Wilhelm I

Herrscher der Normandie

1042, als William streckte seine 15-Jahres geadelt wurde, und begann zu spielen, einen persönlichen Teil in den Angelegenheiten seines Herzogtums, das Schlimmste vorbei war. Aber seine Versuche, während der Anarchie verlorene Rechte zurückzugewinnen und ungehorsame Vasallen und Diener zu Heel zu bringen, führten unweigerlich zu Schwierigkeiten. Von 1046 bis 1055 befasste er sich mit einer Reihe von baronialen Aufständen, die hauptsächlich von seinen Verwandten angeführt wurden., Gelegentlich war er in großer Gefahr und musste sich auf Heinrich von Frankreich verlassen, aber in diesen Jahren lernte William zu kämpfen und zu regieren. Ein entscheidender Moment kam 1047, als Henry und William eine Koalition normannischer Rebellen in Val-de-Dunes, südöstlich von Caen, besiegten, eine Schlacht, in der William zuerst seine Fähigkeiten als Krieger demonstrierte.

William lernte bald, seine jugendliche Rücksichtslosigkeit zu kontrollieren., Er war immer bereit, kalkulierte Risiken im Feldzug einzugehen und eine Schlacht zu führen, aber er war kein extravaganter Kommandant. Seine Pläne waren einfach, seine Methoden direkt und er nutzte jede Gelegenheit rücksichtslos aus. Wenn er sich benachteiligt fühlte, zog er sich sofort zurück. Er zeigte die gleichen Qualitäten in seiner Regierung. Er verlor sein Ziel, verlorene herzogliche Rechte und Einnahmen zurückzugewinnen, nie aus den Augen, und obwohl er keine Regierungstheorie oder großes Interesse an Verwaltungstechniken entwickelte, war er immer bereit zu improvisieren und zu experimentieren.,

Er war nach damaligen Maßstäben moralisch und fromm und interessierte sich für das Wohlergehen der normannischen Kirche. Er machte seinen Halbbruder Odo 1049 im Alter von etwa 16 Jahren zum Bischof von Bayeux; Als Bischof kombinierte Odo die Rollen des Adligen und Prälaten auf eine Weise, die die Zeitgenossen nicht sehr schockierte. Obwohl Odo und die anderen von William ernannten Bischöfe nicht für ihre Spiritualität anerkannt wurden, stärkten sie die Kirche in der Normandie durch ihre frommen Spenden und administrativen Fähigkeiten., Unter dem Vorsitz zahlreicher Kirchenräte verabschiedeten William und seine Bischöfe wichtige Gesetze gegen Simony (den Verkauf von Kirchenämtern) und die geistliche Ehe. Er begrüßte auch ausländische Mönche und Gelehrte in der Normandie, darunter Lanfranc von Pavia, ein berühmter Meister der freien Künste, der um 1042 in das Kloster Bec eintrat und 1063 zum Abt von Caen ernannt wurde. William stiftete mehrere Klöster in seinem Herzogtum, erhöhte ihre Zahl erheblich und führte die neuesten Reformströmungen in das normannische Mönchtum ein.,

Nach einer kurzen Beschreibung eines anonymen Autors—der sich ausführlich aus Einhards Biographie Karls des Großen (Vita Karoli Magni; „Leben Karls des Großen“) entlehnte—war William knapp überdurchschnittlich groß und hatte einen robusten, dickwandigen Körper. Obwohl er immer von Essen und Trinken verschont blieb, wurde er im späteren Leben fett. Er hatte eine raue Bassstimme und war ein guter und bereit Lautsprecher. Schriftsteller der nächsten Generation sind sich einig, dass er außergewöhnlich stark und kräftig war., Er war ein Jäger und Soldat, wild und despotisch und allgemein gefürchtet; ungebildet hatte er nur wenige Gnaden, war aber intelligent und klug und erlangte bald den Respekt seiner Rivalen.