från det ögonblick det förenades i mitten av 1800-talet började Italien hysa drömmar om Imperium. Under den fascistiska diktatorn Mussolini stöddes dessa drömmar av en ideologi om rasism och nationell makt. Och så började Italien en serie invasioner för att expandera sitt spirande Imperium.
Grekland
1923 mördades en italiensk general i Grekland. Vid den tiden var han inblandad i förhandlingar mellan Grekland och Albanien om ön Korfu.,
Mussolini använde händelsen för att väcka nationalistiska känslor i Italien. Han ställde sedan extrema krav på ersättning från grekerna, som vägrade. Med hjälp av detta för att skildra Italien som den skadelidande, bombarderade Mussolini och invaderade Korfu i ett försök att stärka sin strategiska position i regionen.
förhandlingar följde, med Storbritannien och Frankrike driver på för ett italienskt tillbakadragande. Grekerna gav så småningom in på hårda villkor, gör en stor betalning och visar av sorg för de döda italienska general., Italien drog sig tillbaka från Korfu, efter att ha visat svagheten i Nationernas Förbund och fått status och rikedom.
Etiopien
Italien ockuperade redan en del av Somaliland. År 1935 gav en gränskonflikt en ursäkt för att bygga upp trupper på den etiopiska gränsen och sedan starta en invasion.
än en gång visade sig Nationernas förbund inte kunna lösa situationen politiskt eller förhindra italiensk aggression., Italiensk användning av kemiska vapen orsakade upprördhet men drog lite praktiskt svar från det internationella samfundet. Storbritannien och Frankrike var alltför rädda för att göra Italien till Tysklands allierade för att stå emot Mussolini.
i slutet av nästa år var invasionen fullständig och Etiopien skulle förbli en italiensk besittning tills långt in i andra världskriget.Albanien hade både strategisk och symbolisk betydelse för Italien. Det kontrollerade chefen för Adriatiska havet, och hade strategiskt viktiga hamnar där, samt att ge tillgång till Balkan., Som territorium som en gång hade varit en del av det romerska riket, passade det in i Mussolinis system för att återuppbygga det riket.
Hitlers ockupation av Österrike och västra Tjeckoslovakien fick Mussolini att inse att han blev kvar av sin tyska allierade. I April 1939 invaderade han Albanien och ockuperade landet på bara en vecka. En marionettregering installerades.
Frankrike
När Tyskland invaderade Frankrike 1940 var Italien dåligt beredd att delta i kriget. Inte ens en faktor i Hitlers planering, italienarna satt på åskådarplats, inte inbjuden av sina allierade.
återigen såg Mussolini att han saknade de möjligheter som Hitler beslagtog, och så vidare den 10 juni förklarade han krig mot Frankrike. Italienska styrkor lanserade en liten och ineffektiv attack, förlora 642 män i en konflikt som kostar över 100.000 liv., Frankrike delades mellan en tysk ockuperad zon och den teoretiskt fria Vichy, med endast en liten del kommer att blidka Italien. Detta område blev en fristad för franska judar, eftersom italienska officerare vägrade att överlämna dem till tyska myndigheter för att skickas till koncentrationslägren.
Egypten
den 13 September 1940 korsade italienska styrkor gränsen från Libyen till Egypten., Detta var en chans att få kontroll över den strategiskt viktiga Suezkanalen, säkra den östra änden av Medelhavet och få tillgång till oljan bortom.
i Egypten mötte de en brittisk armé långt underlägsen i antal – 36 000 brittiska och Commonwealth-trupper mot 236 000 italienare. Men General Graziani, som ledde de italienska styrkorna, var inte upp till möjligheten. Att kämpa som om i ett kolonialkrig snarare än mot en europeisk makt, hölls Graziani och hans män upp av britterna.,
i December 1940 svepte Australiensiska, brittiska och indiska trupper runt den italienska 10: e armén i Operation Compass. Den 10: e armén avbröts och 130 000 italienare kapitulerade. Resten drevs ut ur Egypten av Operation Crusader.
ankomsten av den tyska Afrika Korps under Rommel gav axeln kanten igen, och italienska trupper deltog i en andra invasion av Egypten. Men de, tillsammans med Tyskarna drevs ut en gång till.,
Grekland igen
kontrollen av Balkan var viktig för Mussolinis drömmar om Imperium. Men både Grekland och Jugoslavien var mer vänliga mot Hitler än honom, och det fanns risk för att de skulle bli en del av den tyska inflytandesfären.
den 28 oktober 1940 började Mussolini en kampanj som var avsedd att lösa detta problem – en invasion av Grekland., Men grekerna hade mycket fler trupper upplevt tjänstgör i bergig terräng och så kunde innehålla italienarna, innan du kör dem tillbaka till Albanien.
brittiska trupper anlände sedan till Grekland, inklusive bombplan som kunde nå de Rumanska oljefälten som Tyskland förlitade sig på. Hitler kom till Mussolinis räddning en gång till. Men det skulle bli ytterligare en invasion innan tyskarna nådde Grekland.
Jugoslavien
den 6 April 1941 invaderade Tyskland både Grekland och Jugoslavien, vars profascistiska regering hade störtats av en fientlig mot axeln., Italien gick med i båda invasionerna, eftersom Mussolini kämpade för att inte bli förpassad till Hitlers junior partner. Inom två veckor kapitulerade Jugoslavien, italienarna har spelat sin nu bekanta liten del.
tillsammans svepte de fascistiska arméerna in i Grekland, som föll i slutet av April.
Tunisien
i slutet av 1942 började de allierade en avgörande kamp tillbaka i Nordafrika kallas Operation Torch., Som en del av detta flyttade de till Tunisien, som hölls av Vichy franska styrkor, för att attackera tyskarna och italienarna från väst. Som svar lanserade Rommel också en attack i Tunisien, och återigen deltog italienska styrkor. När fransmännen föll ihop kämpade de två invaderande krafterna mot varandra i en sexmånaderskampanj som slutade i nederlag för italienarna.
Brittiska Somaliland, Kenya och Sudan
fascistiska Italiens mest framgångsrika invasion lanserades i Östafrika i augusti 1940., Framåt i flera kolumner, italienarna körde tillbaka brittiska styrkor från brittiska Somaliland samt angränsande delar av Kenya och Sudan. Den brittiska befälhavaren förlorade sin nerv och drog sig tillbaka, med relativt få offer lidit på vardera sidan. Det var den mest fredliga, och mest framgångsrika, av alla Mussolinis invasioner, och uppfyllde italienska drömmar om ett imperium och hämnd på britterna för tidigare förödmjukelser.
Leave a Reply