estimado EarthTalk: ¿es cierto que los hornos de gas cuestan menos para funcionar y quemar más limpio que sus homólogos de petróleo? Si hago el cambio, ¿cuánto tiempo debo esperar que me tome devolver mi inversión inicial? ¿Y hay alguna opción más ecológica que deba considerar?
Veronica Veronica Austin, Boston, MA
Es cierto que el gas natural ha sido una fuente de calor más asequible que el petróleo para los estadounidenses en los últimos años., La Administración Federal de información de energía (EIA, por sus siglas en inglés) informa que el propietario estadounidense promedio pagará solo alrededor de 7 732 para calentar su casa con gas esta temporada de invierno (del 1 de octubre al 31 de marzo) en comparación con la friolera de 2 2,535 por calefacción de petróleo. Si bien el precio del gas natural se ha mantenido relativamente estable en los últimos años, los precios del petróleo han sido altos y han aumentado gracias en gran parte a la continua agitación en los países productores de petróleo de Oriente Medio. Hace solo dos años, la factura promedio de calefacción de gasoil en casa durante el invierno era de 1 1,752.,
si bien es probable que los precios del petróleo se mantengan altos y volátiles en el futuro previsible, la mayoría de los analistas de energía coinciden en que no se espera que los precios del gas natural, gran parte del cual todavía se obtiene a nivel nacional, aumenten o fluctúen sustancialmente en los Estados Unidos en el corto plazo. Según el economista y pronosticador de EIA, Neil Gamson, Estados Unidos ya tiene un exceso de gas natural y espera que aún más producción nacional se ponga en línea pronto cuando los perforadores estén listos para abrir el Marcellus Shale en Pensilvania y Nueva York a más desarrollo de gas.
solo alrededor del ocho por ciento de los EE.UU., las casas están en calor de aceite hoy. La mayoría se encuentran en el noreste de los Estados Unidos y se construyeron en el día en que el petróleo era la forma más barata de mantenerse tostado durante los largos inviernos. Desde entonces, muchas empresas de servicios públicos han puesto líneas de gas en vecindarios que no las tenían en el pasado, abriendo la puerta para que los propietarios cambien los viejos hornos de petróleo ineficientes por unidades de gas más eficientes.
el crédito fiscal del 30 por ciento del gobierno federal (limitado a 5 500) para la actualización a un horno de alta eficiencia expira a finales de 2011, pero es probable que se extienda de una forma u otra en 2012., Mientras tanto, algunos estados, municipios y empresas de servicios públicos ofrecen sus propios incentivos y préstamos a bajo interés para hornos mejorados y de alta eficiencia. Compruebe lo que está disponible en su área a través de un código postal o una búsqueda en línea basada en un mapa en el sitio web de la base de datos de incentivos estatales para las energías renovables y la eficiencia (DSIRE). Independientemente de los incentivos, los hornos de gas tienden a costar menos que sus contrapartes de petróleo de todos modos, pero la instalación de uno desde cero incurrirá en mil o dos dólares adicionales para operar una línea de gas desde la calle., Si el gas natural sigue siendo sustancialmente más barato que el petróleo, el ahorro en el costo del combustible por sí solo devolvería la inversión inicial en equipos e infraestructura en cinco años en la mayoría de los casos.
ambientalmente hablando, el gas tiene menos emisiones de carbono que el petróleo, pero la fracturación hidráulica («fracking»)—el método de extracción de gas altamente controvertido que se emplea cada vez más hoy en día (los perforadores inyectan agua, arena y productos químicos a alta presión bajo tierra para romper la roca y acceder al gas natural)—tiene un alto costo en los ecosistemas circundantes y la calidad del agua regional., La mayoría de los defensores del medio ambiente preferirían ver a las personas hacer la transición a fuentes de calefacción verdaderamente renovables como la geotérmica o la solar. Si va al costo y problemas de cambiar un horno de aceite por algo nuevo, una bomba de calor geotérmica puede costar más (7 7,500 y más) que un nuevo sistema de calefacción de gas, pero ahorrará mucho dinero y emisiones a largo plazo. Para aquellos en áreas soleadas confiables, un sistema de calefacción solar costará aún más por adelantado, pero puede ofrecer beneficios económicos y ambientales similares a largo plazo.
contactos: EIA, www.eia.gov; DSIRE, www.dsireusa.org.,
earthtalk ® está escrito y editado por Roddy Scheer y Doug Moss y es una marca registrada de E-The Environmental Magazine (www.emagazine.com). envíe sus preguntas a: [email protected]. Subscribe:www.emagazine.com/subscribe. edición de prueba gratuita: www.emagazine.com/trial.
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