John Smith

rol in de Kolonie Virginia

op een of andere manier ontmoette Smith al snel kapitein Bartholomew Gosnold, die in Amerika was geweest en nu geïdentificeerd werd met een groep die een kolonie plande onder auspiciën van de London Virginia Company. Misschien vanwege zijn militaire ervaring, Smith werd geselecteerd als een van de zeven-mans Raad die de kolonie van 100 zou regeren zodra deze was opgericht.de groep vertrok in December 1606 en landde in April 1607 in Chesapeake Bay. Ze noemden hun nederzetting Jamestown., Om de een of andere reden mocht Smith eerst niet als ambtenaar dienen, maar al snel begon hij verkenningen te leiden in het gebied, dat werd bezet door verschillende groepen Indianen. Smith begon aantekeningen te maken over wat er gebeurde. Zonder leiderschap van Edward Wingfield, de president van de Raad van bestuur, deden de kolonisten weinig. Verscheidene mannen werden door Indianen gedood, anderen stierven aan ziekte, en spoedig was de kolonie vrijwel onbekwaam. In September werd Wingfield vervangen door Ratcliffe en Smith werd supply officer.,Smith werkte hard aan voedsel en ruilde met de Indianen. Op een reis werd hij gevangen genomen door Indianen en meegenomen naar hun leider, Powhatan. Hij werd uiteindelijk vrijgelaten, misschien op aandringen van Pocahontas, powhatans dochter. Smith zelf heeft de “Pocahontas episode” niet opgenomen in de eerste van zijn twee verslagen van zijn gevangenneming, a True Relation … of Virginia (1608). Het bekende verhaal komt voor in de Generall Historie Of Virginia, New England, and the Summer Isles (1624), waar het minder groot opdoemt dan men denkt.,in het voorjaar van 1608 stuurde Smith een brief naar Engeland over de avonturen van de kolonie, een ware relatie, die zijn weg vond in de druk. Het wordt algemeen erkend als het eerste Amerikaanse boek, hoewel slechts 44 pagina ‘ s. Hij bleef een belangrijke rol spelen in de kolonie, en in September 1608 werd hij verkozen tot president van de Raad van bestuur (niet gouverneur, zoals hij zichzelf later noemde). Voor een tijdje werd er echte vooruitgang geboekt bij het vestigen van de kolonie, maar toen kwam de ontdekking dat hun graan aan het Rotten was en door ratten was opgegeten. Smith had ook moeite met rebelse kolonisten., Met geweld van karakter leidde hij de kolonisten door een slechte winter, maar de situatie bleef erg moeilijk. Hij raakte zwaar gewond bij een buskruitexplosie en werd in oktober 1609 gedwongen terug te keren naar Engeland. De kolonisten overleefden nauwelijks de winter, en ze zouden het project hebben opgegeven als er geen versterkingen op het laatste moment waren aangekomen.