Le sequoie della Costa e della Sierra

PRIMA DI CONSIDERARE l’età degli alberi, è bene imparare il segreto di come registrano la loro età. Proprio tra la corteccia eil legno di un albero, c’è un sottile strato di cellule noto come “cambio.”Il cambio è il tessuto crescente di un albero. Copre la parte superiore ei lati del legno di un albero come un ditale. Ogni anno si forma il cambiobarcare sul lato esterno e legno sul lato interno. Questi anelli annualisono più ampi nei primi anni di vita di un albero e molto più piccoli man mano che l’alberocresce più vecchio., La dimensione dell’albero, quindi, non è sempre un accurateguide alla sua età, come l’anello annuale di legno può variare in larghezza secondo la differenza di anno in anno in condizioni climatiche. Anelli spessi indicano stagioni favorevoli e crescita prospera, e anelli sottili registrano anni di eccessiva siccità o freddo e conseguente crescita stentata. Nella stessa foresta sono stati tagliati due legni della stessa dimensione; uno aveva 1.300 anni e l’altro 2.300 anni.

Gli strumenti speciali ora permettono di contare therings di piccoli alberi in piedi., Non è stato pratico, tuttavia, fare conteggi accurati degli anelli degli alberi viventi più grandi, come le sequoie. L’età della maggior parte delle sequoie viventi quindi non può bedefinitely determinato, ma deve essere stimato facendo confronti withtrees che sono stati tagliati e loro anelli contati.

Per poter apprezzare più pienamente l’età delle sequoie, le confronteremo con altri tipi di alberi.,

IL BOOLE—IL GRANDE ALBERO DI CONVERSE BASINCourtesy di Underwood&Underwood

Pini—la storia del “Millenario Pino.”- Molti dei pini da zucchero che crescono nella stessa foresta con le sequoie di theSierra hanno raggiunto un’età da 300 a 500 anni. Ho contato gli anelli di due ceppi, che avevano un diametro di cinque piedi e più di 300 anni. Il pino giallo gigante in Yosemite Valley whichwas ucciso da coleotteri in 1933 è ancora in piedi e si pensa beabout 400 anni.

Enos A., Mills, il noto amante della natura che ha vivutoper molti anni a Estes Park, in Colorado, raccontava la storia di un vecchio pino giallo che chiamava il “Pino millenario.”Questo albero è cresciuto in vista della Mesa Verde degli abitanti della scogliera, che si trova vicino all’angolo di quattro stati. L’albero fu abbattuto nel 1903 e il signor Mills fattouno studio del suo record di vita. Ha scoperto che aveva alcune storie interessanti da raccontare. “Anche se il fulmine gli aveva dato una corona calva era ancora un gigante sano e sventolava striscioni sempreverdi più di 115 piedi sopra la terra prima che cadesse., Il tronco massiccio waseight piedi di diametro a seno alto.”Nella base del tronco, il signor Mills ha trovato 1.047 anelli di crescita. Nel segare una sezione della parte inferiore del tronco d’albero, la sega ha colpito qualcosa di duro, che uponexamination dimostrato di essere una punta di freccia di selce. Un altro è stato trovato vicino. Theconclusion arrivato a era che, in 1486, un indiano in piedi vicino a thetree ha sparato una freccia in esso che si è inserita nel tronco., Nessuno sa se l’indiano stava mirando a un orso che stava a bada backedup contro l’albero, o se la punta di freccia potrebbe essere il lastingrecord di una battaglia tra tribù indiane.

Cipresso messicano—L’albero più antico del Messico.- Il cipresso messicano (Taxodium mucronatum) normalmente non raggiunge un’età superiore a 1.000-1.500 anni. C’è un albero nello stato ofOaxaca, Messico, però, chiamato “Il grande albero di Tule,” che è pensato da molti per essere il “più antico albero del mondo.”Ha un diametro di 40 piedi alla base., Alcune autorità direbbero che l’albero ha almeno4.000 anni e diversi hanno stimato la sua età a 5.000 anni.Sebbene il cipresso messicano appartenga alla famiglia delle sequoie, questol’albero particolare sembra essere un esemplare anormale del suo genere, dal momento che nessun altro albero di questa specie si avvicina nemmeno alle sue dimensioni o età.

Cedri-nativi dell’Estemisfero.- Non ci sono veri cedri nativi del Nord America.Diversi tipi di alberi crescono in America che sono chiamati “cedri,” suchas i ginepri, o cedri rossi, degli Stati Uniti orientali, e theCanoe cedro e incenso Cedro dell’ovest., Ci sono solo tre specie di veri cedri nel mondo, i Cedri del Libano (Cedrus libani) della Palestina, i Cedri Deodar (Cedrus deodara) dei monti Himalaya e i Cedri del Monte Atlante (Cedrus atlantica) dell’Africa settentrionale. Solomonusò i Cedri del Libano per costruire il suo tempio a Gerusalemme. Molti dei cedri di thetrue sono stati piantati in America, particolarmente in California. Themile-lungo viale di vivere alberi di Natale di Altadena, California, isomposed di Cedri Deodar. Alcuni dei Cedri sono stati conosciuti per raggiungereun’età di 2.000 anni.

Ginepri.,- Ginepri appartengono alla famiglia dei cipressi, un gruppo di alberi sempreverdi che si trovano in tutta l’America. Essi sonopopolarmente chiamati ” Cedri.”Poiché spesso crescono ad alte quote, dove le tempeste sono prevalenti e dove il terreno è sottile, è noto da tempo che sono molto tenaci della vita. Da Waldo S. Glock, della Fondazione Carnegie (il suo articolo su “Observations on the WesternJuniper” è apparso nel numero di gennaio 1937 di “Madroño: A WestAmerican Journal of Botany”, possiamo ora imparare alcuni dettagli sulla loro., Del ginepro occidentale, dice: “La longevità della specie è sicuramente uguale a quella della Sequoia costiera e in alcuni casi rivaleggia con quella della Sequoia gigante.”Studiando alcuni ginepri a sud-est di LakeTahoe, nelle valli della Fede e della carità, ha scoperto che “quelli da cui sono stati prelevati campioni di core hanno dato prova di essere tra 900 e 1000 anni.”Un albero studiato è noto come il” Ginepro Bennett”, ilgrande ginepro di cui esiste una registrazione accurata. È 80 feettall e il suo diametro maggiore, a terra, è 21 piedi, 6 pollici. Thediameter cinque piedi sopra la terra è di circa 14 piedi., Glock dice: “Dai dati a portata di mano, una stima equa in numeri tondi . . . è di 3000 anni.Non ci può essere dubbio che l’albero abbia ben più di 2000 anni,dal momento che il piede esterno del tronco è in media di settecento anelli.”

Costa Sequoia—vecchio come il cristianesimo.- Le sequoie della Costa raggiungono una grande età. Dichiarazioni pubblicate all’effettoche raggiungono un’età di 5.000 anni non sono giustificate dai fatti.I record autentici indicano, tuttavia, che almeno alcuni individui raggiungono l’età di 2.000 anni., L’età media degli alberi maturi di questole specie vanno da circa 800 a 1.500 anni.

Sierra Redwood—il più vecchio del mondoalberi.- Le Sequoie della Sierra (Sequoia gigantea) come classe sono nodoubt le più antiche cose viventi esistenti. Una sezione a forma di cuneo di unalbero relativamente piccolo che è stato collocato nel Mariposa Grovemuseum a scopo dimostrativo, mostra con il numero effettivo di anelli 1.830 anni di crescita. L’albero era di circa 15 piedi di diametro., Affinché l’età di questo albero possa essere realizzata meglio, alcuni schizzi a penna,immagini e semi di sequoia e piantine sono stati collocati nel Museo su ciascun lato di questa sezione. L’albero ha vissuto per 268 anni dopo ilallineamento dei Padri Pellegrini.

Il Dr. Ellsworth Huntington, dell’Università di Yale, fece uno studio sugli anelli dei ceppi di alcuni grandi alberi a ConverseBasin, dove erano stati abbattuti., Nell’opuscolo, The Secret of theBig Trees, egli fornisce i seguenti fatti riguardanti l’età del legno di SierraRedwood: “Non è ancora certo l’età degli alberi più vecchi,ma ho contato gli anelli di 79 che avevano più di 2.000 anni,e di 4 che avevano più di 3.000 anni, uno dei quali era di 3.150.”Dr. Jepsonstates che l’albero più vecchio la cui età è stata determinata con precisione(entro limiti minori di errore) è di 3.226 anni. Più recentemente il Dott.,Douglas, dell’Università dell’Arizona, ha fatto un noioso nell’albero GeneralSherman e, sebbene non sia in grado di fare un conteggio accurato, considera che l’albero abbia più di 3.500 anni. John Muir ha detto cheha trovato un ceppo d’albero che, quando gli anelli sono stati contati e stimati,ha mostrato un’età di 4.000 anni. È stato impossibile individuare il moncone di cui Muir ha parlato e molti non considerano autentico il record.

Il generale Sherman e il Presidente, di SequoiaNational Park, e il Gigante Grizzly, di Yosemite National Park, sono di solito considerati gli alberi più antichi del loro genere., Di questi tre, è difficile dire quale sia il più antico; molti credono che sia il GrizzlyGiant.

Da quanto precede, ci sentiamo sicuri nel dire che ci sono migliaia di sequoie della Sierra tra 2.000 e 3.000 anni.Certamente, un certo numero di loro hanno più di 3.000 anni, e alcuni arepossibilmente fino a 4.000 anni. Le dichiarazioni pubblicate che danno età dida 8.000 a 10.000 anni sono notevolmente esagerate.

LA SENTINELLA GIGANTE GRIZZLY DELL’AGESCourtesy del Parco Nazionale di Yosemite