thérapie comportementale, application de principes d’apprentissage dérivés expérimentalement au traitement des troubles psychologiques. Le concept dérive principalement des travaux du psychologue russe Ivan Pavlov, qui a beaucoup publié dans les années 1920 et 1930 sur l’application des techniques et des théories de conditionnement aux comportements anormaux., Les techniques de thérapie comportementale diffèrent des méthodes psychiatriques, en particulier de la psychanalyse, en ce sens qu’elles sont principalement axées sur les symptômes (comportement) et qu’elles ne se soucient guère ou pas des processus inconscients, de la réalisation de nouvelles connaissances ou du changement fondamental de la personnalité.
La thérapie comportementale a été popularisée par le psychologue américain B. F. Skinner, qui a travaillé avec des patients mentaux dans un hôpital de L’État du Massachusetts. De son travail dans l’apprentissage des animaux, Skinner a constaté que l’établissement et l’extinction (élimination) des réponses peuvent être déterminées par la façon dont les renforçateurs, ou récompenses, sont donnés. Le modèle de récompense, à la fois dans le temps et la fréquence, est connu comme un « calendrier de renforcement. »Le changement progressif de comportement dans l’approximation du résultat souhaité est connu sous le nom de « mise en forme.,” Les développements plus récents en thérapie comportementale mettent l’accent sur la nature adaptative des processus cognitifs.
l’une des techniques comportementales les plus importantes, connue sous le nom de désensibilisation systématique, d’inhibition réciproque, d’extinction ou de contre-conditionnement, a sa base expérimentale dans les travaux effectués sur les animaux dans les années 1950 par les psychologues Joseph Wolpe et Arnold Lazarus. Dans une telle expérience, les chats ont été conditionnés par un choc électrique pour refuser de manger dans un espace confiné., Leur peur conditionnée a été surmontée en les nourrissant dans des situations à distance similaires et en augmentant progressivement la similitude jusqu’à ce que tous les signes d’anxiété aient disparu. Lorsque la technique, connue sous le nom de désensibilisation, est appliquée à des problèmes humains, les patients peuvent être invités à imaginer des situations anxiogènes ou à faire face à des objets ou des situations redoutées., La construction de hiérarchies de peurs est peut-être la partie la plus importante de la procédure; les réponses verbalisées du patient sont la principale source d’information, bien que le thérapeute puisse également s’appuyer sur d’autres sources telles que des tests de diagnostic ou des entretiens avec la famille ou les amis du patient. Souvent, la formation de relaxation est utilisée en présence des stimuli produisant de l’anxiété. La question théorique de savoir si ces procédures impliquent une réduction de la force d’habitude des réponses anxieux ou l’établissement de réponses alternatives et adaptatives aux mêmes stimuli reste non résolue.,
de nombreuses preuves ont été recueillies pour démontrer l’efficacité de l’apprentissage structuré et de la thérapie comportementale en groupe. La formation à l’affirmation de soi est le terme général désignant une situation de groupe structurée qui facilite l’acquisition d’un comportement émotionnellement expressif. Une telle formation est basée sur le concept comportemental qu’une fois que les expressions manifestes appropriées des émotions sont apprises, pratiquées et renforcées, les sentiments subjectifs corrélés seront ressentis.
en 1975, le psychologue américain Robert P. Liberman a introduit la formation à l’affirmation ou à l’efficacité personnelle comme une composante fondamentale des services cliniques offerts par les centres de santé communautaires.
un certain nombre d’autres techniques comportementales ont été utilisées en thérapie. La thérapie par Aversion amène un patient à réduire ou à éviter un comportement indésirable en le conditionnant à associer le comportement à un stimulus indésirable. Les principaux stimuli utilisés dans la thérapie sont électriques et chimiques., Dans la thérapie électrique, le patient reçoit un choc légèrement douloureux chaque fois que le comportement indésirable est suscité; cette méthode a été utilisée dans le traitement des déviations sexuelles. Dans la thérapie chimique, le patient reçoit un médicament qui produit des effets désagréables, tels que des nausées, lorsqu’il est combiné avec le comportement indésirable; cette méthode a été courante dans le traitement de l’alcoolisme, le médicament thérapeutique et l’alcool provoquant ensemble la nausée. Une autre approche renforce les réponses souhaitées avec des éloges, de la nourriture ou une autre récompense.,
Les techniques de thérapie comportementale ont été appliquées avec un certain succès à des troubles tels que l’énurésie (énurésie nocturne), les tics, les phobies, le bégaiement, le comportement obsessionnel-compulsif, la toxicomanie, les comportements névrotiques des personnes « normales” et certaines conditions psychotiques. Il a également été utilisé dans la formation des retardés mentaux.
en outre, la maîtrise de soi comportementale a reçu une grande attention académique, en particulier l’apprentissage du contrôle des fonctions du système nerveux autonome (par exemple, la fréquence cardiaque, la pression artérielle et les contractions intestinales) par des méthodes telles que le biofeedback (Q. v.)., La théorie et la thérapie de la maîtrise de soi représentent un développement humaniste important dans le domaine de la modification du comportement, en renforçant la responsabilité personnelle. Voir aussi comportementalisme; conditionnement.
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