Vidal il est entré dans la prison de Rikers Island pour la première fois. Alors qu’il traversait le pont vers l’île, un gardien de prison lui a dit de « se préparer pour L’école de gladiateurs ».
dans la première semaine de Vidal, dit-il, il a vu deux adolescents se pendre.,
« cela a façonné mon Esprit », dit-il. « Ils disent que Rikers est partout sous une forme ou une forme. Rikers ne vous quitte pas. »
Cette semaine, le Conseil municipal de New York a voté pour fermer la prison de Rikers Island, qui a hébergé des détenus de haut niveau, dont Tupac Shakur, Sid Vicious et Mark David Chapman-l’homme qui a tué John Lennon.
Le président du Conseil Corey Johnson a décrit la prison comme « un symbole de brutalité et d’inhumanité ».,
« en tant que ville, nous devons faire tout notre possible pour nous éloigner des politiques ratées d’incarcération de masse », a-t-il déclaré aux conseillers.
le centre de détention doit fermer d’ici 2026 et sera remplacé par four 8.7 BN (£6.7 BN) proposition présentée par le maire de New York Bill de Blasio.,
‘Attack on your soul’
Johnny Perez est également venu pour la première fois à Rikers lorsqu’il a été arrêté à 16 ans pour possession d’armes à feu. Dans et hors de prison jusqu « à ce qu » il soit 21, Johnny a finalement reçu une peine de 13 ans pour vol. Il a été incarcéré dans neuf prisons différentes à travers L’état de New York.
Rikers était-il le pire? Il éclate de rire. « Ouais. »
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» à Rikers, les officiers vous donnent un couteau. Ils vous vendront un rasoir », explique-t-il., « J’ai acheté de la drogue à des agents correctionnels qui se sont retournés et m’ont dit qu’ils allaient me mettre en isolement si ma mère ne les rencontre pas dans un parking pour les payer. »
et l’isolement cellulaire, dit-il, est une « attaque seconde par seconde contre votre âme ».
« Il n’y a qu’une seule personne avec qui vous entrez en contact et à qui vous parlez, et cette personne est également responsable de vous enfermer dans et hors de votre cage », dit-il. « Si cette personne ne vous regarde même pas dans les yeux ou ne vous parle pas, elle vous jette un coup d’œil., »
Glenn Martin est également entré pour la première fois à Rikers à l’âge de 16 ans lorsqu’il a L’année dernière, Rikers a déplacé ses plus jeunes détenus à la suite d’un changement dans la fin de la détention des moins de 18 ans dans les prisons pour adultes.
Il dit avoir été poignardé à quatre reprises pendant son séjour à Rikers.
« C’est un endroit où il faut choisir: prédateur ou proie., »
‘Nous avons tous eu la même histoire
Comme 90% des détenus dans Rikers, Vidal, Glenn et Johnny sont noirs ou Hispaniques. Tous les trois sont maintenant des militants anti-prison.
L’un des souvenirs de la petite enfance de Vidal est le bruit de l’estomac de sa mère grognant alors qu’elle lui donnait sa dernière nourriture restante.
en parlant de ses codétenus, il dit: « Nous avons tous eu la même histoire: une figure paternelle qui était incarcérée ou qui n’était pas dans leur vie. »
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quand il avait cinq ans, Vidal était sans abri pendant un an. Pas beaucoup plus tard, il était dans la rue, s’impliquer avec des gangs. À l’âge de 12 ans, il trafiquait de la drogue.
L’histoire de Johnny est similaire. Il est arrivé à New York De Cuba à l’âge de 10 mois.,
« quand j’avais 16 ans, je n’essayais pas de décider si j’allais au camp de band ou à l’école de karaté – Je ne pensais même pas à l’université », dit-il. « J’aide ma mère, qui est seule, à nourrir mes frères. »
Il dit que dans sa communauté, qui a très peu confiance dans la police, les gens portent des couteaux ou des armes à feu comme moyen de protection. L’incarcération devient inévitable, dit-il.
Il dit « il faut mieux comprendre comment les gens en viennent à enfreindre la loi ».,
« ils réagissent réellement à quelque chose dans leur vie et généralement c’est un problème de santé publique », soutient-il, citant la pauvreté, la santé mentale et l’insécurité alimentaire comme facteurs majeurs.
« Si vous voler un manteau pour rester au chaud, vous aller en prison pour cela. »
« tout envoie le message que vous n’avez aucune valeur »
Vidal dit quand il a été libéré de Rikers, il « ne savait pas comment rentrer à la maison ».
« Je ne parlais à personne, me réveillant tôt le matin en étant vraiment sur la défensive, pensant que je serais dans un combat », dit-il.,
« Si vous traitez les gens comme un animal, comment pensez-vous qu’ils vont agir? Animal. »
avec un casier judiciaire, il a trouvé impossible de trouver un emploi. En quelques années, il était de retour en prison.
Glenn dit que tout ce qui concerne l’incarcération « envoie le message que vous n’avez aucune valeur. Si les gens traitent comme si vous n’aviez aucune valeur, vous commencez à croire que les autres n’ont aucune valeur non plus., «
Glenn dit que depuis 20 ans, la fermeture de Rikers est tout ce à quoi il pense.
Il dit que sa joie à propos de la fermeture de Rikers est tempérée – le diable est dans le détail.
« c’est une chose de parvenir à la fermeture, mais c’est tout aussi important ce qui se passe ensuite. »
sa vie après son incarcération n’a pas été facile.,
en 2014, il a créé le groupe de défense JustLeadershipUSA, qu’il a quitté l’année dernière au milieu d’allégations d’inconduite sexuelle, ce qu’il nie.
« il n’y a pas de version de l’incarcération qui soit humaine et juste »
il croit que l’incarcération devrait être complètement abolie, arguant qu’elle ne fonctionne pas.
« Il n’y a pas de version de l’incarcération qui soit humaine et juste », dit-il.
la réaction de Johnny à l’annonce est tout aussi sobre – il dit qu’il ne fait pas éclater le champagne.
« Nous sommes toujours à une position où les gens sont incarcérés à New York., Les personnes ayant des problèmes de santé mentale, les personnes qui ont commis des crimes non violents-représentent-elles vraiment une menace pour la société? »
mais Johnny croit aussi que l’abolition de l’incarcération ne peut pas se produire du jour au lendemain et la fermeture n’est pas facile à prendre.,
« Mais pour passer de 12 prisons de ville à quatre – même si nous devons construire ces quatre – j’ai presque la responsabilité de soutenir cela.
« commencer clean est certainement un pas dans la bonne direction. »
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