Demetra

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Uno Studio della Mitologia greca e Romana

Che ha portato gli Argonauti alla ricerca del Vello d’Oro? Chi è l’equivalente romano del dio greco Ares? Dai frutti ai sandali alati, metti alla prova le tue conoscenze in questo studio della mitologia greca e romana.,

Demetra è raramente menzionata da Omero, né è inclusa tra gli dei dell’Olimpo, ma le radici della sua leggenda sono probabilmente antiche. La leggenda è incentrata sulla storia di sua figlia Persefone, che viene portata via da Ade, il dio degli inferi. Demetra va alla ricerca di Persefone e, durante il suo viaggio, rivela i suoi riti segreti al popolo di Eleusi, che l’aveva accolta in modo ospitale (vedi Misteri Eleusini). Si dice che la sua angoscia per la scomparsa di sua figlia abbia distolto la sua attenzione dal raccolto e causato una carestia., Oltre a Zeus, Demetra aveva un amante, Iasion (un cretese), a cui portava Plutus (Ricchezza; cioè, abbondante produzione del suolo).

Demetra appariva più comunemente come una dea del grano. Il nome Ioulo (da ioulos, “covone di grano”) è stato considerato come identificarla con il covone e come prova che il culto di Demetra ha avuto origine nel culto della madre del grano. L’influenza di Demetra, tuttavia, non si limitò al grano, ma si estese alla vegetazione in generale e a tutti i frutti della terra, tranne il fagiolo (quest’ultimo è la provincia dell’eroe Cyamites)., In quel senso più ampio Demetra era simile a Gaea (Terra), con la quale aveva diversi epiteti in comune, ed era talvolta identificata con la Grande Madre degli Dei (Cibele, identificata anche con Rhea).

Un altro aspetto importante di Demetra era quello di una divinità degli inferi; era adorata come tale a Sparta, e specialmente alla festa di Chthonia a Hermione in Argolis, dove una mucca veniva sacrificata da quattro donne anziane. Gli epiteti Erinys (“Vendicatore”) e Melaina (“la Nera”) applicati a Demetra erano localizzati in Arcadia e sottolineano il lato oscuro del suo personaggio.,

Demetra apparve anche come dea della salute, della nascita e del matrimonio. Un certo numero di titoli politici ed etnici sono stati assegnati a lei, il più importante è Amphiktyonis, come dea protettrice della Lega Amphictyonic, successivamente ben noto in connessione con il tempio di Delfi.,

Tra le feste agrarie tenute in onore di Demetra vi erano le seguenti: (1) Haloa, apparentemente derivata da halōs (“aia”), iniziata ad Atene e terminata ad Eleusi, dove c’era un’aia di Triptolemo, il suo primo sacerdote e inventore dell’agricoltura; si teneva nel mese di Poseidone (dicembre). (2) Chloia, la festa del grano che inizia a germogliare, tenutasi a Eleusi all’inizio della primavera (Anthesterion) in onore di Demetra Chloë (“il verde”), la dea della crescita della vegetazione., Questa festa è da distinguere dal successivo sacrificio di un ariete alla stessa dea il sesto del mese Thargelion, probabilmente inteso come un atto di propiziazione. (3) Proerosia, in cui sono state offerte preghiere per un raccolto abbondante, prima che la terra fosse arata per la semina. E ‘ stato anche chiamato Proarktouria, un’indicazione che si è tenuta prima della nascita di Arcturus. Il festival ha avuto luogo, probabilmente a settembre, a Eleusi. (4) Thalysia, un festival del ringraziamento che si tiene in autunno dopo il raccolto nell’isola di Cos., (5) La Thesmophoria, un festival femminile destinato a migliorare la fecondità del grano seme. (6) La Skirophoria tenuto in piena estate, un festival compagno.

I suoi attributi erano collegati principalmente con il suo carattere di dea dell’agricoltura e della vegetazione—spighe di grano, il cesto mistico pieno di fiori, grano e frutta di ogni tipo. Il maiale era il suo animale preferito, e come divinità ctonia (underworld) era accompagnata da un serpente. Nell’arte greca Demetra assomigliava a Hera, ma era più matrona e di espressione più mite; la sua forma era più ampia e più piena., A volte cavalcava su un carro trainato da cavalli o draghi, a volte camminava, a volte sedeva su un trono, da sola o con sua figlia. I Romani identificarono Demetra con Cerere.