Guillermo I

gobernante de Normandía

en 1042, cuando Guillermo alcanzó su año 15, fue nombrado caballero, y comenzó a jugar un papel personal en los asuntos de su ducado, lo peor había pasado. Pero sus intentos de recuperar los derechos perdidos durante la anarquía y de someter a vasallos y sirvientes desobedientes inevitablemente llevaron a problemas. Desde 1046 hasta 1055 se enfrentó a una serie de rebeliones baroniales, en su mayoría dirigidas por sus parientes., Ocasionalmente estuvo en gran peligro y tuvo que confiar en Enrique de Francia para obtener ayuda, pero fue durante estos años que Guillermo aprendió a luchar y gobernar. Un momento decisivo llegó en 1047, cuando Enrique y Guillermo derrotaron a una coalición de rebeldes normandos en Val-ès-Dunes, al sureste de Caen, una batalla en la que Guillermo demostró por primera vez su destreza como guerrero.

William pronto aprendió a controlar su imprudencia juvenil., Siempre estaba dispuesto a tomar riesgos calculados en la campaña y luchar en una batalla, pero no era un comandante extravagante. Sus planes eran simples, sus métodos directos, y explotó despiadadamente cualquier oportunidad. Si se encontraba en desventaja, se retiraba inmediatamente. Mostró las mismas cualidades en su gobierno. Nunca perdió de vista su objetivo de recuperar los derechos e ingresos Ducales perdidos, y, aunque no desarrolló ninguna teoría de gobierno o gran interés en las técnicas administrativas, siempre estuvo dispuesto a improvisar y experimentar.,

era moral y piadoso para los estándares de la época, y adquirió un interés en el bienestar de la Iglesia normanda. Hizo a su medio hermano Odo obispo de Bayeux en 1049 a la edad de 16 años; como obispo, Odo combinó los papeles de noble y prelado de una manera que no sorprendió mucho a los contemporáneos. Aunque Odón y los otros obispos nombrados por Guillermo no fueron reconocidos por su espiritualidad, fortalecieron la iglesia en Normandía con sus donaciones piadosas y habilidad administrativa., Presidiendo numerosos concilios de la Iglesia, Guillermo y sus obispos aprobaron una importante legislación contra la simonía (la venta de oficinas de la iglesia) y el matrimonio clerical. También dio la bienvenida a monjes y eruditos extranjeros a Normandía, incluido Lanfranc de Pavía, un famoso maestro de las artes liberales, que entró en el Monasterio de Bec alrededor de 1042 y fue nombrado abad de Caen en 1063. Guillermo dotó varios monasterios en su ducado, aumentando significativamente su número, e introdujo las últimas corrientes de reforma al monacato Normando.,

de acuerdo con una breve descripción de un autor anónimo—que tomó prestado extensamente de la biografía de Carlomagno de Einhard (Vita Karoli Magni; «vida de Carlos El Grande»)—Guillermo estaba justo por encima de la altura media y tenía un cuerpo robusto y grueso. Aunque siempre estaba ahorrando comida y bebida, se volvió gordo en la vida posterior. Tenía una voz de bajo áspera y era un altavoz bueno y listo. Los escritores de la siguiente generación coinciden en que era excepcionalmente fuerte y vigoroso., Era un cazador y soldado, feroz y despótico, y generalmente temido; sin educación, tenía pocas gracias, pero era inteligente y astuto y pronto obtuvo el respeto de sus rivales.