Zaddock Wright woonde in Canterbury, New Hampshire aan het begin van de Revolutionaire Oorlog. In tegenstelling tot zijn buren was hij een royalist en weigerde hij de wapens op te nemen tegen de koning. Volgens een vroege kroniek vluchtte hij naar Canada “om de gevaren te vermijden waaraan zijn politieke principes hem blootstelden” maar werd hij gearresteerd toen hij terugkwam voor zijn familie en in de gevangenis in Albany werd gegooid.,voor zijn opsluiting was Zaddock Wright diep getroffen door de religieuze opleving die, net als de revolutie, door New England werd geteisterd. Hij was ‘onder grote druk van geest met betrekking tot het werk van God’ en was ook ‘in grote verdrukking’ over zijn familie, zijn landgoed en de revolutie.op hetzelfde moment, een aantal cellen verderop, werd een vrouw genaamd Ann Lee vastgehouden, beschuldigd van verraad tegen de nieuwe regering. Zaddock wist van haar; Ze was een profeet, de Engelse leider van een kleine radicale sekte van christenen genaamd de Shakers., Haar kleine groep had onlangs “de getuigenis geopend” aan de grens in de buurt van Albany en ontbrandde een wildvuur van ontwrichting en religieuze ijver.Zaddock sprak met moeder Ann, zoals haar volgelingen haar noemden, door de roosters van zijn cel, en informeerde haar over zijn “verlegenheid.””Je zult worden geleverd,” zei ze tegen hem. “Goud zal je bevrijden. Hoewel dit voor Zaddock onwaarschijnlijk leek, maakte de verklaring een krachtige indruk op zijn gevoelens.”Ze spraken uitvoerig over de revolutie., Ann Lee leerde hem om ” het onderwerp te bekijken vanuit een ander licht dan wat hij had gedaan, en overtuigde hem dat het het voorzienigheid werk van God was om de weg te openen voor het Evangelie.”Zaddock was het ermee eens dat het onmogelijk zou zijn voor Engeland om te winnen. “De hand van God was in de revolutie,” schreef hij, ” en Amerika moet gescheiden worden van de Engelse regering en een land van vrijheid worden omwille van het evangelie.binnen een jaar werd Zaddock bevrijd uit de gevangenis en keerde terug naar zijn familie, zoals Ann Lee voorspelde. Hij sloot zich aan bij de Shakers en “bleef trouw tot het einde van zijn dagen.,op een middag was ik bij het huis van een buurman toen twee jonge vrouwen in Shaker kostuums aan de achterdeur verschenen. Ze zeiden dat de Shakers altijd naar hun beroep leefden, eerlijk en oprecht waren, maar dat ze geen celibatair leven meer wilden leiden. Een vreemde sensatie leek te kruipen over me, en iets als een stem zei: “Waarom luisteren naar hen? Ga naar de Shakers. Kijk zelf wie en wat ze zijn.,Eldress Antoinette Doolittle, 1824 ze noemden zichzelf de Verenigde gemeenschap van gelovigen in Christus ‘ tweede verschijning, maar vanwege hun extatische dansen noemde de wereld hen de Shakers.de Shakers waren celibatair, ze trouwden niet of baarden geen kinderen, toch is hun experiment het meest duurzame religieuze experiment in de Amerikaanse geschiedenis. Vijfenzeventig jaar vóór de emancipatie van de slaven en honderdvijftig jaar voordat de vrouwen in Amerika begonnen te stemmen, beoefenden de Shakers sociale, seksuele, economische en geestelijke gelijkheid voor alle leden.,de Shakers waren gewone mensen die ervoor kozen om hun families, bezittingen en wereldse banden op te geven om “door dagelijkse ervaring de vredelievende aard van het koninkrijk van Christus te leren kennen.”In ruil daarvoor werden ze verwelkomd in “heilige families” waar mannen en vrouwen leefden als broer en zus, waar alle bezittingen gemeenschappelijk werden gehouden, en waar elk deelnam aan de rigoureuze dagelijkse taak van het transformeren van de aarde in de hemel.Shakerism werd opgericht door een ongeletterde Engelse fabrieksarbeider genaamd Ann Lee., Geleid door goddelijke visioenen en tekenen kwamen zij en acht pelgrims in 1774 naar Amerika om haar evangelie in de nieuwe wereld te verspreiden.op hun hoogtepunt in 1840 woonden meer dan zesduizend gelovigen in negentien dorpen van New England tot Ohio en Kentucky. Verhalen over hun vredige en welvarende leven maakten indruk op de utopisten van de wereld. Maar Shaker aspiraties waren goddelijk, niet sociaal of materieel. Als millennialisten waren ze verenigd in het geloof dat Christus weer was gekomen, eerst in de persoon van Moeder Ann en vervolgens “in allen in wie het Christus-bewustzijn ontwaakt.,”Het was daarom de plicht van iedere gelovige om zuiver in’ het koninkrijk kome ‘ te leven en te streven naar volmaaktheid in alles wat hij of zij deed.
werk was de munteenheid van hun dienst. Als de wereld zou worden verlost en hersteld aan God, zouden de Shakers het volbrengen door de toegewijde arbeid van hun handen. Zij geloofden dat God woonde in de details van hun werk en in de kwaliteit van hun vakmanschap. Al hun toewijding, die niet meer naar familie of huis ging, werd in wat ze maakten gestoken., Hun dorpen werden zorgvuldig gebouwd en onderhouden, hun werkplaatsen waren wereldberoemd om betrouwbare goederen, en hun tuinen werden ruimschoots voorzien in hun eigen behoeften, met genoeg te sparen voor de armen.Shakerisme is een systeem met een uitgesproken genie, een sterke organisatie, een perfect eigen leven, waardoor het lijkt te helpen om vorm te geven en te begeleiden, in niet geringe mate, de spirituele carrière van de Verenigde Staten.,Hepworth Dixon, 1867 gedurende meer dan tweehonderd jaar liep Shakerisme naast de Amerikaanse geschiedenis, soms verkondigende dingen die komen zouden, meestal een weerspiegeling van trends, gebeurtenissen en idealen vanuit een iets andere hoek. De Shakers arriveerden in Amerika aan de vooravond van de revolutie, nadat ze Engeland hadden verlaten op zoek naar vrijheid. In 1787 werden ze in orde gebracht als een praktiserende religie, net zoals de nieuwe Verenigde Staten zijn vorm vonden met het opstellen van de Grondwet., Datzelfde jaar kregen Shaker-vrouwen officieel gelijke rechten en in 1817 bevrijdden de Zuidelijke Shakers de slaven van de leden en begonnen zwarte gelovigen uit de slavernij te kopen. De Shakers werden plotseling gewaardeerd als succesvolle communitarians toen Amerikanen geïnteresseerd raakten in gemeenschappen, als succesvolle utopisten toen Amerika honderd utopische experimenten organiseerde, als spiritualisten toen Amerikaanse salons gevuld waren met mediums en met stemmen uit andere werelden., Ze vonden honderden arbeidsbesparende apparaten uit, van de wasknijper tot de cirkelzaag, die ze zonder patenten deelden (sommige van deze machines lanceerden briljante industriële carrières voor de mannen die ze geleend hadden), noch waren ze bang voor nuttige uitvindingen. De New Hampshire Shakers bezat een van de eerste auto ‘ s in de staat en opgetuigd elektriciteit in het eigen dorp, terwijl de staat hoofdstad gebouw was nog steeds brandende gas. Ze werden bewonderd en bespot, nagebootst voor hun successen en belachelijk gemaakt voor hun excentriciteiten., En ze worden voortdurend gewaardeerd voor hun bijdrage aan de Amerikaanse ambachten en architectuur.vandaag de dag leven er nog maar een paar Shakers in één dorp in Maine. Naar het schijnt zijn dit de laatste schudders. Maar de levende schudders beweren trouw dat hun religie nooit zal sterven. Moeder Ann voorspelde dat het Shakerisme zou afnemen tot zo weinig leden als een kind op één hand kon rekenen, en dan alle naties zou overwinnen. “Dit is Gods werk”, zegt zuster Mildred Barker, ” en wat kan daar een einde aan maken? Niets wat wij mensen doen, wat stervelingen doen.”
Leave a Reply