Carlo III

Primi anni

Carlo era il primo figlio del matrimonio di Filippo V con Isabella di Parma. Carlo governò come duca di Parma, per diritto di sua madre, dal 1732 al 1734 e poi divenne re di Napoli. Alla morte del fratellastro Ferdinando VI nel 1759 – dopo un utile apprendistato di 25 anni come sovrano assoluto-divenne re di Spagna e lasciò la corona di Napoli al suo terzo figlio, Ferdinando I.

Carlo III era convinto della sua missione di riformare la Spagna e renderla ancora una volta una potenza di prim’ordine., Ha portato notevoli qualità al compito. Nonostante una dipendenza fanatica alla caccia, la sua frugalità e la sua applicazione al business del governo impressionato osservatori stranieri così come i suoi sudditi. La sua devozione religiosa fu accompagnata da una vita personale irreprensibile e da una casta fedeltà alla memoria di sua moglie, Maria Amalia di Sassonia, morta nel 1760. D’altra parte, era così altamente consapevole dell’autorità reale che a volte appariva più simile a un tiranno che a un monarca assoluto., La sua più grande qualità, tuttavia, era la sua capacità di selezionare ministri efficaci e di migliorare continuamente il suo governo portando uomini di eccezionale qualità, in particolare il conde de Aranda e il conde de Floridablanca. Mentre conferiva con loro regolarmente, Charles fu abbastanza saggio da dare loro sufficiente libertà d’azione.

La sopravvivenza della Spagna come potenza coloniale e, quindi, come potenza da non sottovalutare in Europa fu uno degli oggetti principali della politica di Carlo. La sua politica estera, tuttavia, non ha avuto successo., Temendo che una vittoria britannica sulla Francia nella guerra dei Sette anni avrebbe sconvolto l’equilibrio del potere coloniale, firmò il Patto di famiglia con la Francia—entrambi i paesi erano governati da rami della famiglia borbone—nell’agosto 1761. Questo portò la guerra con la Gran Bretagna nel gennaio 1762. Carlo sopravvalutò le proprie forze e prospettive e quelle del suo alleato. Partecipando alla sconfitta, perse la Florida contro l’Inghilterra e rivelò la debolezza navale e militare spagnola., Nella Rivoluzione americana, Carlo III fu preso tra il desiderio di mettere in imbarazzo il suo rivale coloniale, che rappresenta il suo aiuto sotto copertura ai rivoluzionari americani dal 1776, e la paura per i suoi possedimenti americani, che lo portò a offrire la sua mediazione nel 1779. Quando la Gran Bretagna rifiutò le sue condizioni, dichiarò guerra, ma, allo stesso tempo, rifiutò di riconoscere l’indipendenza degli Stati Uniti. Carlo ebbe più successo nel rafforzare il proprio impero., Le riforme commerciali, progettate per aprire nuove rotte e nuovi porti per il commercio tra la Spagna e le colonie, furono intraprese a partire dal 1765. I riaggiustamenti territoriali furono effettuati nell’interesse della difesa e fu introdotta una moderna organizzazione amministrativa—il sistema intendente, di origine francese e già operativo nella stessa Spagna. Gli intendenti, che avevano potere esecutivo, giudiziario e militare, migliorarono l’amministrazione locale e la collegarono direttamente con la corona piuttosto che con il viceré., Liberato dalle precedenti restrizioni commerciali, protetto contro gli attacchi e con la prospettiva di una migliore amministrazione, l’impero spagnolo sotto Carlo III assunse un nuovo aspetto.