Charles III

Frühe Jahre

Charles war das erste Kind von Philip V Ehe mit Isabella von Parma. Charles regierte als Herzog von Parma, durch das Recht seiner Mutter, von 1732 bis 1734 und wurde dann König von Neapel. Mit dem Tod seines Halbbruders Ferdinand VI. im Jahre 1759—nach einer nützlichen Lehre von 25 Jahren als absoluter Herrscher-wurde er König von Spanien und übergab die Krone von Neapel an seinen dritten Sohn Ferdinand I.

Karl III. war von seiner Mission überzeugt, Spanien zu reformieren und es wieder zu einer erstklassigen Macht zu machen., Er brachte beträchtliche Qualitäten in die Aufgabe. Trotz einer fanatischen Jagdsucht beeindruckten seine Sparsamkeit und seine Anwendung auf das Regierungsgeschäft ausländische Beobachter sowie seine eigenen Untertanen. Seine religiöse Hingabe wurde begleitet von einem tadellosen Privatleben und einer keuschen Loyalität gegenüber der Erinnerung an seine Frau Maria Amalia von Sachsen, die 1760 starb. Andererseits war er sich der königlichen Autorität so sehr bewusst, dass er manchmal eher wie ein Tyrann als wie ein absoluter Monarch wirkte., Seine größte Qualität war jedoch seine Fähigkeit, effektive Minister auszuwählen und seine Regierung kontinuierlich zu verbessern, indem er Männer von hervorragender Qualität einbrachte, insbesondere die Conde de Aranda und die Conde de Floridablanca. Während er regelmäßig mit ihnen sprach, war Charles klug genug, ihnen ausreichende Handlungsfreiheit zu geben.

Das Überleben Spaniens als Kolonialmacht und damit als in Europa zu rechnende Macht war eines der Hauptobjekte von Karls Politik. Seine Außenpolitik war jedoch nicht erfolgreich., Aus Angst, dass ein britischer Sieg über Frankreich im Siebenjährigen Krieg das Gleichgewicht der Kolonialmacht stören würde, unterzeichnete er im August 1761 den Familienpakt mit Frankreich—beide Länder wurden von Zweigen der Bourbon—Familie regiert. Dies brachte im Januar 1762 Krieg mit Großbritannien. Charles überschätzte seine eigene Stärke und seine Aussichten und die seines Verbündeten. Als er an der Niederlage teilnahm, verlor er Florida gegen England und offenbarte spanische Marine-und Militärschwäche., In der amerikanischen Revolution wurde Charles III gefangen zwischen dem Wunsch, seinen kolonialen Rivalen in Verlegenheit zu bringen, der für seine verdeckte Hilfe für die amerikanischen Revolutionäre von 1776 verantwortlich ist, und der Angst um seine eigenen amerikanischen Besitztümer, die ihn 1779 dazu veranlassten, seine Vermittlung anzubieten. Als Großbritannien seine Bedingungen ablehnte, erklärte er den Krieg, weigerte sich jedoch gleichzeitig, die Unabhängigkeit der Vereinigten Staaten anzuerkennen. Charles war erfolgreicher bei der Stärkung seines eigenen Reiches., Ab 1765 wurden Handelsreformen durchgeführt, um neue Routen und neue Handelshäfen zwischen Spanien und den Kolonien zu eröffnen. Territoriale Neueinstellungen wurden im Interesse der Verteidigung durchgeführt, und eine moderne Verwaltungsorganisation—das Intendantensystem französischer Herkunft, das bereits in Spanien selbst tätig ist—wurde eingeführt. Die Intendanten, die Exekutive, Judikative und militärische Macht hatten, verbesserten die lokale Verwaltung und verbanden sie direkt mit der Krone und nicht mit dem Vizekönig., Befreit von den früheren Handelsbeschränkungen, gegen Angriffe gesichert und mit der Aussicht auf eine bessere Verwaltung, nahm das spanische Reich unter Karl III ein neues Aussehen an.