Som vi feirer 272nd bursdag til Thomas Jefferson, dette utdraget fra Jeffrey Rosen og David Rubenstein ‘ s hefte om «Utgjør Liberty» utstillingen setter uavhengighetserklæringen i sammenheng.
Når den Andre Kontinentale Kongressen var samlet i Philadelphia, i 1775, var det langt fra klart at delegatene ville vedta en resolusjon for å skille fra Storbritannia., Å overtale dem, noen som trengs for å sette ord på hvorfor Amerikanerne var å bryte vekk. Kongressen dannet en komité for å gjøre nettopp det; medlemmer inkludert John Adams fra Massachusetts, Benjamin Franklin fra Pennsylvania, Roger Sherman fra Connecticut, Roger Livingston fra New York, og Thomas Jefferson fra Virginia, som i en alder av 33 var en av de yngste deltakere.
Selv om Jefferson omstridte kontoen sin, John Adams fortalte senere at han hadde overtalt Jefferson til å skrive utkast fordi Jefferson hadde færrest fiender i Kongressen og ble den beste skribent., (Jefferson ville ha fått jobben allikevel—han ble valgt til leder av komiteen.) Jefferson hadde 17 dager å produsere dokumentet og angivelig skrev et utkast i løpet av en dag eller to. I et leid rom ikke langt fra Statens Hus, han skrev Erklæringen med noen bøker og hefter ved siden av ham, unntatt for en kopi av George Mason ‘ s Virginia Erklæring om Rettigheter og utkast til Virginia Grunnloven, som Jefferson hadde skrevet selv.
uavhengighetserklæringen har tre deler. Den har en innledning, som senere ble den mest kjente delen av dokumentet, men på den tiden var i stor grad ignorert., Det har også en annen del som viser synder av Kongen av Storbritannia, og det har en tredje del som erklærer uavhengighet fra Storbritannia, og at alle politiske forbindelser mellom den Britiske Kronen, og den «Frie og Uavhengige Stater» av Amerika bør være helt oppløst.,
fortalen til uavhengighetserklæringen inneholder hele teori av Amerikanske myndigheter i en enkelt, inspirerende passasje:
Vi holder disse sannheter for å være selvinnlysende, at alle mennesker er skapt like, at de er utstyrt av sin Skaper med visse unalienable Rettigheter, blant disse er Liv, Frihet og streben etter Lykke.,—Det å sikre disse rettighetene, Regjeringer er innstiftet blant Menn, som utleder sin rett krefter fra samtykke av den som er styrt,—At når noen Form for Regjering blir ødeleggende for disse ender, det er Rett av Mennesker til å endre eller avskaffe det, og å innføre nye Regjeringen, legging av sitt fundament på slike prinsipper og organisering av sine krefter i en slik form, som dem skal virke mest sannsynlig til å påvirke sin Trygghet og Lykke.
Når Jefferson skrev innledningen, det var i stor grad en ettertanke. Hvorfor er det så viktig i dag?, Det tatt helt essensen av idealer som til slutt ville definere Usa. «Vi holder disse sannheter for å være selvinnlysende, at alle mennesker er skapt like,» Jefferson begynte, i en av de mest kjente setninger på engelsk. Hvordan kunne Jefferson skrive dette på et tidspunkt som han og andre Grunnleggerne som undertegnet Erklæringen eide slaver? Dokumentet var et uttrykk for et ideal. I hans personlige adferd, Jefferson brutt den., Men den ideelle—»at alle menn er skapt like»—kom til å ta sitt eget liv, og er nå ansett som den mest perfekte legemliggjørelsen av den Amerikanske trosbekjennelse.
Når Lincoln levert Gettysburg Address under borgerkrigen i November 1863, flere måneder etter unionshæren Konfødererte styrkene beseiret i Slaget ved Gettysburg, tok han Jeffersons språk og forvandlet det til konstitusjonelle poesi., «Score fire og syv år siden førte våre fedre ut på dette kontinentet, en ny nasjon, som ble unnfanget i Liberty, og er dedikert til forslaget om at alle mennesker er skapt like,» Lincoln erklært. «Score fire og syv år siden» refererer til det året 1776, noe som gjør det klart at Lincoln var henviser ikke til Grunnloven, men å Jeffersons Erklæring. Lincoln mente at «prinsippene i Jefferson er definisjoner og aksiomer av fritt samfunn», som han skrev like før årsdagen for Jefferson ‘ s bursdag i 1859., Tre år senere, på årsdagen for George Washington ‘ s bursdag i 1861, Lincoln sa i en tale i det som på den tiden ble kalt «Independence Hall», «jeg vil heller bli drept på dette stedet enn å overgi seg» prinsippene i Erklæringen om Uavhengighet.
Det tok borgerkrigen, den blodigste krigen i Amerikansk historie, for Lincoln for å begynne å gjøre Jefferson ‘ s syn på likestilling som en konstitusjonell virkeligheten., Etter krigen, Erklæring visjon var nedfelt i den 13., 14. og 15. Endringer i Grunnloven, som formelt avsluttet slaveriet, garantert alle personer på «lik beskyttelse av lover,» og ga Afro-Amerikanske menn rett til å stemme. I Seneca Falls-Konvensjonen i 1848, da tilhengere av å få større rettigheter for kvinner oppfylt, kan de også brukes uavhengighetserklæringen som en guide for å utforme sin Erklæring av Følelser. (Deres innsats for å oppnå lik stemmerett kulminerte i 1920 i ratifisering av 19. Endring, noe som ga kvinner retten til å stemme.,) Og under borgerrettighetsbevegelsen på 1960-tallet, Dr. Martin Luther King, Jr. sa i sin berømte adresse ved Lincoln Memorial, «Når arkitektene av våre republikk skrev den fantastiske ord i Grunnloven og Erklæring av Uavhengighet, de var signere en gjeldsbrev som hver Amerikaner var å falle ut av uføret. Dette notatet var et løfte om at alle mennesker—ja, svarte menn så vel som hvite menn—ville være garantert unalienable rettigheter til liv, frihet og streben etter lykke.»
I tillegg til sitt løfte om likestilling, Jeffersons fortalen er også et løfte om frihet., Som de andre Grunnleggerne, han var oppfostret i den politiske filosofien til Opplysning, i filosofer som John Locke, Jean-Jacques Burlamaqui, Francis Hutcheson, og Montesquieu. Alle av dem mente at folk har visse unalienable og iboende rettigheter som kommer fra Gud, og ikke regjeringen, eller kommer rett og slett fra å være et menneske. De trodde også at når folk form regjeringer, de gir de regjeringene kontroll over visse naturlige rettigheter for å sikre trygghet og sikkerhet av andre rettigheter., Jefferson, George Mason og de andre Gründerne ofte snakket om de samme rettigheter som å være naturlig og unalienable. De inkluderte rett til å tilbe Gud «i henhold til dikterer av samvittighet, rett til «å nyte av liv og frihet», «det betyr for anskaffelse, besittelse og beskytte eiendom, og gjennomføre og oppnå lykke og sikkerhet», og, viktigst av alt, til høyre for et flertall av folket til å «endre og oppheve» deres regjering når det truet med å invadere naturlige rettigheter snarere enn å beskytte dem.,
med andre ord, når Jefferson skrev Erklæringen om Uavhengighet og begynte å sette ord på noen av de rettigheter som ble til syvende og sist nevnt i Bill of Rights, han var ikke å finne opp disse rettighetene ut av tynn luft. Tvert imot, en 10-Amerikanske kolonier mellom 1606 og 1701 ble gitt charter som følger representative forsamlinger og lovet kolonistene grunnleggende rettigheter Engelskmenn, inkludert en versjon av løftet i Magna Charta at ingen freeman kunne bli fengslet eller ødelagt «med unntak av lovlig dom av hans kolleger eller av lov.,»Denne arven opptent kolonistene’ hat av vilkårlig myndighet, som gjorde det mulig for Kongen å gripe deres organer eller eiendel på sin egen og spesialsykepleiere. I den revolusjonære perioden, galvanisering eksempler på regjeringen grensesprengende var den «generelle garanterer» og «writs av bistand» som autorisert Kongens agenter for å bryte inn i hjemmene til dusinvis av uskyldige borgere i en vilkårlig søk etter den anonyme forfattere av trykksaker kritisere Kongen., Writs av bistand, for eksempel, autorisert tollerne i et søk etter stjålne varer, uten å spesifisere enten varer å bli beslaglagt eller hus for å bli søkte. I en berømt angrep på konstitusjonen av writs av bistand i 1761, fremtredende advokat Jakob Otis sa, «Det er en kraft som steder frihet til hver mann i hendene på hver eneste petty officer.»
Som medlemmer av den Kontinentale Kongressen tenkt uavhengighet i Mai og juni 1776, mange kolonier ble å løse sine kontrakter med England., Som den faktiske stemme på uavhengighet nærmet seg, noen kolonier ble utstedelse av egen erklæring av uavhengighet og regninger av rettigheter. Virginia Erklæring om Rettighetene til 1776, skrevet av George Mason, begynte ved å erklære at «alle mennesker er av natur like fritt og uavhengig, og har visse iboende rettigheter, som, når de går inn i en tilstand av samfunnet, de kan ikke, av en kompakt, frata eller fratatt sine etterkommere; nemlig den glede av liv og frihet, muligheten til å erverve og inneha eiendom, og gjennomføre og oppnå lykke og sikkerhet.,»
Når Jefferson skrev sin berømte fortalen, han var omarbeide, i mer veltalende språk, filosofi om naturlige rettigheter uttrykt i Virginia Erklæring om at Grunnleggerne omfavnet. Og når Jefferson sa, i det første avsnittet i Erklæringen om Uavhengighet, som «høne i Løpet av menneskelige hendelser, blir det nødvendig for ett folk å oppløse de politiske båndene som har koblet dem med en annen,» han var anerkjenne retten til revolusjon, Grunnleggerne trodde, måtte utøves når en tyrannisk regjeringen truet med naturlige rettigheter., Det er hva Jefferson mente da han sa at Amerikanerne hadde til å anta «den separate og lik stasjon som naturlovene og Naturens Gud gir dem.»
uavhengighetserklæringen var en propaganda dokumentet i stedet for en juridisk. Det ville ikke gi noen rettigheter til alle. Det var en annonse om hvorfor kolonistene var å bryte bort fra England., Selv om det ikke var noen juridisk grunn til å undertegne Erklæringen, Jefferson og de andre Gründerne signert det fordi de ønsket å «gjensidig forplikter» seg til hverandre at de var nødt til å støtte det med «våre Liv, våre Penger og våre hellige Ære.»Deres signaturer var modig fordi underskriverne skjønte at de var å begå forræderi: ifølge legenden, etter å påføre sin flamboyantly store signatur John Hancock sa at Kong George – eller British ministry – ville være i stand til å lese hans navn uten briller., Men motet av underskriverne bør ikke overdrives: navnene på de som underskrev Erklæringen ble ikke utgitt før etter at General George Washington har vunnet viktige kamper i Trenton og Princeton, og det var klart at krigen for uavhengighet gikk bra.
Leave a Reply