Phillis Wheheatley

Phillis Wheheatley var en internationalt kendt amerikansk digter i slutningen af det 18.århundrede. Hun blev født i Vestafrika omkring 1753, og dermed var hun kun få år yngre end James Madison. Selvfølgelig var hendes liv meget anderledes. Hun blev kidnappet og gjort til slaver i en alder af syv. For ung til at blive solgt i vestindien eller de sydlige kolonier, blev hun købt af John Wheatley, en fremtrædende Boston skrædder, i 1761. Hun blev skånet for det værste slaveri, men det hårde ne.England-klima (hårdere end nu) ville tage sin vejafgift.,

klart et begavet barn, hun blev undervist af fru Wheheatley. Hun fik ingen formel skolegang, men hendes fremskridt var forbløffende. Mr. Wheatley skrev:
“PHILLIS blev bragt fra Afrika til Amerika i Året 1761, mellem syv og otte År. Uden nogen hjælp fra skoleundervisningen, og ved kun hvad hun blev undervist i familien, hun, i seksten måneder tid fra hendes ankomst, opnået det engelske sprog, hvortil hun var en fuldstændig fremmed før, i en sådan grad, at læse nogen, de vanskeligste dele af Den Hellige Skrifter, til den store forbavselse af alle, der hørte hende.,
“med hensyn til hendes skrivning førte hendes egen nysgerrighed hende til det; og dette lærte hun på så kort tid, at hun i året 1765 skrev et brev til Pastor Occom, den indiske Minister, mens hun var i England.
“hun har en stor tilbøjelighed til at lære det latinske sprog og har gjort nogle fremskridt i det. Dette forhold er givet af hendes herre, der købte hende, og med hvem hun nu bor.”
hendes første digt,” On D ‘herrer Hussey and Coffin,” blev udgivet i 1767, men hendes ry blev gjort med udseendet af ” On The Death of the pastor Mr., George 17hitefield, 1770″, som blev udgivet bredt i de nordlige kolonier og England. Fru Wheheatley led af astma forværret af Ne.England-klimaet: i 1773 rejste hun og Wheheatley til England, hvor hun kom sig. Der fandt de en udgiver til hendes poesi. Samlingen, digte om forskellige emner, religiøse og moralske, var den første udgivne poesibog af en afroamerikaner.nogle var skeptiske, måske på grund af hendes alder og deres racisme, at hun virkelig var forfatteren. Som svar inkluderede hendes udgiver brevet fra Mr. Wheheatley (ovenfor)., Den udgiver også inkluderet følgende:
“, SOM det flere gange blevet foreslået, at den Udgiver, af Personer, der har set Manuskriptet, at Tallene ville være klar til at formode, at de ikke var virkelig Skrifter PHILLIS, han har udtaget følgende Attest, fra de mest respekterede Tegn i Boston, at ingen kunne have den mindste grund til at anfægte deres Oprindelige.,

” VI, hvis Navne er garanteret, må forsikre Verden om, at de DIGTE, der er specificeret i den følgende Side, var (som vi tror sandelig,) skrevet af Phillis, en ung Sort Pige, der var, men for et par År siden, bragte et uopdyrket Barbar fra Afrika, og har lige siden været, og nu, under den Ulempe, at der tjener som en Slave i en Familie, i denne By. Hun er blevet undersøgt af nogle af de bedste dommere, og menes kvalificeret til at skrive dem.hans e .cellence THOMAS HUTCHINSON, guvernør.
Hon. andre.OLIVER, Løjtnant-guvernør.,Msheatley var et produkt af hendes tid (og hendes ne.England uddannelse): hendes primære temaer var religiøse og klassiske. Men hun skrev også åbent om race:
nogle ser vores sable race med hånligt øje,
“deres farve er en diabolisk die.”
Husk, kristne, Negre, sort som Kain,
kan blive forfinet, og slutte sig til th’ angelic train.
De Wheheatleys vendte tilbage til Boston i 1773, og John Wheheatley befriet Phillis. Ikke desto mindre, hun opholdt sig på med Wheheatleys, omsorg for dem i deres faldende år., I 1776, med revolutionen i gang, skrev hun et brev og et digt af støtte til George .ashington. Han svarede med ros og en invitation til at besøge.
John Wheheatley døde i 1778, og Phillis var alene: hun var fri, men fattig. Hun giftede sig med en gratis Afroamerikaner, John Peters, hvoraf lidt er kendt, bortset fra at han ikke var økonomisk succes, Peters havde tre børn, og Phillis kæmpede for at støtte sin familie som syerske og digter. Børnene døde alle unge. Phillis døde igen i fattigdom i en alder af 31. Hendes andet bind af digte gik tabt og blev aldrig genoprettet., Ikke desto mindre levede hendes indflydelse videre:
Wheheatley var den første sorte forfatter af konsekvens i Amerika; og hendes liv var et inspirerende eksempel for fremtidige generationer af afroamerikanere. I 1830 ‘ erne genoptrykte abolitionister hendes poesi, og de magtfulde ideer indeholdt i hendes dybt bevægende vers stod imod slaveriets institution. (Phillis Wheheatley: forløber for amerikansk afskaffelse; the Forerunner International)
Den politiske betydning af fru Wheheatleys arbejde bør ikke overses., Troen på lighed og slaveriets praksis kunne kun forenes ved at antage, at afroamerikanere i sagens natur var underordnede; at de var uden for gruppen, der var “skabt lige.”Hendes talent og erudition modsagde denne antagelse; hendes arbejde afslørede hykleriet hos de slaveejende revolutionære. Ikke desto mindre, George .ashington havde reageret med høflighed og ros til hendes digt og brev.
men Thomas Jefferson var anderledes., Han udskældte Fru Wheheatleys poesi i Notes on the State of Virginia:
“Religion har faktisk produceret en Phyllis Wheheately, men den kunne ikke producere en digter. Kompositionerne udgivet under hendes navn er under kritikens værdighed.”
I dag tjener disse ord kun til at slukke Jefferson ‘ s omdømme og forevige hukommelsen til Phillis Wheheatley.