Early ferries of Puget SoundEdit
West Seattle es el barrio más antiguo y el lugar de nacimiento de la ciudad de Seattle. Está rodeado por tres lados por agua y ha disfrutado y sufrido su aislamiento del «continente» del centro de Seattle.
entre 1850 y 1930, cientos de pequeños transbordadores a vapor llamados Mosquito Fleet of steam-powered boats transportaban viajeros hacia y desde numerosas islas y penínsulas en el área de Puget Sound, incluyendo West Seattle y Vashon Island.,
el primer ferry con licencia en el área de Seattle, lanzado el 24 de diciembre de 1888, viajó desde Seacrest Park en West Seattle hasta el Centro de Seattle, así como otros lugares con destino al agua a lo largo del Puget Sound. Era un barco a vapor llamado la ciudad de Seattle e hizo dos viajes al día, llevando a los colonos del Oeste de Seattle al este de la ciudad, y a los turistas de fin de semana al oeste de la playa. El servicio se interrumpió cuando se construyó el primer puente sobre el río Duwamish.,
en la isla de Vashon, los transbordadores de pasajeros fueron descontinuados ya que la flota de mosquitos se enfrentaba a una creciente competencia de los transbordadores de automóviles a diesel. Los residentes de la isla Vashon ahora podían conducir sus vehículos en un ferry a la Terminal Fauntleroy en el oeste de Seattle.
con el tiempo, se instaló una sucesión de puentes para conectar la península del Oeste de Seattle con el Centro de la ciudad, comenzando con el viejo puente de la calle Spokane en 1920., En 1970, los llamados a una solución moderna llamaron la atención sobre el creciente problema de los desplazamientos al centro de la ciudad; en 1978, el carguero Chávez se estrelló contra el puente inferior estimulando a la ciudad a construir el puente West Seattle Bridge de alto nivel y el puente Spokane Street Bridge de bajo nivel que todavía son los caminos principales hacia y fuera de la península hoy en día. A medida que West Seattle ha crecido en popularidad, los viajes dentro y fuera de la península se han vuelto más congestionados.
Elliott Bay Water TaxiEdit
el Sightseer sirvió como el segundo taxi acuático de Elliott Bay.,
El Elliott Bay Water Taxi comenzó a funcionar en 1997 como un proyecto piloto para dar a los viajeros una alternativa al congestionado Puente West Seattle y la autopista 99. El taxi acuático fue operado por King County Metro y solo funcionó entre abril y octubre. El Condado de King alquiló el M / V Admiral Pete de Kitsap Harbor Tours (a través de Argosy Cruises) y más tarde el M/V Sightseer de Argosy Cruises para operar el servicio. El barco solo era capaz de viajar 8 nudos, pero las velocidades lentas demostraron ser populares tanto entre los viajeros como entre los turistas., El ferry se convirtió rápidamente en una atracción turística popular debido a la hermosa vista que el barco cruza Elliott Bay, el corto paseo a Alki Beach y los restaurantes en West Seattle.
Vashon passenger-only ferryeditar
el servicio de ferry solo para pasajeros entre la isla Vashon y el Centro de Seattle comenzó como un servicio de los transbordadores del Estado de Washington a principios de la década de 1990. los transbordadores demostraron ser populares entre los viajeros, ya que ofrecían una conexión mucho más rápida al centro de Seattle que la alternativa de tomar el ferry automático a Fauntleroy y conducir o tomar tránsito al centro., En 2006, la legislatura estatal ordenó a Washington State Ferries suspender todos los servicios de ferry solo para pasajeros, pero al mismo tiempo permitió a las autoridades locales formar distritos de Ferry con autoridad recaudadora de impuestos. La última carrera operada por los buques de Washington State Ferries llegó en septiembre de 2009.
Distrito de Ferry del Condado de Kingdit
en abril de 2007, el condado formó el distrito de Ferry del Condado de King para hacerse cargo de las operaciones de los transbordadores de pasajeros de West Seattle y Vashon Island., El distrito es financiado a través de un impuesto a la propiedad que grava todas las propiedades en el condado. El distrito de ferry se hizo cargo de la operación de la ruta West Seattle/Downtown Seattle desde King County Metro el 27 de abril de 2008.
taxi acuático del Condado de King en el muelle 50 de Seattle
en abril de 2009, la ruta del Oeste de Seattle fue renombrada de Elliott Bay Water Taxi a King County Water Taxi., Más tarde ese año, el 28 de septiembre de 2009, la ruta de la isla Vashon/Centro de Seattle fue transferida desde Washington State Ferries y se convirtió en la segunda ruta de taxis acuáticos del Condado de King. King County Ferry District alquiló el catamarán MV Melissa Ann de Four Seasons Marine Services para operar la ruta de la isla Vashon. Además de ser más estable, el catamarán también era más rápido que los barcos operados por los transbordadores del Estado de Washington reduciendo el tiempo de viaje de 30 a 22 minutos.,
en abril de 2010, la ruta West Seattle comenzó a operar durante todo el año desde un muelle recién reconstruido en Seacrest Park que permitía el acceso para sillas de ruedas. Al mismo tiempo, la ruta del Oeste de Seattle comenzó a operar con el catamarán MV Rachel Marie (un barco hermano del Melissa Ann), también arrendado a Four Seasons Marine Services. El Sightseer arrendado fue devuelto a Argosy Cruises.
en marzo de 2013, el distrito agregó un tercer buque a su flota al adquirir el MV Spirit of Kingston que había sido utilizado previamente en el fallido Ferry SoundRunner entre Kingston y el Centro de Seattle., El Spirit of Kingston es el primer barco en ser propiedad del distrito de ferry. Fue asignado a la ruta Oeste de Seattle, donde su tamaño más pequeño, y los motores más eficientes demostraron ser un mejor ajuste que el Rachel Marie. El nuevo buque permitió al Rachel Marie servir como respaldo, ahorrando al distrito en gastos de alquiler y arrendamiento.
en 2014, el distrito recibió subvenciones federales que le permitieron comprar dos barcos diseñados específicamente para las necesidades del taxi acuático del Condado de King.,
Departamento de transporte del Condado de Kingeditar
a finales de 2014, el Consejo del Condado de King (compuesto por los mismos miembros que el distrito de Ferry del Condado de King) votó para asumir el Gobierno del Distrito de Ferry del Condado de King. La consolidación del distrito en el Gobierno del condado ahorra dinero al eliminar las funciones redundantes.
a partir del 1 de enero de 2015, el distrito de Ferry del Condado de King dejó de existir, y el taxi acuático del Condado de King se convirtió en un servicio de la División Marina del Departamento de transporte del Condado de King.,
Diciembre de 2014 vio la llegada del primer nuevo barco para el taxi acuático del Condado de King, el MV Sally Fox. Después de someterse a pruebas, el nuevo ferry fue puesto en servicio en la ruta Vashon Island/Downtown Seattle el 8 de abril de 2015. La incorporación de la Sally Fox a la flota permitió que la Rachel Marie arrendada fuera devuelta a Four Seasons Marine Services en diciembre de 2014.,
el segundo nuevo buque, el MV Doc Maynard fue entregado en octubre de 2015 y después de que se hicieran modificaciones en el muelle en Seacrest Park, el nuevo buque comenzó a operar en la ruta West Seattle/Downtown Seattle el 7 de enero de 2016. La llegada del Doc Maynard permitió que el Spirit of Kingston se convirtiera en el barco de respaldo para el Condado de King y permitió que el arrendado Melissa Ann regresara a Four Seasons Marine Services en noviembre de 2015.
una nueva terminal de ferry de pasajeros en Colman Dock abrió el 13 de agosto de 2019, para servir a King County Water Taxi y Kitsap Fast Ferries en el muelle 50., Durante dos años, los transbordadores de pasajeros fueron desviados a una terminal temporal al norte en el muelle 52, mientras que el antiguo muelle fue demolido.
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