a changé ma vision de la vie comme la nuit et le jour”, réfléchit Kargi. « J’étais l’enfant le plus sauvage que vous puissiez imaginer, vivant la vie comme s’il n’y avait pas de conséquences. Mais alors j’ai réalisé que je mourrais un jour et j’ai commencé à contempler ma propre mortalité., Aider Yildirin à la maison funéraire signifiait affronter la mort tous les jours, et cela m’a donné une perspective unique sur la réalité. »
Yildirin et Kargi sont devenus proches, et les responsabilités du jeune homme ont progressivement augmenté. Il s’est joint aux Services funéraires islamiques à temps plein en 2005.
Kargi, dit-il été l’objet de discrimination dans l’armée « pour être un Musulman »., Après avoir servi pendant six mois en 1992, il a demandé à partir et a reçu une décharge d’entrée de gamme
La première fois
Un matin d’hiver en 2010, lorsque Yildirin avait besoin d’un jour de congé, Kargi s’est retrouvé chargé de remplir les formalités funéraires musulmanes pour un Turc.
« je me souviens être entré avant l’aube, et personne n’était là, personne pour me tenir compagnie. Il a été un peu éprouvante pour les nerfs,” se souvient-il.
Kargi a commencé avec le rituel de purification.
« je réchauffais l’eau et j’étais vraiment nerveux., Même si je l’avais déjà fait plusieurs fois avec Erhan, Je ne l’avais jamais fait tout seul”, dit-il.
Kargi avait le dos au corps, qui était allongé à plat sur une table faite sur mesure avec les bras reposant sur la poitrine. La loi islamique stipule que les bras par les côtés.
« je suis resté là pendant peut-être 20 minutes, m’assurant que la température de l’eau était juste”, se souvient-il. « Soudain, j’ai senti un petit coup de pouce sur mon dos, comme si quelqu’un me touchait.,
« j’ai jeté l’eau, j’ai glissé dessus, je me suis relevé, j’ai commencé à courir vers la porte, mais je regarde le corps et non la porte, alors je claque dans le cadre de la porte. Je me cogne la tête puis je cours dans l’autre sens. Je suis sorti du bâtiment; il fait noir et froid dehors. Je n’ai pas de veste et je tremble. Il m’a fallu du temps pour me résoudre à rentrer à l’intérieur., »
Kargi fixa le corps dans les toilettes et s’expliqua progressivement l’incident par la science fondamentale: la température dans la pièce augmenta à cause de l’eau, desserrant les bras au repos, et L’un d’eux toucha brièvement Kargi alors qu’il glissait sur le côté.,
« Nous ne pouvons pas nous permettre de mourir ici »
le temps, il a grandi à l’aise avec le travail, et estime qu’il a maintenant lavé environ 500 corps. Le nettoyage rituel est la partie facile, dit-il.,
« beaucoup de musulmans qui viennent ici pour enterrer leurs proches brouillent souvent les frontières entre la religion et la culture, et je suis pris au milieu – essayant de respecter leurs souhaits tout en veillant à ne rien faire qui soit interdit dans L’Islam. »
Kargi explique l’importance des funérailles simples dans L’Islam – pas de services élaborés ou de cercueils extravagants. Mais cela est en contradiction avec le fonctionnement de l’entreprise funéraire aux États-Unis, où les funérailles traditionnelles peuvent coûter de 6 000 $à plus de 50 000$.
” Les funérailles islamiques sont pour les morts », dit-il., « Dans d’autres religions, les funérailles comprennent souvent des cérémonies prolongées. Je dirais qu’ils sont surtout pour aider les laissés pour compte à se débarrasser de leur culpabilité, pour dire un dernier au revoir et peut-être montrer une dernière forme d’appréciation. Mais à ce stade, il est trop tard. Dans L’Islam, tout ce qui est fait lors d’un enterrement est pour la personne décédée, pour assurer une transition pacifique vers son dernier lieu de repos. »
Mais trouver un lieu de repos terrestre peut être un défi pour les musulmans de New York., On pense qu’il y a entre 600 000 et un million de musulmans à New York, mais il n’y a pas de Cimetière exclusif pour enterrer leurs morts.
« nous utilisons souvent des cimetières dans le New Jersey, comme le cimetière Jersey State Memorial Park à Millstone, où mon père est enterré. Il y a aussi de plus petites sections musulmanes dans les cimetières de Long Island et dans certaines parties de la ville. Mais ils peuvent coûter de 6 000 $à 8 000 graves, et j’ai vu des tombes monter à 14 000 graves à l’intérieur de la ville., Cela est considéré comme une dépense inutile dans L’Islam, et nous devons donc recourir aux options les plus abordables disponibles”, explique Kargi.
« la Mort est une réalité inévitable. Cela ne devrait pas être si compliqué pour quelqu’un d’enterrer le défunt, cela ne devrait pas être si cher, cela ne devrait pas être un tel mal de tête ou un tel tracas”, explique Nooruddean Abu Ibrahim, un Américain palestinien de 28 ans qui fait des funérailles islamiques à New York depuis plus d’une décennie.
« Les Musulmans ici ont un dicton commun: » nous ne pouvons pas nous permettre de mourir ici.,’
« La communauté Musulmane de New York doit se réunir afin que nous puissions avoir notre propre cimetière”, dit-il.
« Comme nous sommes dépendants d’autres cimetières, cela nous coûte généralement beaucoup. Si nous avons notre propre cimetière, nous pourrions nous assurer que les gens de notre foi n’ont pas à dépenser autant d’argent pour enterrer leurs morts. »
afin de soutenir les musulmans qui n’ont pas les moyens de payer de lourdes dépenses funéraires, Ibrahim a lancé une organisation à but non lucratif appelée Janazah Project. Il recueille des fonds auprès de la communauté musulmane pour couvrir les frais funéraires des familles nécessiteuses au cas par cas.,
Au fil des ans, Ibrahim dit que de plus en plus de gens ont contacté le projet Janazah pour obtenir du soutien. L’activité de Kargi dans les services funéraires islamiques a également augmenté – passant d’environ 60 funérailles par an à une moyenne de 200.
Les Musulmans de New York sont souvent séparés en fonction de leur nationalité. Mais ceux de différents pays et cultures sont unis par leurs rites funéraires communs. Les clients d’Ibrahim et Kargi sont Afro-Américains, Bosniaques, albanais, ouzbeks, Chinois, turcs, égyptiens, pakistanais et Bangladais, entre autres.,
« Suivez vos passions »
peu de temps après avoir pris des dispositions avec des responsables iraniens pour le corps D’Ali pour être envoyé à Téhéran, Kargi l’enveloppe. Avec l’aide de quelques autres, il le place soigneusement à l’intérieur d’un simple cercueil en bois, avec le mot « tête” gravé en arabe pour indiquer comment positionner le corps.,
Svetlana demande à voir Ali visage une dernière fois, et retient ses larmes que son corps est emmené pour l’expédition.
” elle est remarquable », dit Kargi. « Tellement soucieuse de respecter la religion et la famille de son mari. »
Svetlana donne à Kargi une carte de remerciement. Il se rappelle d’y jeter un oeil plus tard.
« je travaille généralement de 9 à 5, mais la nature de ce travail est telle que je ne peux pas vraiment planifier mes heures”, explique Kargi.,
son prédécesseur, Yildirim, qui a fondé les services funéraires islamiques en tant que salon funéraire indépendant installé à L’intérieur de la maison funéraire Piro, a déclaré: « Cela peut devenir très écrasant. Le calendrier, la routine quotidienne qui vient avec ÊTRE dans cette entreprise, il devenait trop pour moi. »
Yildirim est maintenant le coordinateur communautaire de la ville entre les policiers du NYPD et la communauté musulmane. Parmi les projets sur lesquels travaille le bureau de Yildirim, il y a un film sur l’Islam, qui sera inclus dans le programme de base de l’Académie de police.,
« Erhan a senti qu’il avait besoin de s’éloigner de cette entreprise, mais je n’y suis pas encore”, dit Kargi. « Je ne peux pas dire si et quand je le serai un jour.”
Il ferme la porte arrière de la camionnette dans laquelle il a juste placé Ali cercueil. Alors que le conducteur sort du garage, Kargi organise quelques cercueils vides qui sont alignés contre le mur du garage.
« la Mort est un très humiliant, partie naturelle de la vie, c’est ce que j’ai appris”, dit-il, prendre une profonde respiration. « J’ai appris à l’embrasser et je ne le combattrai pas., Je sais que je suis venu avec rien sur cette terre, et je sais que je reviendrai avec rien. Les choses triviales n’ont vraiment pas d’importance. Nous, les humains, rendons tout si compliqué.”
Il efface son bureau, saisit ses clés et, comme le soleil commence à se coucher, marche lentement vers sa Harley.
« la journée a été longue, mais j’attends avec impatience le reste de la soirée”, dit-il, son visage s’illuminant lorsqu’il parle de sa femme, Noor, et de leur fille de deux ans, Ayesha.
« La vie consiste à partager du temps de qualité avec vos amis et votre famille”, dit-il. « Et à propos de la suite de votre passion …., Je suis l’enregistrement de mon propre album. J’ai hâte de jouer de la guitare à la maison et de faire de la bonne musique. »
« héritage et religion »
à la maison, Kargi arrive enfin à ouvrir la carte de remerciement de Svetlana. Il y a 300 inside à l’intérieur, un pourboire beaucoup plus élevé qu’il n’en a l’habitude.
« je me suis dit, elle occupe deux emplois et a un enfant de 12 ans. C’est beaucoup trop., J” étais tellement ému que je me suis mis à pleurer parce que je ne pouvais pas croire ce qu « elle a fait, » il dit.
« je l’ai appelée et a offert de lui rendre l’argent. Je lui ai dit qu’un merci suffit. Mais elle m’a dit: ‘Mon enfant a 12 ans et je n’ai personne pour lui présenter son héritage et sa religion. Espérons que vous pourriez peut-être l « encadrer ou qu » il pourrait vous appeler s » il a des questions or ou peut-être que vous pourriez venir prendre un café et le rencontrer, être comme un frère aîné pour lui. »
» son regard dans une période aussi difficile était vraiment touchant. Des Moments comme ceux-ci rendent vraiment ce que je fais utile.”
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