Am 22. Januar 1973 stirbt der ehemalige Präsident Lyndon Baines Johnson im Alter von 64 Jahren in Johnson City, Texas.
Nachdem L. B. J. 1968 das Weiße Haus verlassen hatte, kehrte er mit seiner Frau Lady Bird Johnson in seinen geliebten Heimatstaat Texas zurück und tauchte in die ihm liebste Aktivität ein: Ranching. Obwohl L. B. J. angeblich im Ruhestand war, hielt er einen vollen Tagesablauf aufrecht, der an seine Tage im Weißen Haus erinnerte.,
Seine Biografin, Doris Kearns, beobachtete, wie Johnson mit der gleichen Intensität Ranching-Aufgaben erledigte, die er einmal bei der Arbeit im Oval Office gezeigt hatte. Bei morgendlichen Treffen auf der Ranch wies Johnson jede Hand an, „ein feierliches Versprechen zu machen, dass Sie heute Abend nicht ins Bett gehen werden, bis Sie sicher sind, dass jeder Steer alles hat, was er braucht.“
Außerdem bestand Johnson darauf, dass “ wir eine Chance haben, einige der besten Rindfleisch in diesem Land zu produzieren, wenn wir daran arbeiten.,“In Bezug auf seine Hühner sagte Johnson:“ Wenn wir diese Hühner liebevoll behandeln, sollten wir in der Lage sein, die besten Eier des Landes zu produzieren.“
Jede Nacht fand er nicht nur Briefings auf seinem Nachttisch, sondern Berichte, die er über die tägliche Eierproduktion der Ranch bestellt hatte. Für Kearns enthielt Johnsons Besessenheit von der Unfähigkeit seiner Hühner, so viele Eier zu produzieren, wie er erwartet hatte, einen Hinweis auf die Frustration, die er einmal erlebt hatte, als er versuchte, einen scheinbar nicht gewinnbaren Krieg in Vietnam zu gewinnen.
Unter der Hektik blieb Johnson in seinen eigenen Worten elend., Für einen Mann, der ein Vermächtnis als Schöpfer einer großen Gesellschaft in Amerika herausarbeiten wollte, war seine Enttäuschung darüber, dass sein Teil zur Eskalation des Vietnamkrieges seine anderen Leistungen überschattete, immens.
Johnsons beeindruckende Bilanz beinhaltete erfolgreiche soziale und wirtschaftliche Reformen wie das Voting Rights Act, das Civil Rights Act, Verbesserungen in der Wohnungs-und Stadtentwicklung und starke Unterstützung für Amerikas Weltraumprogramm, aber diese schienen vergessen zu sein, als öffentliche Kritik am Krieg L. B. J. in den Ruhestand und sogar über das Grab hinaus jagte.,
Am Tag von Nixons zweiter Eröffnungsfeier beobachtete Johnson mürrisch, wie Nixon den Abbau vieler von Johnsons großartigen Gesellschaftssozialprogrammen ankündigte und am nächsten Tag den Waffenstillstand in Vietnam erreicht hatte, der Johnson entgangen war.
Am nächsten Tag, während Lady Bird und ihre Töchter in Austin waren, erlitt Johnson auf seiner Ranch in Johnson City einen tödlichen Herzinfarkt.
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