Er is veel mythe, legende en vele onbekenden rond het leven van Lady Jane Grey. Ze wordt gezien als een protestantse martelaar vanwege de kronieken van Holinshed en de handelingen en monumenten van John Foxe. Dan zijn er de willekeurige werken van Agnes Strickland en Richard Davey., De meest betrouwbare bron zou de zogenaamde “kroniek van Koningin Jane” door een anonieme ooggetuige zijn. Maar in de afgelopen jaren zijn er enkele uitstekende biografieën van Jane geweest die diep in haar verhaal duiken en ons beter begrip en inzicht geven in haar leven en dood.Jane Grey had een illustere afkomst. Ze was de oudste dochter van Henry Grey, Markies van Dorset, later 1e hertog van Suffolk en zijn vrouw Frances Brandon. Henry Grey was een achterkleinzoon van Koningin Elizabeth Woodville uit haar eerste huwelijk met John Grey., Frances Brandon was de oudste dochter van koning Hendrik VIII ‘ s jongere zus Mary Tudor, de koningin-weduwe van Frankrijk. Jane had twee jongere zussen, Katherine en Mary en alle drie waren de overkleindochters van de eerste Tudor koning Hendrik VII en zijn koningin-gemalin Elizabeth van York. Ze waren ook neef en nicht van koning Eduard VI, Koningin Mary I en Koningin Elizabeth I. deze koninklijke familieband plaatste hen gevaarlijk dicht bij de troon en maakte hen een constante bedreiging en bron van mogelijke rebellie voor de Tudor monarchen die Hendrik VIII opvolgden.,de traditionele historische interpretatie is dat Jane werd geboren in Bradgate Park in Leicestershire in oktober 1537, maar het laatste onderzoek suggereert dat ze iets eerder werd geboren, mogelijk in Londen eind 1536 of in het voorjaar van 1537. Tijdens het Tudor-tijdperk was het gebruikelijk om een sterk klassiek en Humanistisch onderwijs te geven aan de zonen en dochters van de adel. Jane en haar zussen waren geen uitzondering op deze praktijk.
Jane zou een uitstekende academische bekwaamheid vertonen. Ze studeerde vooral talen zodat ze de originele klassieke teksten kon lezen en bestuderen., Ze was bedreven in Latijn en Grieks en functioneel in het Hebreeuws. Ze kende waarschijnlijk ook Frans en Spaans en mogelijk Aramees. Ze leerde Toscaans, een dialect vergelijkbaar met het moderne Italiaans. Andere onderwerpen die ze studeerde waren retoriek, theologie, morele en natuurfilosofie, logica en geschiedenis. Ze las veel van de oude Romeinse en Griekse klassieke auteurs, waaronder Cicero, Livius, Plato en Aristoteles. Haar vader was een fervent protestant en voedde zijn dochters op in de nieuwe religie.Baptista Spinola, een hedendaagse Genuese koopman, zag Jane persoonlijk en beschreef haar., Hij zei dat ze was ” zeer kort en dun, maar mooi gevormd en sierlijk. Ze heeft kleine gelaatstrekken en een goed gemaakte neus, de mond flexibel en de lippen rood. De wenkbrauwen zijn gebogen en donkerder dan haar haar, dat is bijna rood. Haar ogen zijn sprankelend en roodbruin van kleur. Ik stond zo dicht bij haar gratie dat ik merkte dat haar kleur goed was, maar sproeten. Toen ze glimlachte liet ze haar tanden zien die wit en scherp zijn. In alles een gracieuze en geanimeerde figuur”. Bisschop Godwin beschreef haar als ” knap, ongelooflijk geleerd, zeer gevat en wijs, zowel buiten haar geslacht als boven haar leeftijd.,toen Jane ongeveer tien jaar oud was, werd ze naar het huishouden van Koningin Katherine Parr aan het Hof gestuurd. Jane zette haar academische bezigheden voort en kwam in contact met Katherine ‘ s vriendenkring die pleitbezorgers waren van het Evangelisch protestantisme. Deze vrouwen waren Elizabeth Brooke Parr, Anne Stanhope Seymour, Hertogin van Somerset en Katherine Willoughby Brandon en ze namen allemaal direct en als patrone deel aan pogingen om pro-reformistische religieuze teksten in het Engels te vertalen en gaven financiële steun aan mannelijke hervormers., Jane was getuige van deze activiteiten en kan zelf hebben deelgenomen aan de vertalingen.tijdens de regering van Hendrik VIII had hij in het Parlement verklaard dat zijn dochters Mary en Elizabeth bastaards waren. Toch had hij in het Parlement verdere successiewetten aangenomen waarbij Maria en Elisabeth als erfgenamen van zijn wettige zoon Eduard werden benoemd. Henry ‘ s testament verduidelijkte zijn wensen. Er werd aangenomen dat Jane vierde in lijn stond met de opvolging volgens deze wetten.na de dood van Henry trouwde Katherine Parr met Thomas Seymour, Baron Sudeley., Zijn broer Edward Seymour, Hertog van Somerset werd Lord Protector voor de jonge Edward VI. Thomas besefte dat Jane Grey kon worden gebruikt als een krachtig wapen in het aanvallen van zijn broer die hem in de kou liet toen het aan de macht kwam in het nieuwe regime. Thomas onderhandelde met Jane ‘ s vader en kreeg de voogdij over haar in ruil voor een belofte om haar te trouwen met Koning Edward.Jane ging bij Katherine Parr wonen, waar ze vriendelijk werd behandeld en haar vroomheid werd erkend en bewonderd., In de zomer van 1548 vergezelde Jane Katherine naar Sudeley Castle, waar ze in September overleed na de geboorte van een meisje. Jane fungeerde als rourer op Katherine ‘ s begrafenis. Op 19 September werd Jane teruggestuurd naar haar ouders. Ze waren ontgoocheld over Thomas Seymour ‘ s belofte om haar te trouwen met de koning en waren klaar om een nieuwe match te maken. Een huwelijk met Edward Seymour ‘ s zoon, de Graaf van Hertford, was al besproken. Maar Thomas was niet klaar om op te geven en bezocht de Greys om hen te overtuigen om Jane terug te brengen naar zijn huishouden., Hij beloofde haar opnieuw te trouwen met de koning en betaalde hen £2000 voor haar wardship.Jane woonde ongeveer twee maanden bij Thomas toen hij werd gearresteerd op beschuldiging van hoogverraad. Een van de aanklachten tegen hem was dat hij samenzweerde om Jane te trouwen met Koning Edward. Jane keerde terug naar Bradgate waar ze verder studeerde met haar leraar John Aylmer. In 1550 bezocht Roger Asham haar en ontdekte dat ze Plato aan het lezen was. Hij vroeg waarom ze niet buiten aan het jagen was met de rest van haar familie. Ze antwoordde dat ze vond meer plezier in Plato.,Asham schrijft dat Jane klaagde over de strengheid waarmee haar ouders haar behandelden en hoe ze de voorkeur gaf aan het gezelschap van Aylmer, die zachter was. Deze passage van Asham ’s is benadrukt om te benadrukken hoe de Grey’ s verkeerd begrepen en misbruikt hun begaafde dochter. Maar het kan ook de houding illustreren van een pompeuze, pedante en eigenzinnige tiener die de ouderwetse en conventionele neigingen van haar ouders verachtte. Asham kan zijn eigen agenda hebben gehad omdat hij pleitte voor leraren om geen lichamelijke straf te gebruiken., Dit interview werd pas gepubliceerd nadat Jane en haar ouders waren overleden.met aanmoediging van Aylmer en Asham begon Jane te corresponderen met een aantal beroemde Zwitserse en Duitse protestanten, waaronder Martin Bucer en Heinrich Bullinger. In oktober 1551 kreeg Jane ‘ s vader de titel Hertog van Suffolk en bracht Jane meer tijd door aan het Hof. Ze was met haar ouders aanwezig op het staatsbanket en verwelkomde de Schotse regent Marie De Guise aan het Hof., Na de executie van Thomas Seymour en de ondergang van Edward Seymour, gingen Jane ‘ s ouders samen met de nieuwe hoofdman van de Raad, John Dudley, Hertog van Northumberland.Dudley overtuigde de Greys om Jane te trouwen met zijn eigen zoon Guildford. Jane verzette zich tegen het idee, omdat ze al was gecontracteerd om te trouwen met Edward Seymour ‘ s zoon, de Graaf van Hertford. Maar haar ouders overmeesterden haar argumenten en ze werd gedwongen zich te onderwerpen. Jane en Guildford trouwden op 21 mei 1553 in Durham House, The Dudley ‘ s London residence. Jane ging terug naar haar ouders.,Koning Edward ‘ s gezondheid begon af te nemen en de Greys spanden samen met Dudley om Mary en Elizabeth uit te sluiten van de opvolging. Onder invloed van Dudley en zijn leermeester kreeg Koning Edward een opdracht om zijn testament te herschrijven als onderdeel van zijn lessen. De gedachte dat de Katholieke Maria Koningin zou worden en de vooruitgang van het protestantisme in Engeland zou omkeren, was een gruwel voor Edward. Een deel van de oefening was het componeren van een ‘ontwerp’ dat in theorie Maria uitsloot als de rechtmatige erfgenaam van de troon van Engeland en het schonk aan zijn vrouwelijke neven van de grijze familie., Uiteindelijk werd deze oefening omgezet in patentbrieven, ondertekend door de koning en zijn raad. Hoewel de koning wettelijk patent kon geven, waren er argumenten op het moment dat het veranderen van de opvolging parlementaire goedkeuring zou vereisen die nooit materialiseerde.Jane ‘ s schoonmoeder vertelde haar dat de koning stervende was en ze moest zich gereed houden omdat hij haar als erfgenaam had aangewezen. Jane nam dit aanvankelijk niet serieus, maar ze was verplicht om terug te keren naar Durham House. Een paar dagen later werd ze ziek en was ervan overtuigd dat ze vergiftigd werd., Ze vroeg toestemming om naar het royal manor In Chelsea te gaan om te herstellen. Ze was erbij toen koning Eduard stierf op 6 juli 1553. Drie dagen later komt een van haar schoonzusters haar vergezellen naar Syon House.ondanks de bezwaren van sommige leden van de Raad, riepen Dudley en anderen Jane queen uit op 10 juli. Toen ze in Syon aankwam, werd Jane verteld dat ze Edward ‘ s erfgenaam was. Jane was erg verontrust door het nieuws en viel huilend op de grond. Ze zei dat ze het niet waard was., Maar ze bad dat als wat haar gegeven was rechtmatig en rechtmatig van haar was, God haar voldoende genade zou schenken om het rijk te besturen tot zijn heerlijkheid en dienstbaarheid.Jane werd opgesloten in de toren om haar kroning af te wachten. Ze werd op 10 juli bij het kruis in Cheapside tot koningin uitgeroepen. Aan de Lords lieutenant of the counties werd een brief gezonden waarin haar toetreding werd aangekondigd en bisschop Ridley hield een preek ter ondersteuning van haar aan het kruis van Paulus. In de preek hekelde hij Maria en Elizabeth als bastaards en betoogde dat Maria, een pauselijke, buitenlanders naar Engeland zou brengen., Maar het volk verheugde zich niet over de proclamatie van Jane als koningin. Er waren geen vreugdevuren en de klokken rinkelden niet.Guildford bleef aan Jane ‘ s zijde in de Tower. Hij en zijn familie eisten dat Jane hem koning zou noemen, maar ze weigerde. Dit leidde tot een groot deel van de familie controverse en Jane begon te beseffen hoe ze was gebruikt door de familie Dudley. In haar eigen woorden verklaarde ze dat ze was bedrogen door de hertog van Northumberland en de Raad en werd slecht behandeld door haar man en zijn moeder.,niemand verwachtte dat Mary Jane ‘ s toetreding zou betwisten, maar de Raad ontdekte al snel dat ze haar ernstig hadden onderschat. Vanaf haar basis in East Anglia bij Kenninghall, omringde Maria zich met vele trouwe dienaren. Ze stuurde brieven en smeekbeden, waarin ze mannen vroeg om samen met haar haar wettelijke recht op de troon veilig te stellen. Uiteindelijk kreeg ze de steun van ongeveer vijftienduizend Man. Tegen 12 juli bereikte het nieuws Londen Mary was zich aan het voorbereiden om te vechten.de Raad werd steeds nerveuzer en besloot een aantal troepen te sturen om Mary te confronteren en gevangen te nemen., Het oorspronkelijke plan was om Jane ‘ s vader aan het hoofd van de mannen te sturen, maar Jane maakte bezwaar en de Raad besloot om Dudley in plaats daarvan te sturen. Maar zelfs voordat Dudley naar East Anglia kwam, was er geen steun van de bevolking voor zijn zaak en begon zijn leger hem te verlaten. Hij capituleerde en Mary betrad Londen in triomf. Jane, haar man, haar vader en Dudley werden als gearresteerd beschouwd en sloten zich aan bij Jane in de Tower. Op 19 juli werd Mary Tudor door het hele land uitgeroepen en was nu echt Koningin.,in het begin was Mary bereid mild te zijn en vertelde de keizerlijke ambassadeur dat haar geweten haar niet zou toestaan Jane te executeren. Echter, ze zou voorzichtig blijven voordat haar vrij te laten. Dudley, ooit een geëngageerde protestant, bekeerde zich officieel tot het katholicisme en werd op 22 juli geëxecuteerd. Jane kreeg comfortabele onderdak in de toren in het huis van een zekere Patrijs, gentleman cipier. De auteur van de “Chronicle of Queen Jane” had een diner met haar en zegt Jane sprak Van dankbaar zijn voor Queen Mary ‘ s clementie., Toen hij Dudley noemde, viel Jane hem fel aan omdat hij haar gebruikte en de Protestantse religie verliet.Jane, Guildford en twee andere Dudley brothers stonden terecht op 19 November. Het proces was kort en formeel en allen werden schuldig bevonden. Koningin Mary was genadig en de levens van Jane en Guildford werden gespaard van executie voor het moment. Jane ‘ s moeder, Frances, smeekte Koningin Mary om haar man gratie te verlenen.,ondertussen had Maria verklaard dat ze zou trouwen met haar neef koning Filips II van Spanje, een beslissing die grote ontsteltenis en angst veroorzaakte onder haar volk. Eind januari en begin februari zwoeren Sir Thomas Wyatt, Jane ’s vader en vele andere edelen samen om in opstand te komen tegen Mary’ s huwelijk en zetten haar zus Elizabeth op de troon. Wyatt en zijn mannen stonden zelfs voor de koninklijke residentie in Londen, maar gaven zich uiteindelijk over. Deze rebellie en de deelname van Jane ‘ s vader bezegelden haar lot., Hoewel Jane geen voorkennis had van de opstand, realiseerde Mary zich dat Jane altijd een boegbeeld van protestantse ontevredenheid zou blijven.Jane ‘ s executie was gepland voor 9 februari. In een laatste poging om de ziel van haar neef te redden, stuurde Mary John Feckenham, de nieuwe deken van St.Paul ‘ s naar Jane om haar over te halen zich te bekeren tot het katholicisme. Jane bekeerde zich niet, maar zij en de decaan hadden een stimulerend theologisch debat. Een verslag van hun debat werd geschreven en gepubliceerd door John Foxe en natuurlijk geeft Jane de overwinning. Jane en Feckenham gingen vriendelijk uit elkaar.,
de nieuwe executiedatum was 12 februari 1554. Guildford zou geëxecuteerd worden op Tower Hill. Mary bood Jane aan afscheid te nemen van Guildford, maar ze weigerde. Ze keek naar haar raam toen Guildford werd meegenomen en getuige was van zijn onthoofde lijk toen het terugkeerde in een kar., Jane zou worden geëxecuteerd op het terrein van de Tower, zoals haar koninklijke erfgoed betaamt. Ze liet haar verblijf op de arm van de luitenant van de toren. Haar twee vrouwen huilden maar Jane was gecomponeerd zonder tranen.ze klom op de trappen van het schavot en wendde zich tot de kleine groep die haar dood zou zien. Ze gaf toe dat ze verkeerd was om de kroon te accepteren, maar zei ook dat ze niet onschuldig was om het te willen verkrijgen. Ze vroeg de aanwezigen om te getuigen dat ze stierf als een goede christelijke vrouw en vroeg hun gebeden terwijl ze nog leefde.,ze knielde neer en reciteerde de eenentwintigste psalm, de Miserere. De hoofdman kwam naar haar toe en ze zag het blok voor de eerste keer. Haar vrouwen trokken haar jurk uit en bonden een zakdoek over haar ogen. Omdat ze niet kon zien, zwaaide ze met haar armen en vroeg: “Waar is het? Wat moet ik doen?”Iemand kwam naar voren om haar naar het blok te leiden. Ze legde haar hoofd erop en strekte haar lichaam uit en zei uiteindelijk: “Heer, in uw handen beveel ik mijn Geest.”Ze werd begraven in de kapel van St. Peter ad Vincula in het gebied van de toren.,verder lezen: “Crown of Blood: The Deadly Inheritance of Lady Jane Grey” door Nicola Tallis, “The Sisters Who Would Be Queen: Mary, Katherine, and Lady Jane Grey, A Tudor Tragedy” door Leanda de Lisle, “Lady Jane Grey: A Tudor Mystery” door Eric Ives, “Chronicle of Queen Jane” door anonymous, “Edward VI” door Jennifer Loach, entry on Lady Jane Grey in The Oxford Dictionary of National Biography written by Alison Plowden
Leave a Reply