LOS ANGELES — a Southern California man was sentenced to death Tuesday for the 10-year-old killings of a family of four whose bodies were found buried in shallow graves in the California desert.
Charles «Chase» Merritt fue condenado en junio por matar a su ex socio de negocios Joseph McStay, la esposa de McStay, Summer, y a sus hijos de 4 y 3 años, Gianni y Joseph Jr.los fiscales dicen que los apaleó con un mazo.,
La familia desapareció sin dejar rastro en febrero de 2010. Sus cuerpos no fueron encontrados hasta 2013, cuando un motociclista todoterreno se encontró con ellos en el desierto de Mojave. Merritt fue arrestado al año siguiente.,
El Juez de la Corte Superior del Condado de San Bernardino, Michael Smith, confirmó la recomendación de muerte del jurado después de una audiencia de sentencia de dos días que incluyó una ráfaga de mociones de último minuto de Merritt y su abogado, quienes acusaron a los fiscales de mala conducta, a los abogados anteriores de Merritt de incompetencia y, el martes, trataron de retirar al juez del caso. Todas las mociones fueron denegadas.,
la audiencia, que consumió más de 10 horas, concluyó con varias declaraciones emocionales de la madre, el hermano, los suegros y el hijo sobreviviente de McStay, así como del propio Merritt, quien continuó manteniendo su inocencia.
«yo amaba a José,» dijo, su voz temblando un momento. «Él fue una gran parte de mi vida y de la vida de mi familia. Nunca le habría hecho daño de ninguna manera. Nunca hubiera levantado la mano por una mujer o un niño. Yo no hice esto.,»
Merritt, arremetió contra los fiscales dijo enmarcada él, algunos testigos acusó de mentir y el juez dijo que permitieron que esto sucediera.
» How could you beat two precious little babies? ¿Qué tan asustados estaban, Chase? ¿Llorando por mamá y papá? Chase, eres un asesino de bebés de poca monta», dijo Blake mientras Merritt la miraba impasible.,
Los fiscales dijeron a los jurados que Merritt mató a la familia después de enterarse de que McStay lo estaba dejando fuera de su negocio haciendo y vendiendo fuentes de agua personalizadas.
dijeron que McStay les dijo a sus amigos que Merritt estaba haciendo un trabajo de mala calidad y robándole dinero. Los fiscales finalmente descubrieron que en el momento en que la familia desapareció miles de dólares en cheques supuestamente de McStay a Merritt habían sido escritos y cobrados.,
Los investigadores dijeron que también rastrearon el teléfono celular de Merritt hasta el área donde los cuerpos fueron enterrados en los días posteriores a la desaparición de la familia y a una llamada que buscaba cerrar la cuenta contable en línea de McStay.
Smith ordenó que Merritt fuera trasladado a la Prisión Estatal de San Quentin hasta que se programe una fecha de ejecución.
California no ha ejecutado a nadie desde 2006. El gobernador Gavin Newsom ha impuesto una moratoria a las ejecuciones mientras está en el cargo.
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