historien om rusning för territorium i Afrika ärfull av kraftfulla europeiska länder som gör spel förändras flyttar till outplay ochutlast sina rivaler. En obotlig monark av en obetydlig littlekingdom överträffade dock dem alla. Som en liten vakthund som väcker de större hundarna vid minsta ljud av en störning, Leopold II, Kingof Belgium, gjorde den första djärva kejserliga flytten till nytt territorium iInredning av Afrika., Hans bark vaknade snabbt de större hundarna i imperialenneighborhood.
i årtionden trodde de flesta européer felaktigt att Leopold spenderade sin stora förmögenhet på att finansiera offentliga arbeten i Kongooch stoppa slaveriet i Östafrika. Han var den unintimidating kungen av Belgien, kusin till Drottning Victoria av England-en rik, ädel och filantropisk modernking. Men det var en bluff. Under veneerof generositet och nådighet lade en listig och självhäftande skurk, en dubbelbedrägeri att konkurrera med den onda charmen ofIago eller Richard III., Under sken av en internationell välgörenhetsstiftelse ägde han personligen kolonin i Kongo, och han drev det som en brutal affärsinvestering. Hans ”välgörenhet” resulterade i tio miljoner människors död,cirka 50% av befolkningen i Kongo (Hochschild 3).
kung Leopold övertygade upptäcktsresande, politiker, ochnyapers lika att han tänkte hjälpa afrikaner, men i verkligheten var han driven att hitta några kejserliga territorium för sig själv., År 1876 var Leopold värd för ageografisk konferens om Centralafrika, till vilken han uppmanade kända upptäckareatt diskutera att avsluta slavhandeln i Östafrika och sprida Europeiskcivilisering (Pakenham 15). Vid konferensen vädjade han till utforskarnas intressen i en ideologisk strävan: ”att öppna för civilisationen den enda delen av vår jordklot som den ännu inte har trängt in, att genomborra mörkret som hänger över hela folk, är, vågar jag säga, ett korståg som är värdigt detta århundrade avframsteg” (Hochschild 44)., Gruppen grundade en välgörenhetsorganisation, deninternationella afrikanska föreningen, med Leopold som ordförande. Kungen lovade att spendera sin egen förmögenhet för att finansiera företaget. Tidningar och politiker förebådade konferensen i hela Europa och donationer hällde in.Men gruppen träffades aldrig igen. Snarare använde Leopold sitt namn som ett skal ochtäcka för sitt privata ägande av Kongo. Till sin ambassadör i LondonLeopold avslöjade hans sanna avsikt: ”Jag vill inte missa en bra chans attge oss en bit av denna magnifika afrikanska tårta” (Pakenham 22).,
Leopold anlitade den berömda Walesiska Utforskaren Henry MortonStanley för att fungera som spjutets chef i Kongo. Tillbaka 1871,Stanley hade gjort ett namn för sig själv genom att ställa ut för att hitta den långa lostexplorer David Livingstone. Efter många månader vandrade Östafrika, Stanleydid äntligen komma ikapp till Livingstone, och förmodligen frågade den berömda upptäcktenden berömda frågan, ” Doctor Livingstone, antar jag?”(Wikipedia)., Livingstonedied i Afrika strax efter mötet så vi lärde oss aldrig hans sida av thestory, men Stanley såg sig själv som arvtagare till den stora upptäcktsresanden och hiscrusade för att öppna upp afrika till Europa. Stanley sa att hans mål var att ”flash atorch av ljus över den västra halvan av den Mörka Kontinenten” (Hochschild 57).Den fräcka självpromotorn återvände toLondon 1878 som en hjälte efter att han kartlagt det mesta av Kongofloden.
Till skillnad från Livingstone, som reste i årtionden genomafrika med få assistenter, utforskade Stanley med en veritabel armé av bärare och soldater., Även till skillnad från Livingstone,Stanley var snabb att tillgripa våld vid minsta provokation, inklusive när han feltrespekterade. ”Stranden var full av infuriates och mockers”, skrev han.”Vi upplevde att vi följdes av flera kanoter i några av vilka vi såg spearsshaken på oss . . . Jag öppnade på dem med Winchester repeterande Gevär. Sixshots och fyra dödsfall var tillräckliga för att tysta hånet ” (Hochschild 49).Stanley verkade ointresserad av en fredlig ”utforskning”. Han skrev i hisjournal: ”Vi har attackerade och förstörde 28 stora städer och tre eller fyra scorevillages” (Hochschild 49).,
eftersom Storbritannien avböjde intresse för att göra Kongo acolony, gick Stanley med på att arbeta i hemlighet och för en stor lönecheck för Leopoldunder fem år för att hjälpa honom att göra Kongo till en koloni (Pakenham 60). Stanleyeförklarade sin motivation: ”än så länge är Kongo-bassängen en tom, en fruktlösavfall, ett ödsligt och oproduktivt område . . . Det har varit vårt syfte att fylla detta ämne med livet, att lösa detta avfall, att plantera och så att den mörka manmay samlas, att vivify de breda, vilda landar så länge glömda av Europa., Men det är han eller de som, animerad av orsakslös svartsjuka och en anda av Mischief, kommer att tvinga oss att avfyra vår station, förstöra vårt arbete så iögonfallande, och överge Afrika till sin orörda hjälplöshet och barmhärtighet” (Pakenham160).
Leave a Reply