Katrina Furth, Ph.D., a obtenu son doctorat en neurosciences à L’Université de Boston, effectuant sa recherche de thèse aux National Institutes of Health. Depuis l’obtention de son diplôme, elle a travaillé comme professeure auxiliaire à L’Université Marymount à Arlington, en Virginie. Le Dr Furth aime éduquer les scientifiques et les non-scientifiques sur le développement du cerveau et dirige des séminaires et des conférences sur les neurosciences de l’enfant à naître. Dans cette interview, elle discute du développement neurologique fœtal.,
Katrina Furth, pH.d.
selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), en 2014, 91,5 pour cent des avortements déclarés par âge gestationnel – plus de 400 000 des 440 330 pour lesquels l’âge gestationnel est connu – ont été pratiqués à ou avant 13 semaines de gestation., Pouvez-vous nous parler du développement du système nerveux d’un bébé à naître en ce moment, environ 11 semaines depuis la conception? Dans le même ordre d’idées, pouvez-vous expliquer à quel point le système nerveux d’un bébé s’est formé au moment où une femme réalise même qu’elle est enceinte?
Katrina Furth: une femme ne réalisera pas qu’elle est enceinte avant d’avoir manqué ses règles, qui, selon ses antécédents de menstruation, seront de 2 à 4 semaines après la conception (4 à 6 semaines de gestation). De nombreux systèmes importants se développent pendant cette période. Une semaine après la conception, l’embryon s’implante dans l’utérus., Après l’implantation, l’embryon établit différents côtés et couches cellulaires en fonction des gradients chimiques des cellules qui l’entourent. Le tube neural, qui devient le cerveau et la moelle épinière, scelle complètement trois semaines après la conception, un jour après que le cœur fœtal commence à battre. À la quatrième semaine post-conception, les yeux et les oreilles ont commencé à se former, y compris les connexions au cerveau en développement.
les échographies peuvent détecter les premiers mouvements fœtaux dès cinq semaines après la conception., Ces mouvements fournissent des preuves d’impulsions électriques au niveau de la connexion entre les nerfs et les muscles. Au cours de la sixième semaine, le cerveau antérieur – la région du cerveau responsable du traitement de la perception, des pensées et des décisions chez les adultes – double de taille. En fait, le cerveau commence à croître à un rythme de 250 000 neurones par minute pendant les 21 prochaines semaines! À la septième semaine, le fœtus commence à montrer une préférence pour sa main droite ou gauche., Au bout de 11 semaines après la conception, le fœtus adopte des comportements complexes qui nécessitent des circuits neuronaux fonctionnels, notamment le hoquet, l’étirement, la saisie d’objets et l’éloignement des bruits forts.
Il est important de noter que la formation du cerveau humain domine le développement précoce. En fait, huit semaines après la conception, le cerveau fœtal pèse 43% de son poids corporel total. En comparaison, le cerveau d’un nouveau-né pèse 10 pour cent de son poids corporel total, et le cerveau d’un ADULTE ne pèse que 2 pour cent de son poids corporel total., Par conséquent, même le développement fœtal précoce se produit en relation avec l’activité neuronale.
Comment savons-nous qu’un fœtus humain post-conception âgé de six semaines a une activité cérébrale?
Katrina Furth:généralement, les médecins enregistrent l’activité cérébrale, ou EEGs, à l’aide d’électrodes placées sur le cuir chevelu. Cependant, la plupart des EEG fœtaux sont enregistrés pendant le travail ou au troisième trimestre en plaçant une vaste gamme d’électrodes sur l’abdomen d’une mère. Aucune technique ne fonctionnerait pour un fœtus de six semaines, qui a à peu près la taille d’un raisin.,
en 1955, Winslow Borkowski et Richard Bernstine, médecins au Jefferson Medical College Hospital, ont profité de certaines urgences médicales tragiques. Ces médecins ont temporairement préservé deux petits enfants à naître enlevés pendant les grossesses extra-utérines à 45 jours après la conception et 77 jours après la conception. Ces médecins ont enregistré à partir de ces cerveaux fœtaux et observé des modèles d’activité cérébrale également observés plus tard dans le développement. L’équipe a inséré des électrodes d’aiguille pour enregistrer l’activité cérébrale sous la surface du cerveau., Ces électrodes ont pénétré dans le tissu crânien, ce qui résout le problème des interférences électriques des muscles voisins. Ces études ont pris fin dans les années 1960.
quand un fœtus humain peut-il ressentir de la douleur et quelles méthodes sont utilisées pour le déterminer?
Katrina Furth: surtout, le fait qu’un fœtus puisse ressentir de la douleur n’a aucune incidence sur le fait que l’humain est un individu unique digne d’être protégé dès le premier moment de sa conception.
Les meilleures preuves suggèrent que le fœtus commence à réagir à la douleur vers 7.,5 semaines après la conception parce que le fœtus s’éloigne constamment des stimuli douloureux dans les enregistrements échographiques. En outre, en examinant la peau des fœtus avortés, les scientifiques ont constaté que les récepteurs de la douleur recouvrent la peau fœtale neuf semaines après la conception, les plus grandes concentrations de récepteurs de la douleur étant regroupées dans les doigts et le visage.
un débat majeur porte sur la question de savoir si un fœtus perçoit la douleur avant qu’un circuit de douleur neurale en deux étapes ne se soit formé., Les avocats et les médecins Pro-choix ont fait valoir que le fœtus ne peut pas percevoir la douleur jusqu’à ce que des connexions existent entre les récepteurs de la douleur dans la peau et le thalamus, et des connexions existent entre le thalamus et le cortex. Malheureusement, il est difficile de prouver l’existence de ces connexions chez les fœtus vivants sans blesser le fœtus; les scientifiques n’observent systématiquement ces connexions de l’extérieur de l’utérus qu’à 21 semaines après la conception, bien qu’elles soient observées un mois plus tôt chez les fœtus avortés., Il est important de noter que les fœtus montrent des réponses hormonales au stress à la douleur lors des chirurgies prénatales effectuées à 16 semaines après la conception, ce qui suggère fortement qu’une voie complète de perception de la douleur s’est formée à ce moment-là.
cependant, je dirais aussi que la connexion entre le thalamus et le cortex est moins importante pour la perception de la douleur que les récepteurs de la douleur eux-mêmes. Premièrement, les réponses à la douleur sont parfois intactes chez les adultes dans un État de veille qui ne répond pas (appelé par certains état « végétatif”)., Deuxièmement, les patients atteints de maladies congénitales rares qui les empêchent de ressentir de la douleur ont des connexions cortico-thalamiques intactes, mais des récepteurs de douleur anormaux. Ensemble, ces preuves suggèrent que les récepteurs de la douleur sont à la fois nécessaires et suffisants pour produire de la douleur.
certains défenseurs de l’avortement utilisent le développement neurologique partiel comme argument pour la légitimité morale de l’avortement. Pouvez-vous nous dire ce que vous pensez de cet argument, et expliquer quand le cerveau est complètement fini de se développer?,
Katrina Furth: le développement neurologique partiel n’a aucune incidence sur le droit à la vie et à la protection d’un être humain. À moins que nous ne soyons prêts à accepter le meurtre de bébés prématurés, de nourrissons, d’enfants et d’adolescents comme éthique, je crois que nous ne devrions accepter aucun argument basé sur l’idée d’un développement neurologique partiel.
fait important, le développement du cerveau se poursuit longtemps après la naissance. En fait, la dernière étape du développement du cerveau, la myélinisation, ne se termine que vers l’âge de 25 ans., Compte tenu de l’accord quasi universel sur la protection des nouveau-nés et des enfants, les arguments basés sur le développement partiel du cerveau s’effondrent.
fait intéressant, les nouveau-nés naissent avec 10 à 40% de neurones en plus qu’ils n’en auront besoin à l’âge adulte, et les enfants de deux ans ont deux fois plus de connexions synaptiques entre les neurones qu’ils n’en auront besoin à l’âge adulte. La prochaine décennie est consacrée à affiner toutes ces connexions synaptiques afin qu’un neurone innerve un muscle et qu’une odeur se connecte à une odeur perçue. Les neurones inutiles meurent pour rendre le cerveau plus efficace.,
Les nouveau-nés normaux ont également des capacités sensorielles diminuées. Nous sommes tous nés légalement aveugles, sans perception de profondeur et incapables de distinguer la plupart des couleurs. Nous ne pouvions pas goûter la salinité, ni former de souvenirs à long terme. Les enfants de quatre mois peuvent goûter un palais plus large, mais n’ont toujours pas la capacité de former des souvenirs à long terme. La formation de la mémoire à Long terme ne commence que vers l’âge de quatre ans.
Pourquoi êtes-vous pro-vie? Si vous avez 60 secondes pour expliquer à quelqu’un pourquoi vous avez poursuivi le travail que vous avez tout au long de votre carrière, que leur diriez-vous?,
Katrina Furth: je suis pro-vie parce que nous devons protéger les membres les plus faibles de notre famille humaine. Un individu humain unique se forme à la conception, et je veux faire tout mon possible pour protéger chaque individu humain.
ma carrière en neurosciences s’est concentrée sur l’étude de la schizophrénie. Étant donné que la schizophrénie survient rarement avant l’adolescence, il était important pour moi de comprendre comment le cerveau finit de se développer. En examinant l’évolution de la schizophrénie, j’ai étudié l’ensemble du développement du cerveau humain., Je crois qu’à mesure que les gens comprendront mieux le cerveau en développement, ils seront plus susceptibles de soutenir des politiques d’affirmation de la vie.
Leave a Reply