SUL diagramma di Venn di strani comportamenti di accoppiamento degli animali — dalle docce dorate di aragoste alle orge di giarrettiere-serpenti — il sesso delle anatre è al confine tra cartone animato e sadico.
Proprio così, i nostri amati germani reali si impegnano in un comportamento di accoppiamento seriamente inquietante.,
Il “lato oscuro” dell’accoppiamento delle anatre ha il suo capitolo nel nuovo libro The Evolution of Beauty: How Darwin’s Forgotten Theory of Mate Choice Shapes the Animal World — and Us del professore di ornitologia di Yale Richard O. Prum.
E ‘ un argomento controverso, guadagnando notorietà nel 2013 dopo la notizia trapelata che il governo americano ha contribuito US us400,000 per studiare le abitudini di accoppiamento delle anatre — soprannominato “duckpenisgate” da Mother Jones.
Ma il prof Prum, destinatario di un MacArthur “genius grant”, ritiene che comprendere il sesso delle anatre potrebbe aiutarci meglio a capire l’evoluzione., E tutto inizia con il pene d’anatra.
Le anatre, per esempio, sono valori anomali all’interno della popolazione aviaria. A differenza del 97 per cento degli uccelli, le anatre hanno peni-quelli super-lunghi.
Sono tra i migliori dotati (in termini di rapporto tra corpo e membro) di tutti i vertebrati. Per esempio, l ” one-libbra, piede-lungo argentino lake duck ha il più lungo di tutti con un membro che è quattro pollici più lungo del suo corpo.
Peni anatra ricrescono ogni stagione degli amori. Una volta che la stagione finisce, il pene comincia a ridursi e regredire fino a quando è 10 per cento della sua dimensione full-grown., Sono conservati all’interno del corpo dell’anatra, in attesa di emergere solo durante la copulazione.
“Il processo assomiglia generalmente a un incrocio tra l’uso del braccio per evert una manica maglione che è dentro e fuori e dispiegando il morbido, tetto motorizzato di una vettura sportiva convertibile con un azionamento idraulico,” scrive Prof Prum.
E diventa solo più strano.
Il pene anatra non è dritto, ma spirali in senso antiorario (!) dalla sua base alla sua punta. Il pene di anatra moscovita completa da sei a 10 colpi di scena completi sulla sua lunghezza di 20 cm.,
“Come una selezione di giocattoli sessuali da un distributore automatico in uno strano bar alieno”, scrive il prof Prum, “i peni d’anatra sono disponibili in varietà a coste, increspate e persino a denti” per agganciarsi al tratto riproduttivo di una femmina, che è lungo e contorto come il pene.
I tratti riproduttivi femminili sono pieni di colpi di scena o, come dice il prof Prum, “tasche laterali senza uscita o cul-de-sac” e alcune spirali in senso orario nella “direzione opposta del pene dell’anatra a spirale in senso antiorario.”
Ecco dove arriva la biologia evolutiva e la selezione del compagno — e dove la storia si oscura.,
Molte specie di anatra inclinano il maschio, il che significa che le femmine possono essere più esigenti nella scelta del compagno.
Affinché un’anatra maschio sbarchi una femmina, deve vantare un piumaggio colorato e avere un elaborato rituale di accoppiamento di danza e bellissimi richiami di accoppiamento. In altre parole, ha bisogno di essere una bellezza, oltre a un grande cantante e ballerino.
La maggior parte dei maschi non sono all’altezza. Così che cosa è un ragazzo mediocre da fare?
Le copulazioni forzate sono “pervasivamente comuni in molte specie di anatre”, scrive il prof Prum.,
Si tratta di “stupri di gruppo” socialmente organizzati che sono “violenti, brutti, pericolosi e persino mortali” e talvolta finiscono anche con la morte della femmina.
Questo rappresenta una ” strategia evolutiva egoista maschile che è in contrasto con gli interessi evolutivi delle sue vittime femminili e possibilmente con gli interessi evolutivi dell’intera specie”, scrive il prof Prum.
Per diffondere il loro seme, queste anatre stanno sconvolgendo l’ordine naturale della selezione.,
Ma le femmine hanno montato la propria contro-difesa con un’anatomia sempre più elaborata — tra cui, in alcuni casi, curve brusche nel suo canale riproduttivo che agiscono quasi come denti, rendendo più difficile per le anatre inseminare durante le copulazioni forzate.,
“Le anatre maschi avevano sviluppato peni che avrebbero permesso loro di forzare la loro strada nella vagina di una femmina riluttante, e le femmine a loro volta avevano sviluppato un nuovo modo — un meccanismo anatomico — per contrastare l’azione delle erezioni esplosive del cavatappi delle anatre maschi e impedire ai maschi di fecondare le loro uova con la forza”, scrive il prof Plum.
Questo aiuta a spiegare perché le vagine di anatra sono così elaborate e perché i peni di anatra si sono evoluti per tenere il passo — una sorta di evoluzione sessuale corsa agli armamenti chiamata coevoluzione antagonista.
È piuttosto deprimente sapere come sono fatti quegli anatroccoli., Ma non è tutto male, aggiunge il prof Prum. Alcune anatre e la maggior parte degli uccelli hanno richiamato la corsa agli armamenti e dispensato con un pene del tutto — non copulazioni più forzate, non più elaborati tratti riproduttivi.
Invece, femmina e pene-less maschio uccelli strofinare loro cloaca (aperture che ospitano testicoli o ovaie) insieme in quello che viene chiamato un “bacio cloacale” — un atto che mostra il potere della selezione naturale. E come sia la bellezza che la brutalità guidano l’evoluzione.
Questo articolo è originariamente apparso sul New York Post.
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