a partir do momento em que foi unificada em meados do século XIX, a Itália começou a abrigar sonhos de Império. Sob o ditador fascista Mussolini, esses sonhos eram apoiados por uma ideologia de racismo e poder nacional. E assim a Itália começou uma série de invasões para expandir o seu império incipiente.em 1923, um general italiano foi assassinado na Grécia. Na época, ele estava envolvido em negociações entre a Grécia e a Albânia sobre a ilha de Corfu.,Mussolini usou o incidente para despertar sentimentos nacionalistas na Itália. Ele então fez exigências extremas para a recompensa dos gregos, que se recusaram. Usando isso para retratar a Itália como a parte ferida, Mussolini bombardeou e invadiu Corfu em uma tentativa de fortalecer sua posição estratégica na região.seguiram-se Negociações, com a Grã-Bretanha e a França a pressionarem pela retirada italiana. Os gregos finalmente cederam em termos duros, fazendo um grande pagamento e demonstrações de luto pelo falecido general italiano., A Itália retirou-se de Corfu, tendo provado a fraqueza da Liga das Nações e ganhou status e riqueza.
soldados italianos recrutados em 1935 em Montevarchi para lutar a Segunda Guerra Ítalo-Abissínia.a Itália já ocupou parte da Somalilândia. Em 1935, um conflito fronteiriço lá forneceu uma desculpa para construir tropas na fronteira Etíope e, em seguida, lançar uma invasão.mais uma vez, a Liga das Nações mostrou-se incapaz de resolver a situação politicamente ou refrear a agressão italiana., O uso italiano de armas químicas causou indignação, mas teve pouca resposta prática da comunidade internacional. A Grã-Bretanha e a França tinham demasiado medo de transformar a Itália em aliada da Alemanha para enfrentar Mussolini.até o final do ano seguinte, a invasão estava completa e a Etiópia permaneceria uma possessão italiana até a Segunda Guerra Mundial.a Albânia tinha importância estratégica e simbólica para a Itália. Controlava a cabeça do Adriático e tinha portos estrategicamente importantes, além de proporcionar acesso aos Balcãs., Como território que já tinha sido parte do Império Romano, ele se encaixou nos esquemas de Mussolini para reconstruir esse império.a ocupação de Hitler da Áustria e da Checoslováquia Ocidental fez com que Mussolini percebesse que estava a ser deixado para trás pelo seu aliado Alemão. Em abril de 1939, ele invadiu a Albânia, ocupando o país em apenas uma semana. Um governo fantoche foi instalado.
França
Mussolini entregando sua declaração de discurso de guerra, da varanda do Palazzo Venezia em Roma.,id = “86191fbe3” >
quando a Alemanha invadiu a França em 1940, a Itália estava mal preparada para participar da guerra. Nem sequer um factor no planeamento de Hitler, os italianos sentaram-se à margem, não convidados pelos seus aliados.mais uma vez, Mussolini viu que estava perdendo as oportunidades que Hitler estava tomando, e assim no dia 10 de junho, ele declarou guerra à França. As forças italianas lançaram um pequeno e ineficaz ataque, perdendo 642 homens em um conflito que custou mais de 100.000 vidas., A França foi dividida entre uma zona ocupada Alemã e a teoricamente livre Vichy, com apenas uma pequena parte indo apaziguar a Itália. Esta área tornou-se um refúgio para os judeus Franceses, uma vez que os oficiais italianos se recusaram a entregá-los às autoridades alemãs para serem enviados para os campos de concentração.
pilotos italianos no Egito, 1940.no dia 13 de setembro de 1940, as forças italianas atravessaram a fronteira da Líbia para o Egito., Esta foi uma chance de ganhar o controle do canal de Suez estrategicamente vital, garantir a extremidade oriental do Mediterrâneo, e ter acesso ao petróleo além.no Egito, eles enfrentaram um exército britânico muito inferior em número – 36.000 soldados britânicos e da Commonwealth contra 236.000 italianos. Mas o General Graziani, que liderava as forças italianas, não estava à altura da oportunidade. Lutando como se em uma guerra colonial ao invés de contra uma potência europeia, Graziani e seus homens foram assaltados pelos britânicos.,em dezembro de 1940, tropas australianas, britânicas e indianas varreram o 10º exército italiano na operação Bússola. O 10º Exército foi cortado e 130 mil italianos renderam-se. Os restantes foram expulsos do Egipto pela operação cruzado.a chegada do Alemão Afrika Korps sob Rommel deu ao eixo a borda novamente, e as tropas italianas participaram de uma segunda invasão do Egito. Mas eles, juntamente com os alemães, foram expulsos mais uma vez.,
Greece Again
Unit of the Greek Army during the Spring Offensive (Spring 1941) in the Greco-Italian War.o Controle dos Bálcãs era importante para os sonhos do Império de Mussolini. Mas tanto a Grécia quanto a Iugoslávia eram mais amigáveis com Hitler do que ele, e havia o risco de que eles se tornassem parte da esfera de influência alemã.em 28 de outubro de 1940, Mussolini iniciou uma campanha para resolver este problema-uma invasão da Grécia., Mas os gregos tinham muito mais tropas experimentadas servindo em terreno montanhoso e assim foram capazes de conter os italianos, antes de levá-los de volta para a Albânia.tropas britânicas Então chegaram à Grécia, incluindo bombardeiros que poderiam chegar aos campos petrolíferos da Romênia nos quais a Alemanha contava. E assim Hitler veio em socorro de Mussolini mais uma vez. Mas haveria mais uma invasão antes dos alemães chegarem à Grécia.no dia 6 de abril de 1941, a Alemanha invadiu a Grécia e a Iugoslávia, cujo governo pró-fascista havia sido derrubado por um inimigo do eixo., A Itália se juntou em ambas as invasões, como Mussolini lutou para não ser relegado para a posição de parceiro júnior de Hitler. Em duas semanas, a Iugoslávia rendeu-se, os italianos desempenharam o seu papel agora familiar.juntos, os exércitos fascistas invadiram a Grécia, que caiu no final de abril.
navios da Marinha Iugoslava capturados pela Regia Marina italiana em abril de 1941. Crédito fotográfico
Tunísia
no final de 1942, os Aliados começaram uma luta decisiva no norte da África chamada Operação Tocha., Como parte disso, eles se mudaram para a Tunísia, realizada pelas forças francesas de Vichy, para atacar os alemães e italianos do Ocidente. Em resposta, Rommel também lançou um ataque à Tunísia, e mais uma vez as forças italianas participaram. Quando os franceses se desfizeram, as duas forças invasoras lutaram entre si em uma campanha de seis meses que terminou em derrota para os italianos.a invasão mais bem sucedida da Itália fascista foi lançada na África Oriental em agosto de 1940., Avançando em várias colunas, os italianos repeliram as forças britânicas da Somalilândia Britânica, bem como partes adjacentes do Quênia e do Sudão. O comandante britânico perdeu a coragem e retirou-se, com relativamente poucas baixas sofridas em ambos os lados. Foi o mais pacífico, e mais bem sucedido, de todas as invasões de Mussolini, e cumpriu os sonhos italianos de um império e de vingança contra os britânicos por humilhações passadas.
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