Definizioni utili

Di seguito sono riportate le definizioni per gli indicatori che sono spesso seguiti da EPI. Per i grafici interattivi che visualizzano i dati più recenti, vai al sito Web companion di EPI, Economy Track.

Tasso di disoccupazione

Mentre nessun singolo numero cattura tutte le sfumature nella salute del mercato del lavoro, il tasso di disoccupazione è considerato uno degli indicatori economici più importanti.

Il tasso di disoccupazione misura la quota di lavoratori nella forza lavoro che attualmente non hanno un lavoro ma sono attivamente alla ricerca di lavoro., Le persone che non hanno cercato lavoro nelle ultime quattro settimane non sono incluse in questa misura. È importante tenere presente che il tasso misura la percentuale di disoccupati in cerca di lavoro nella forza lavoro—la somma di occupati e disoccupati—e non l’intera popolazione.

Ci sono diverse ragioni per cui il tasso di disoccupazione aumenta o diminuisce. Sebbene una chiara ragione sia un cambiamento nel numero di persone in cerca di lavoro, il tasso di disoccupazione può anche essere influenzato da un cambiamento nelle dimensioni della forza lavoro. Quando i lavoratori si scoraggiano e smettono di cercare lavoro, lasciano la forza lavoro., È comune nelle flessioni economiche che la forza lavoro diminuisca (o aumenti più lentamente del solito) in termini di dimensioni, poiché molti rinunciano a trovare lavoro e quindi non sono più considerati ufficialmente disoccupati. Per questo motivo, gli economisti spesso sottolineano che il tasso di disoccupazione è fuorviante e sottovaluta la debolezza del mercato del lavoro. Al contrario, durante una ripresa economica, alti tassi di disoccupazione possono persistere nonostante un aumento dei posti di lavoro come più lavoratori iniziano a cercare lavoro e rientrare nel mercato del lavoro.,

Tasso di sottoccupazione

La sottoccupazione comprende tre gruppi di persone: lavoratori disoccupati che cercano attivamente lavoro; lavoratori involontariamente part-time che desiderano un lavoro a tempo pieno ma hanno dovuto accontentarsi di ore part-time; e i cosiddetti lavoratori marginalmente collegati che vogliono e sono disponibili a lavorare, ma hanno rinunciato a cercare attivamente. Insieme, questi tre gruppi forniscono una misura più completa di allentamento nel mercato del lavoro., Questa misura non include le persone che hanno dovuto accontentarsi di un’occupazione al di sotto del loro livello di abilità o esperienza, come l’ingegnere meccanico che guida un taxi. Attualmente non ci sono dati che tracciano questa forma di sottoccupazione.

Rispetto ad altre statistiche sulla forza lavoro, il tasso di sottoccupazione è relativamente nuovo; il censimento ha iniziato a tracciare la sottoccupazione come è attualmente misurato nel 1994. La mancanza di dati storici può rendere difficile mettere i numeri attuali in un contesto con la performance del mercato del lavoro passato., Indipendentemente da ciò, la definizione più ampia della sottoccupazione di sottoutilizzazione del mercato del lavoro lo rende un importante indicatore economico.

Rapporto occupazione / popolazione

Il rapporto occupazione / popolazione è un’utile misura a pennello largo. Mostra semplicemente il numero di persone attualmente occupate come quota della popolazione totale in età lavorativa, che è il numero di persone civili, non istituzionalizzate, di età pari o superiore a 16 anni., Questa misura in genere non cambia drasticamente di mese in mese, ma anche piccole modifiche aiutano a identificare quali segmenti della popolazione stanno vivendo la maggior perdita di posti di lavoro o guadagno.Questo rapporto complimenta anche il tasso di disoccupazione nel valutare la salute del mercato del lavoro. Il tasso di disoccupazione presenta carenze che il rapporto occupazione / popolazione non presenta. Come accennato in precedenza, il tasso di disoccupazione è influenzato dalle dimensioni della forza lavoro., Mentre il mercato del lavoro vacilla, il tasso di disoccupazione potrebbe effettivamente scendere se i lavoratori rinunciano a cercare lavoro, e mentre il mercato del lavoro si sta riprendendo, la disoccupazione può aumentare perché più persone stanno entrando nella forza lavoro mentre iniziano a cercare di nuovo lavoro. Il rapporto occupazione-popolazione, poiché non è influenzato da cambiamenti volontari nella partecipazione alla forza lavoro, è un utile indicatore delle attuali condizioni del mercato del lavoro. I bassi livelli del rapporto occupazione / popolazione corrispondono a flessioni economiche., Il rapporto tra occupazione e popolazione ha implicazioni chiare e distinguibili per il mercato del lavoro, sia tra i segmenti della popolazione che tra di loro.

Tasso di partecipazione alla forza lavoro

Il tasso di partecipazione alla forza lavoro mostra il numero di persone nella forza lavoro—definito come la somma delle persone occupate e disoccupate—come una quota della popolazione totale in età lavorativa, che è il numero di persone civili, non istituzionalizzate, di età pari o superiore a 16 anni., È simile al rapporto tra occupazione e popolazione, ma diverso in un aspetto importante: include il numero di persone con un lavoro e il numero di persone che cercano attivamente lavoro.

Le variazioni mensili degli occupati e dei disoccupati nella forza lavoro sono relativamente piccole rispetto alle dimensioni dell’intera popolazione in età lavorativa. Sebbene piccoli cambiamenti nel tasso di partecipazione alla forza lavoro possano essere informativi, viene spesso utilizzato per studiare le tendenze a lungo termine tra i diversi segmenti della popolazione. Nel 1973, ad esempio, le donne avevano un tasso di partecipazione del 46% mentre gli uomini erano vicini all ‘ 80%., Nei tre decenni e mezzo successivi, le donne hanno visto aumentare costantemente la partecipazione alla forza lavoro, avvicinandosi al 60% nel 2007. La partecipazione maschile alla forza lavoro, d’altra parte, è diminuita, avvicinandosi al 70% nel 2007.

Confrontare diversi segmenti della popolazione aiuta a mostrare dove il mercato del lavoro riesce o non riesce a incorporare la popolazione in età lavorativa.

Payroll Employment

Payroll Employment è tratto dalla Current Establishment Survey, che, a differenza della Current Population Survey basata sulle famiglie utilizzata per tracciare gli indicatori sopra descritti, è un’indagine sui datori di lavoro., Per questo motivo, i dati sono esaminati in gran parte dall’industria, piuttosto che dai sottogruppi demografici della popolazione, mostrando il numero di posti di lavoro in diversi settori dell’economia. Totale occupazione non agricola è il numero totale di posti di lavoro, a tempo parziale o a tempo pieno, in stabilimenti non agricoli. Totale occupazione privata esclude posti di lavoro nel governo federale, statale e locale. Al fine di confrontare tra diversi periodi di tempo, la variazione dell’occupazione del libro paga è indicizzata a un benchmark., Il numero di posti di lavoro nell’economia è cresciuto notevolmente nel tempo con l’espansione della popolazione e perdere o guadagnare 100.000 posti di lavoro nel 1970 ha un impatto diverso rispetto a perdere o guadagnare 100.000 posti di lavoro nel 2000. Questo indice mostra la variazione percentuale di posti di lavoro da qualsiasi punto nel tempo e fornisce un modo per confrontare le modifiche del libro paga in diversi punti nel tempo.

Cercatori di lavoro per apertura di lavoro

Il numero di cercatori di lavoro per apertura di lavoro è un altro indicatore della forza del mercato del lavoro., È il rapporto tra i disoccupati – quei lavoratori che non hanno un lavoro ma sono attivamente alla ricerca di lavoro—e il numero di offerte di lavoro. I dati sulla disoccupazione provengono dall’attuale indagine sulla popolazione. Le aperture di lavoro sono misurate nell’indagine sulle aperture di lavoro e sul turnover del lavoro (JOLTS).

La serie JOLTS è molto nuova, con i dati disponibili solo dall’anno 2000. La mancanza di dati storici rende difficile mettere i numeri recenti in un contesto più ampio., Tuttavia, rimane un indicatore importante che misura il numero di disoccupati in relazione alla disponibilità di nuovi posti di lavoro e offre un’idea di quanto sia facile o difficile trovare un’occupazione in un dato momento.

Prodotto interno lordo

Il prodotto interno lordo (PIL) misura il valore nominale di tutti i beni e servizi prodotti negli Stati Uniti. Molti considererebbero il PIL come la misura più importante della performance economica di una nazione. In generale, la performance economica nazionale è considerata forte se il PIL è in aumento, ma debole se il PIL è in calo., Nel definire una recessione, il National Bureau of Economic Research esamina da vicino la lunghezza e l’entità del declino del PIL.

Come indicatore economico, il PIL non ha rivali nella sua completezza, ma presenta tuttavia carenze significative. Essa attribuisce la massima importanza alla quantità, ma non alla qualità, della crescita. Inoltre non riesce a catturare la distribuzione della crescita economica o la sostenibilità della crescita. Ad esempio, la bolla immobiliare è stata catturata come un puro guadagno economico., Gli investimenti residenziali, tra cui la costruzione di nuove case e ristrutturazioni casa salito ai massimi storici, ma il sovrinvestimento nelle case alla fine ha causato una profonda recessione che ha lasciato nella sua scia migliaia di vuoto, case inutilizzate. Questa crescita del PIL era insostenibile. Inoltre, il ciclo economico 2001-07 è stata la prima espansione registrata in cui la famiglia tipo non ha visto un aumento del reddito: il reddito medio delle famiglie in questo periodo è stato sostanzialmente piatto anche se il PIL è aumentato., Questa combinazione di crescita complessiva e redditi mediani piatti implica necessariamente una crescente disuguaglianza tra i primi percettori del paese e tutti gli altri, ma questa disparità non si è riflessa nel PIL, che è cresciuto costantemente durante questo periodo.

Il PIL ha quattro componenti principali. La spesa per consumi personali misura il valore di mercato di beni e servizi consumati dagli individui. Gli investimenti privati interni lordi comprendono il valore dei nuovi investimenti residenziali, gli investimenti non residenziali in strutture e attrezzature e la variazione del valore delle scorte aziendali., Le esportazioni nette sono definite come il valore delle esportazioni meno il valore delle importazioni. La spesa pubblica per consumi e gli investimenti lordi includono la spesa pubblica per beni e servizi; questa spesa, tuttavia, non include i trasferimenti (come la sicurezza sociale), che sono catturati in altre componenti del PIL, come la spesa dei consumatori.

Al fine di confrontare tra diversi periodi di tempo, la variazione del PIL, proprio come l’occupazione del libro paga spiegato sopra, è indicizzata a un certo benchmark., Questo indice fornisce la variazione percentuale del PIL da qualsiasi punto nel tempo e fornisce un modo per confrontare le variazioni del PIL in diversi punti nel tempo.

Utilizzo della capacità

L’utilizzo della capacità misura la quota di capacità industriale attualmente in uso negli Stati Uniti. È una delle principali misure dell’output gap, ovvero la differenza tra quanto il paese sta producendo e quanto potrebbe produrre. Per un semplice esempio, se ci fossero 100 fabbriche negli Stati Uniti e solo 50 fossero aperte e operative, l’utilizzo della capacità sarebbe al 50%., La Federal Reserve, quando calcola le misurazioni mensili, fornisce maggiori dettagli rispetto al fatto che una fabbrica sia aperta o chiusa.

Il tasso di utilizzo ottimale della capacità non è del 100%; ciò implicherebbe che ogni fabbrica della nazione funzionasse flat-out, giorno e notte. Un tasso di utilizzo della capacità “obiettivo” più ragionevole è la media di lungo periodo degli ultimi 40 anni (80,5%) o la media prevalente negli anni non recessivi durante quel periodo (81,0%).