Jokern har alltid varit en kontroversiell karaktär. Den här gången är det annorlunda

Joker formar sig för att vara årets mest kontroversiella film. Filmen mottogs rapturously på Venedigs filmfestival och bröt oktober opening weekend box-office-posten med uppskattningsvis 93,5 miljoner dollar., Men det har också några kritiker orolig för hur biobesökare kommer att tolka historien om en man som kämpar med psykiska problem som skjuts till våld-och minst en ”trovärdig” mass skytte hot gjordes, enligt militära tjänstemän.

kanske borde vi inte bli förvånade över att den senaste versionen av Joker uppvaktar kontroverser. Han har ju gjort det i årtionden., Skapare och artister har drivit gränser med karaktären, som när han begått en sexuellt våldsam handling i 1988 års grafiska roman The Killing Joke, eller när Jared Leto kom in i karaktär på uppsättningen självmordsgrupp genom att skicka sina gjutna kompisar använde kondomer. Mellan dessa överträdande handlingar och hans övergripande lutning mot nihilism och anarki har Jokern blivit en potent symbol på internet för många människor som känner sig isolerade från eller arg på samhället., Heath Ledger ’ s iconic take on the character in the Dark Knight (2008) har i synnerhet blivit memeified av anarkister, gamer-gaters, Mäns rättighetsaktivister och incels, hans etos av ”låt världen brinna” inspirerande troll över sociala medier.

internetets laglöshet gör det till en plats där någon karaktär eller symbol lätt kan spinnas ur kontroll eller coopted av personer med dålig avsikt., Bara titta på Pepe grodan, en fånig stenad tecknad amfibie som utvecklats till en symbol för hat gynnas av alt-Höger, trots att dess skapare säger att han var tänkt att representera kärlek. Mäns Rättighetsaktivister misstolkade radikalt Matrixens ” röda piller ”(p-piller som visar Neo sanningen, att han bor i en tillverkad matris) för att beskriva feminismens förmodade” lögner”., Sedan dess har den filmens författare-regissörer, Lana och Lilly Wachowski, kommit ut som trans women, och red pill choice har vanligtvis lästs som en metafor för trans-upplevelsen, till chagrin av några transfobiska Mäns rättighetsaktivister.,

Jokerns långa historia av att misstolkas som en heroisk figur, snarare än en terrorist, har bara lagt till bränsle i debatten om huruvida Jokers särskilt våldsamma version av karaktären är värd skärmen-särskilt med tanke på att regissören Todd Phillips försökte jorda filmen i en verklighet som speglar vårt eget, snarare än något konstgjort serietidningsuniversum. Diskussionen kring Joker handlar om huruvida filmen granskar eller empatiserar med sin huvudperson, vars våldshandlingar är födda åtminstone delvis från känslor av avslag av kvinnor i sitt liv., Den speciella aspekten av Jokerens personlighet paralleller nyhetsberättelser vi har hört om massskyttar som börjar sin dödande spree med en handling av våld i hemmet. Vissa kritiker har försvarat filmens Dyk i det inre livet av en sådan skurk som ett sätt att bättre förstå vad som driver dessa människor till våld. Andra oroar sig för att skriptet inte gör tillräckligt för att klargöra att Jokerens terroristhandlingar är onda, inte heroiska.,

Phillips och stjärnan Joaquin Phoenix tillfrågades flera gånger, samtidigt som man trycker på för filmen, oavsett om de är oroade över filmens potential att misstolkas eller inspirera våld. Phillips har avvisat detta begrepp, berättar Associated Press, ” jag hoppas bara att folk ser det och tar det som en film.”Han fördubblades senare och sa på New York Film Festival att han tyckte att det inte var oansvarigt, utan snarare ”mycket ansvarsfullt” att ”ta bort tecknade inslag av våld som vi har blivit så immuna mot.,”Phoenix gick enligt uppgift ut ur en intervju när han frågades om möjligheten att filmen kan inspirera till en våldsam handling. Men ingen av deras offentliga uttalanden har direkt tagit upp Jokerens historia som en giftig touchpoint, från pre-internet dagar till nutid.

för att förstå varför den nya Jokern är så splittrande är det viktigt att se tillbaka på både skurkens historia och hans uppkomst till framträdande i de mörkare hörnen av sociala medier. Så här har vi nått just detta ögonblick.,

Killing Joke (1988 bok, 2016 film)

1988 grafiska roman The Killing Joke, skriven av Alan Moore och illustrerad av Brian Bolland och John Higgins, erbjuder vad många serietidning-fans kallar den definitiva ursprung berättelse om Joker. Vi ser i flashbacks att Jokern hade en fru och familj innan han drevs till galenskap., I dag bryter Jokern ut ur Arkham Asylum och torterar kommissionsledamot Gordon i ett försök att bevisa att även de ädlaste människorna kan drivas till ondska och galenskap, precis som han var.

För att håna Gordon, Joker skott och förlamar Gordons dotter Barbara, slutar sin karriär som Batgirl. Han band sedan ner henne och tar nakna bilder av henne för att visa för sin far.

feminister har kritiserat historien för att använda Barbara som en plot enhet för att motivera sin far och Batman., Det sexuellt explicita sättet på vilket Barbara är avskalad av sin makt är särskilt störande eftersom sådan tortyr och förnedring sällan förmedlas på manliga seriefigurer. År efter att han skrev komiken sa Moore att han ångrade att han skrev det: ”jag tycker inte ens att det är en bra bok.”

kontrovers över berättelsen uppstod igen när DC Entertainment anpassade dödandet skämt till en r-rankad animerad film i 2016. Filmskaparna medgav i intervjuer att Barbara hade varit en plot enhet i den ursprungliga berättelsen., Tyvärr bestämde de sig för att öka sin profil i filmen genom att göra Barbara till Batmans kärleksintresse. De två karaktärerna hade en far-dotter dynamik i serierna, men I Killing Joke-filmen har Bruce Wayne och Barbara Gordon sex på ett tak innan Barbara lemlästas och missbrukas av Joker.

den nya plotpunkten förvärrar bara den problematiska skildringen av Barbara som ett sexuellt objekt. Vidare innebär en ny linje skriven bara för filmen att Joker också våldtäkter Barbara förutom att ta nakna bilder av henne.,

denna skildring av Jokern som en sexuellt exploaterande karaktär-och den efterföljande feministiska backlashen mot storylinen-lade bara bränsle till elden i onlinedebatten om porträtt av kvinnor på skärmen, med en liten grupp fans som klagade på att ”Social rättvisa krigare” och feminister försökte censurera Dödsskämtet.,

Batman (1989)

ett år efter att Killing Joke publicerades porträtterade Jack Nicholson den hatfulla Harlequin i Tim Burtons Batman., Hans tolkning inched ännu längre från Cesar Romeros campy skildring i 1960-talet Batman TV-show, och närmare de allt mörkare versioner som hemsöker våra skärmar idag.

Nicholson var ett briljant val för rollen, med tanke på hans talang för att uttrycka eerily maniskt beteende i filmer som The Shining. Han spelade Joker som en man vars hjärna har gått haywire. Den evolutionen, ensam, rörde en del kontroverser bland kritiker. ”Det var något avskräckande om ilskan under filmens våld”, skrev filmkritikern Roger Ebert i en blandad recension., ”Detta är en fientlig, elak film om fula, onda människor, och det genererar inte den befriande eufori av Superman eller Indiana Jones bilder. Det är hemligstämplat PG-13, men det är inte för barn.”

decennier senare, Nicholsons Joker är till stor del ihågkommen som en ikon i superhjälte filmgenren, erbjuder en mer allvarlig och realistisk ta på skurken. För bättre eller sämre är det denna skildring som ställer in mallen för de kommande versionerna.,

The Dark Knight (2008)

the Dark Knight erbjöd världen en särskilt störande version av Jokern som med rätta vann Heath Ledger en postum Oscar följande år. Ledger Joker var en skrämmande närvaro precis för att han vägrade att avslöja sin ursprungshistoria. Under hela filmen, Han erbjuder olika förklaringar för hans ansikts ärr: i en berättelse, karaktären driver ett blad genom munnen för att muntra upp sin vanställd fru; i en annan, en missbrukande far tar ett blad till Jokern ansikte., Mot slutet av filmen börjar Jokern berätta en tredje version när Batman avbryter honom och kastar honom av en kant. Jokern, som en terrorist, försöker skapa förvirring och kaos. Hans fiender kan inte studera honom eller hans motiv, och inte heller förutsäga vad han ska göra. År 2008 var han en potent metafor för det terroristhot som USA stod inför efter 9/11.

men Jokerns okända natur speglade också och förutsåg en giftig rörelse som skulle växa under det kommande decenniet., En viss kontingent av fans omfamnade sitt märke av anarki under en tid av ekonomisk omvälvning, snarare än att betrakta Jokern som ett hot mot nationen.

i The Dark Knight säger Alfred, ”vissa män vill bara se världen brinna” som en varning, men troll tog upp det som en slogan. De skapade Jokerversioner av Shepard Faireys berömda ”Hope” – affisch av Barack Obama. De avbröt debatter om sociala, politiska och ekonomiska frågor på Twitter med Joker one-liner: ”varför så allvarlig?,”Det finns även en populär fanteori att Jokern är hjälten i Dark Knight eftersom han städade upp Gothams gator.

Jokern är utan tvekan det ursprungliga trollet, som ständigt undergräver auktoritetsfigurer (Batman, Harvey Dent) och gör ljuset av andras smärta — till synes ogenomträngligt för vedergällning exakt för att han var så okänd som ett anonymt Twitter-ägg. I den rollen har han blivit allestädes närvarande på sociala medier., Baserat på hans Twitter-närvaro verkar Jokern ha lämnat Gotham bakom för att uttrycka så kallade Anti-Social Justice Warrior (SJW) åsikter om hur samhället har blivit för politiskt korrekt, oavsett om det innebär att man lägger till bemyndigade kvinnliga karaktärer till videospel eller gynnar kvinnor i vårdnad strider i domstol.

Suicide Squad (2016)