en la mitología griega, una quimera es un monstruo que respira fuego hecho de múltiples criaturas: la cabeza de un león, el cuerpo de una cabra y la cola de una serpiente. En la vida real, las quimeras son raras y no tan dramáticas. Pero existen.
Quimerismo es un término en genética que describe un solo organismo con dos genotipos distintos. Algunos gemelos humanos pueden nacer quimeras, y otras personas pueden convertirse en quimeras genéticas como resultado de procedimientos médicos.,
Chris Long, un estadounidense que tuvo un trasplante de médula ósea, descubrió esto de primera mano cuando sus pruebas genéticas mostraron no solo su propio ADN, sino también el de su donante alemán, en su sangre, mejillas e incluso semen. Aprendió esto porque resulta que trabaja en la oficina del sheriff del Condado de Washoe en Nevada.
Los colegas de Long en la unidad forense tenían curiosidad sobre lo que el procedimiento le haría a su ADN. Se sometió a sus peticiones para ser un conejillo de Indias humano., En los cuatro años desde el trasplante que le salvó la vida, se ha estado sometiendo a pruebas genéticas continuas en la oficina.
los expertos forenses esperaban algunas alteraciones en el ADN de Long como resultado del trasplante. El objetivo había sido reemplazar su sangre con la de su donante, para que afectara naturalmente la genética de su sangre. Pero nunca imaginaron el alcance del cambio que realmente experimentó.
por ahora, el ADN en el semen de Long ya no es suyo sino de su donante. , «Pensé que era bastante increíble que pudiera desaparecer y que alguien más pudiera aparecer», dijo Long al New York Times.
su colega en la oficina del sheriff expresó un sentimiento similar. «Nos sorprendió que Chris ya no estuviera presente», dijo Darby Stenmetz.
pero Long en realidad no ha desaparecido. Los cambios no son visibles a la vista, y los expertos en genética dijeron al Times que creen que sería imposible transmitir el ADN de un donante a un niño, a pesar de que los resultados de las pruebas de semen sugieren que Long se ha ido.,
aún así, su caso plantea preguntas intrigantes sobre la confiabilidad de las pruebas de ADN en investigaciones y procesamientos criminales. Es por eso que los colegas de Long se interesaron y cómo tropezaron con otras situaciones en las que la evidencia de ADN no necesariamente revelaba la identidad o incluso el género de la persona que la dejó en la escena del crimen.
en un caso Coreano, un investigador encontró el cuerpo de una víctima con dos conjuntos distintos de ADN, uno perteneciente a un hombre y otro a una mujer., Resultó que el hombre muerto tenía un trasplante de médula ósea y su hija era la donante. Su ADN había reemplazado en parte al suyo.
Desde una perspectiva biológica, todo es fascinante. Pero de una investigación, estas rarezas exponen un problema importante.
si una quimera como Long, con el ADN de otro en su semen, cometiera una violación, por ejemplo, las pruebas genéticas llevarían a la policía por mal camino. Sin embargo, los jurados ponen mucha fe en las pruebas de ADN, algunos dicen demasiado., Al no dar cuenta de los errores de laboratorio y otras confusiones, lo consideran una prueba irrefutable, mucho más confiable que el testimonio de un testigo o una coartada, por ejemplo.
a alguien falsamente acusado en esa situación le resultaría muy difícil evitar la condena dada esa creencia en la irrefutabilidad de la evidencia. Y, hasta ahora, no ha habido una conciencia generalizada del hecho de que algunos procedimientos médicos pueden influir en el ADN de un individuo. Es probable que un donante nunca se dé cuenta de que su contribución ha dado lugar a un enjuiciamiento ilícito.,
pero la situación de Long, que lleva la incertidumbre existente sobre la confiabilidad de la evidencia de ADN a un nivel completamente nuevo, puede cambiar eso. Es una contribución adecuada a la criminología de un empleado de una oficina del sheriff.
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