sur le diagramme de Venn des comportements d’accouplement d’animaux étranges — des douches dorées de homard aux orgies de serpent-jarretière — le sexe du canard est à la frontière entre caricatural et sadique.
c’est vrai, nos canards colverts bien-aimés ont un comportement d’accouplement sérieusement dérangeant.,
le « côté obscur” de l’accouplement des canards a son propre chapitre dans le nouveau livre The Evolution of Beauty: How Darwin’s Forgotten Theory of Mate Choice Shapes the Animal World — and Us par Richard O. Prum, professeur d’ornithologie à Yale.
c’est un sujet controversé, gagnant en notoriété en 2013 après la fuite de nouvelles selon lesquelles le gouvernement américain a contribué 400 000 US US pour étudier les habitudes d’accouplement des canards — surnommés « duckpenisgate” par Mother Jones.
Mais le professeur Prum, récipiendaire D’une MacArthur « genius grant”, pense que comprendre le sexe du canard pourrait mieux nous aider à comprendre l’évolution., Et tout commence avec le pénis de canard.
Les canards, pour leur part, sont des valeurs aberrantes au sein de la population aviaire. Contrairement à 97% des oiseaux, les canards ont des pénis — super-longs.
Ils sont parmi les mieux dotés (en termes de rapport de corps d’états) de tous les vertébrés. Par exemple, le canard de Lac Argentin D’une livre et d’un pied a le plus long de tous avec un membre de quatre pouces de plus que son corps.
Les pénis de canard repoussent chaque saison des amours. Une fois la saison terminée, le pénis commence à se rétrécir et à régresser jusqu’à 10% de son adulte., Ils sont stockés à l’intérieur du corps du canard, n’attendant d’émerger que pendant la copulation.
« le processus ressemble généralement à un croisement entre l’utilisation de votre bras pour éventer une manche de pull à l’envers et le déploiement du toit souple et motorisé d’une voiture de sport décapotable à entraînement hydraulique”, écrit le professeur Prum.
Et c’est encore plus bizarre.
le pénis de canard n’est pas droit, mais spirale dans le sens antihoraire (! à partir de sa base à son extrémité. Le pénis de canard de Moscovie complète six à 10 torsions complètes sur sa longueur de 20 cm.,
« comme une sélection de jouets sexuels provenant d’un distributeur automatique dans un étrange Bar étranger”, écrit le professeur Prum, « les pénis de canard se présentent en variétés côtelées, striées et même à dents” pour s’accrocher à l’appareil reproducteur d’une femelle, qui est aussi long et alambiqué que le pénis.
Les voies reproductives féminines sont pleines de rebondissements ou, comme le dit le professeur Prum, de « poches latérales sans issue ou de cul-de-sac”, et certaines spirales dans le sens des aiguilles d’une montre dans le « sens opposé du pénis de canard en spirale dans le sens inverse des aiguilles d’une montre. »
Voici où la biologie évolutive et la sélection des partenaires entrent en jeu — et où l’histoire devient sombre.,
de nombreuses espèces de canards faussent le mâle, ce qui signifie que les femelles peuvent être plus pointilleuses dans leur choix de partenaire.
pour qu’un canard mâle atteigne une femelle, il doit se vanter d’un plumage coloré, avoir un rituel d’accouplement de danse élaboré et de beaux appels d’accouplement. En d’autres termes, il doit être une beauté, plus un grand chanteur et danseur.
la plupart des mâles ne se mesurent pas. Alors, qu’est-ce qu’un gars médiocre à faire?
Les copulations forcées sont « omniprésentes chez de nombreuses espèces de canards”, écrit le professeur Prum.,
Ce sont des « viols collectifs” organisés socialement qui sont « violents, laids, dangereux et même mortels” et se terminent parfois par la mort de la femme.
cela représente une « stratégie évolutive masculine égoïste qui est en contradiction avec les intérêts évolutifs de ses victimes féminines et peut-être avec les intérêts évolutifs de l’espèce entière”, écrit le professeur Prum.
pour répandre leurs graines, ces canards bouleversent l’ordre naturel de sélection.,
Mais les femelles ont monté leur propre contre-défense avec une anatomie de plus en plus élaborée — y compris, dans certains cas, des virages serrés dans son canal reproducteur qui agissent presque comme des dents, ce qui rend plus difficile pour les canards d’inséminer pendant les copulations forcées.,
« Les canards mâles avaient développé des pénis qui leur permettraient de se frayer un chemin dans le vagin d’une femelle réticente, et les femelles à leur tour avaient développé une nouvelle façon — un mécanisme anatomique — pour contrer l’action des érections explosives en tire-bouchon des canards mâles et empêcher les mâles de fertiliser leurs œufs par la force”, écrit
cela aide à expliquer pourquoi les vagins de canard sont si élaborés et pourquoi les pénis de canard ont évolué pour suivre — une sorte de course aux armements de l’évolution sexuelle appelée coévolution antagoniste.
C’est assez déprimant de savoir comment ces canetons sont faites., Mais tout n’est pas mauvais, ajoute le professeur Prum. Certains canards et la plupart des oiseaux ont annulé la course aux armements et se sont dispensés entièrement d’un pénis — plus de copulations forcées, plus de voies reproductives élaborées.
Au Lieu de cela, les oiseaux femelles et mâles sans pénis frottent leur cloaque (ouvertures qui abritent les testicules ou les ovaires) ensemble dans ce qu’on appelle un « baiser cloacal”-un acte qui montre le pouvoir de la sélection naturelle. Et comment la beauté et la brutalité guident l’évolution.
Cet article est initialement paru sur le New York Post.
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