diatomeeën

diatomeeën (klasse Bacillariophyceae), elk lid van de Algenklasse Bacillariophyceae (afdeling Chromophyta), met ongeveer 16.000 soorten die in sedimenten of in vaste stoffen in alle wateren van de aarde worden aangetroffen. Kiezelwieren behoren tot de belangrijkste en meest productieve microscopische zeeorganismen en dienen direct of indirect als voedsel voor veel dieren. Diatomeeënaarde, een stof die bestaat uit fossiele diatomeeën, wordt gebruikt in filters, isolatie, Schuurmiddelen, verven en vernissen en als basis in dynamiet.,

diatomeeën kunnen eencellig of koloniaal zijn. De gesilifieerde celwand vormt een pillbox-achtige schaal (frustule) die bestaat uit overlappende helften (epitheca en hypothheca) geperforeerd door ingewikkelde en delicate patronen., Voedsel wordt opgeslagen als oliedruppels, en het goudbruine pigment fucoxanthine maskeert de chlorofyl en carotenoïde pigmenten die ook aanwezig zijn. Kiezelwieren worden gewoonlijk verdeeld in twee orden op basis van symmetrie en vorm: de ronde niet-beweegbare Centralen hebben radiale markeringen; de langwerpige Pennalen, die bewegen met een glijdende beweging, hebben geveerde (vederachtige) markeringen.

tijdens de reproductie, meestal door celdeling, scheiden de overlappende schil helften van elkaar en scheidt elk een (meestal) kleinere onderste helft af. Zo vertonen individuele kiezelwieren gevormd uit opeenvolgende onderste helften een progressieve afname in grootte bij elke divisie. In een paar maanden kan er zo veel als een 60 procent daling van de gemiddelde grootte. Periodieke sporenvorming dient om de diatomeeënlijn te herstellen naar zijn oorspronkelijke grootte.