Les séquoias de la côte et de la Sierra

avant de considérer l’âge des arbres, il est bien d’apprendre le secret de la façon dont ils enregistrent leur âge. Juste entre l’écorce etle bois d’un arbre, il y a une fine couche de cellules connue sous le nom de « cambium ». »Le cambium est le tissu en croissance d’un arbre. Il couvre le dessus etles côtés du bois d’un arbre comme un dé à coudre. Chaque année, le cambium se formebarre sur le côté extérieur et bois sur le côté intérieur. Ces anneaux annuels sont plus larges au début de la vie d’un arbre et beaucoup plus petits à mesure que l’arbre vieillit., La taille de l’arbre n’est donc pas toujours préciseguide à son âge, car l’anneau annuel de bois peut varier en largeur en fonction de la différence d’année en année dans les conditions climatiques. Les anneaux épais indiquent des saisons favorables et une croissance prospère, et les anneaux minces enregistrent des années de sécheresse excessive ou de froid et de croissance retardée conséquente. Deux bois d’environ la même taille ont été coupés dans la même forêt; l’un avait 1 300 ans et l’autre 2 300 ans.

des instruments spéciaux permettent maintenant de compter le nombre de petits arbres sur pied., Il n’a pas été pratique, cependant, de faire des comptes précis des anneaux des plus grands arbres vivants, tels que les séquoias. L’âge de la plupart des séquoias vivants ne peut donc pas être déterminé avec précision, mais doit être estimé en faisant des comparaisons avec les arbres qui ont été coupés et leurs anneaux comptés.

afin que nous puissions mieux apprécier l’âge des Séquoias, nous allons les comparer avec d’autres types d’arbres.,

BOOLE—LE GRAND ARBRE DE CONVERSE BASINCourtesy de Underwood & Underwood

les Pins—l’histoire de la « Mille-YearPine.—- Beaucoup de pins à sucre poussant dans la même forêt que les séquoias de thierra ont atteint un âge de 300 à 500 ans. J’ai monté les anneaux de deux souches, qui avaient cinq pieds de diamètre et plus de 300 ans. Le pin jaune Géant de la vallée de Yosemite qui a été tué par des coléoptères en 1933 est toujours debout et aurait environ 400 ans.

Enos A., Mills, le célèbre amoureux de la nature qui a vivépendant de nombreuses années à Estes Park, Colorado, racontait l’histoire d’un vieux pin jaune qu’il appelait Le « Pin Millénaire ». »Cet arbre a grandi à la vue de La Mesa Verde des habitants de la falaise, qui se dresse près du centre de quatre États. L’arbre a été coupé en 1903, et M. Mills a faitune étude de son record de vie. Il a trouvé que cela avait des histoires intéressantes à raconter. « Bien que la foudre lui ait donné une couronne chauve, c’était toujours un géant en bonne santé et agitant des bannières à feuilles persistantes à plus de 115 pieds au-dessus de la terre avant qu’il ne tombe., Le tronc massif étaithauteur pieds de diamètre à la poitrine haute. »Dans la base du tronc, M. Mills a trouvé 1 047 anneaux de croissance. En sciant une section de la partie inférieurepartie du tronc d’arbre, la scie a frappé quelque chose de dur, que l’examen s’est avéré être une pointe de flèche en silex. Un autre a été trouvé à proximité. La conclusion est que, en 1486, un Indien se tenant près de l’arbre lui a tiré une flèche qui s’est encastrée dans le coffre., Personne ne sait si l’Indien visait un ours qui se tenait à distance contre l’arbre, ou si la pointe de flèche pourrait être le dernier souvenir d’une bataille entre tribus indiennes.

cyprès du Mexique—le plus vieil arbre du Mexique.- Le cyprès mexicain (Taxodium mucronatum) n’atteint généralement pas un âge supérieur à 1 000 à 1 500 ans. Il y a cependant un arbre dans l’état d’Oaxaca, au Mexique, appelé « le Grand Arbre de Tule », qui est considéré par beaucoup comme le « plus vieil arbre du monde. »Il a un diamètre de 40pieds à la base., Certaines autorités diraient que l’arbre a au moins4 000 ans,et plusieurs ont estimé son âge à 5 000 ans.Bien que le cyprès du Mexique appartienne à la famille des séquoias, cetteun arbre particulier semble être un spécimen anormal de son genre, car aucun autre arbre de cette espèce ne se rapproche même de sa taille ou de son âge.

Cèdres—indigènes de L’Esthémisphère.—Il n’y a pas de vrais cèdres originaires d’Amérique du Nord.Plusieurs types d’arbres poussent en Amérique qui sont appelés « cèdres », tels que les genévriers, ou cèdres rouges, de l’est des États-Unis, et le cèdre de canoe et le cèdre D’encens de l’Ouest., Il n’y a que trois espèces de vrais cèdres dans le monde, Les Cèdres du Liban (Cedrus libani) de Palestine, Les Cèdres de Deodar (Cedrus deodara) des montagnes de L’Himalaya et les cèdres du mont Atlas (Cedrus atlantica) d’Afrique du Nord. Solomonutilisé des cèdres du Liban dans la construction de son temple à Jérusalem. Beaucoup de thetrue cèdres ont été plantés en Amérique, en particulier en Californie. Themile-longue avenue des arbres de Noël vivants D’Altadena, en Californie, estcomposé de cèdres Deodar. Certains des cèdres ont atteint un âge de 2 000 ans.

les Genévriers.,- Les genévriers appartiennent à la famille des cyprès,un groupe d’Arbres À Feuilles Persistantes que l’on trouve dans toute l’Amérique. Ils sontpopulairement appelés  » Cèdres. »Parce qu’ils poussent souvent à haute altitude,où les tempêtes sont fréquentes et où le sol est mince, on sait depuis longtemps qu’ils sont très tenaces. De Waldo S. Glock, de la fondation de Géorgie (son article sur  » Observations on the Westjuniper « paru dans le numéro de janvier 1937 de » Madroño: a WestAmerican Journal of Botany », nous pouvons maintenant apprendre quelques détails sur leur voyage., À propos du genévrier occidental, il dit: « la longévité des espèces est certainement égale à celle du Séquoia des côtes et, dans quelques cas, à celle du séquoia géant. »En étudiant certains genévriers au sud-est de LakeTahoe, dans les vallées de la foi et de la charité, il a constaté que « ceux à partir desquels des échantillons de noyau ont été prélevés ont montré qu’ils avaient entre 900 et 1000 ans. »Un arbre étudié est connu sous le nom de « genévrier de Bennett », le genévrier le plus important dont il existe des enregistrements précis. Il mesure 80 pieds et son plus grand diamètre, au sol, est de 21 pieds, 6 pouces. Le diamètre cinq pieds au-dessus du sol est d’environ 14 pieds., Une détermination exacte de son âge n’a pas pu être faite, mais M. Glock dit: « D’après les données disponibles, une estimation juste en chiffres ronds . . . est de 3000 ans.Il ne fait guère de doute que l’arbre a bien plus de 2000 ans,car le pied extérieur du tronc est en moyenne de sept cents anneaux. »

séquoia de la Côte—aussi vieux que le christianisme.- TheCoast Redwoods atteindre un grand âge. Déclarations publiées à l’effetqu’ils atteignent un âge de 5 000 ans ne sont pas justifiés par les faits.Les documents authentiques indiquent cependant qu’au moins certains individus atteignent l’âge de 2 000 ans., L’âge moyen des arbres matures de cetteespèces est d’environ 800 à 1 500 ans.

Sierra Redwood—le plus ancien du mondeles arbres.—Les séquoias de la Sierra (Sequoia gigantea) en tant que Classe sont les plus anciens êtres vivants qui existent. Une section en forme de coin d’un arbre relativement petit qui a été placé dans le Mariposa Grovemuseum à des fins de démonstration, montre par le nombre réel d’anneaux 1,830 années de croissance. L’arbre mesurait environ 15 pieds de diamètre., Afin que l’âge de cet arbre puisse être mieux réalisé, certains croquis à la plume, des images, des graines et des semis de séquoia ont été placés dans le Muséeà chaque côté de cette section. L’arbre a vécu pendant 268 ans après l’atterrissage des Pères pèlerins.

Le Dr Ellsworth Huntington, de L’Université de Yale, a étudié les anneaux des souches de certains grands arbres de ConverseBasin, où ils avaient été bûchés., Dans la brochure, Le Secret des grands arbres, il donne les faits suivants concernant l’âge du bois de SierraRedwood: « L’âge des arbres les plus anciens n’est pas encore certain,mais j’ai compté les anneaux de 79 qui avaient plus de 2 000 ans,et de 4 qui avaient plus de 3 000 ans, dont l’un était de 3 150. »Le Dr Jepson affirme que le plus vieil arbre dont l’âge a été déterminé avec précision(dans des limites d’erreur mineures) est de 3 226 ans. Plus récemment, le Dr.,Douglas, de l’Université de L’Arizona, a fait un ennuyeux dans L’arbre GeneralSherman, et, bien qu’incapable de faire un décompte précis, il considère que l’arbre a plus de 3 500 ans. John Muir a dit queil a trouvé une souche d’arbre qui, lorsque les anneaux ont été comptés et estimés,a montré un âge de 4 000 ans. Il a été impossible de localiser le moignon que Muir a mentionné, et beaucoup ne considèrent pas l’enregistrement authentique.

Le général Sherman et le Président, du Parc National SequoiaNational, et le géant Grizzly, du Parc National Yosemite, sont généralement considérés comme les arbres les plus anciens de leur genre., De ces trois, il est difficile de dire lequel est le plus ancien; beaucoup croient que c’est le Grizzlygien.

de ce qui précède, nous nous sentons en sécurité en disant qu’Il ya des milliers de séquoias de la Sierra entre 2,000 et 3,000 ans.Certes, un certain nombre d’entre eux ont plus de 3 000 ans, et quelques-uns ont probablement jusqu’à 4 000 ans. Les déclarations publiées donnant des âges de 8 000 à 10 000 ans sont grandement exagérées.

Le Géant GRIZZLY—sentinelle de L’AGESCourtesy du Parc National de Yosemite