POLITICO (Français)

en ce qui concerne le courrier, la crise du Covid-19 prend L’Amérique dans un étau.

d’une part, il a révélé à quel point nous dépendons du service Postal américain., C’est la seule agence gouvernementale qui visite nos maisons et nos entreprises la plupart du temps, et avec des magasins en grande partie fermés, L’USPS nous fournit de la nourriture, des vêtements, du matériel scolaire à distance pour les enfants, des médicaments sur ordonnance et des livres pour garder notre esprit hors de ce qui se passe devant nos portes. Les entreprises de livraison privées déplacent beaucoup de colis, mais ne vont pas dans tous les ménages du pays; souvent, elles paient L’USPS pour transporter de petits colis pour le dernier tronçon.,

dans cette crise, le service postal compte encore plus: des dizaines de millions d’Américains ont récemment reçu une carte postale des Centers for Disease Control and Prevention qui leur rappelait de prendre des distances socialement et de prendre d’autres précautions. Certaines des personnes qui se qualifient pour les chèques de secours de l’IRS les recevront dans leurs boîtes aux lettres. Et en novembre, avec le virus toujours en liberté dans la population, des millions d’américains inquiets dépendront de L’USPS pour voter.

dans le même temps, la crise menace d’anéantir financièrement le service Postal., La grande partie du courrier est envoyée par les entreprises, de sorte que le décrochage de L’économie par Covid a fait chuter le volume de courrier. Combien nous ne savons pas encore, mais le volume peut déjà être en baisse de 30 pour cent. Et comme il le fait, il peut nuire irrémédiablement à une agence qui, depuis des années, accuse des déficits de plusieurs milliards de dollars et a diminué de 130 milliards de dollars en avantages sociaux non capitalisés. Selon l’ampleur de la baisse des recettes, l’agence pourrait manquer de liquidités et être forcée de cesser ses activités cet automne ou cet hiver. Ce qui n’est pas arrivé dans l’histoire de la poste depuis deux siècles.,

jusqu’à présent, le Congrès n’a pas bougé pour le renflouer. C’est en partie la faute de la direction de L’USPS, qui a mal joué ses cartes à l’approche de la récente loi sur l’aide, les secours et la sécurité économique aux Coronavirus de 2 billions de dollars (CARES Act). Des représentants de L’USPS et d’au moins un de ses syndicats se seraient rendus discrètement au Capitole et auraient informé certains membres du Congrès, selon un individu qui participait à l’une des réunions. Dans l’ensemble, cela ne s’est pas bien passé., Seuls quelques démocrates se sont publiquement exprimés pour avoir aidé l’agence, et le GOP et le président Donald Trump ont rechigné lorsqu’un plan de sauvetage de 30 milliards de dollars a été abandonné dans une version de la législation Covid de la chambre. En fin de compte, la loi CARES n’offrait qu’une ligne de prêt supplémentaire de 10 milliards de dollars au service postal.

La semaine dernière, la direction de L’USPS a essayé à nouveau, disant au Comité de surveillance de la chambre et de la réforme du gouvernement que l’agence avait besoin d’un milliard de dollars 75 pour éviter de monter le ventre. Plus de démocrates appellent à une appropriation d’urgence au service postal, mais le GOP a maintenu un silence pierreux, probablement rebuté par le message militant libéral que Trump et son parti veulent faire faillite le bureau de poste et le vendre aux capitalistes vautours.,

dans aucun des cas, le front office de la poste n’a partagé publiquement des données qui aideraient les législateurs sceptiques ou simplement déroutés à soutenir sa grande demande. Selon la loi, l’agence est censée déposer un rapport accessible au public auprès de la Commission de réglementation postale lorsqu’elle fait face à un changement important de sa situation financière. Il n’y a pas des signes qu’il a fait. Ce que les législateurs et le public savent de la santé financière de L’USPS ne sont guère plus que quelques points de données épars qui sont apparus dans les nouvelles.,

sans aucun doute, L’USPS souffre gravement, et il pourrait manquer d’argent et fermer. Avec l’économie déjà en chute libre, un arrêt de L’USPS pourrait bien faire basculer le pays dans une dépression. (Lorsque certains postiers se sont mis en grève en 1970, le président Richard Nixon a appelé la Garde nationale pour le remplacer; la calamité économique possible était aussi grande.)

Mais si elle veut vraiment que le Congrès ouvre les cordons de la bourse pour un plan de sauvetage, l’agence doit mettre ses cartes sur la table., Postmaster General Megan Brennan devrait obtenir sur Zoom et faire une présentation publique qui partage les données sur où le volume de courrier, les revenus et les coûts d’exploitation sont et où ils sont dirigés. Ensuite, le Congrès doit conclure un grand marché pour la réforme postale—un accord qui sauverait à la fois le bureau de poste de l’insolvabilité à court terme et alignerait les revenus et les coûts de l’agence sur le long terme.

tout effort de réforme devra peut-être passer par la prochaine législation Covid-19, ce qui signifie que les réformes doivent être simples et emballées pour attirer le soutien de la droite et de la gauche.,

Voici un plan simple pour la façon dont cela pourrait fonctionner, qui ne nécessiterait que des changements modestes à la loi et partagerait le fardeau entre les plus grandes parties prenantes: le public, les travailleurs de L’USPS et les expéditeurs qui paient les coûts d’exploitation de L’USPS.

Tout d’abord, les Américains ont besoin d’une garantie que leur courrier les aidera à traverser des crises comme celle-ci, et L’USPS a besoin d’argent pour le faire., L’USPS devrait recevoir un crédit annuel de 1 milliard de dollars en échange de l’engagement de livrer des médicaments et d’Autres fournitures critiques en cas de catastrophe nationale. À l’heure actuelle, l’agence ne reçoit aucun soutien financier supplémentaire lorsqu’elle sert en cas de crise. Étrangement, il n’est pas réellement tenu de faire quoi que ce soit en cas de crise par la loi postale ou le décret 13527, la directive de L’ère Obama sur les réponses nationales aux attaques contre l’anthrax et les risques biologiques.,

à leur crédit, Les travailleurs de L’USPS ont servi vaillamment pendant Covid-19; si le pays est frappé par une autre pandémie ou une attaque à l’anthrax, nous avons besoin que le service postal soit financé et prêt à livrer des kits de test et des médicaments. Aussi tard que les années 1970, le Congrès a donné à L’USPS un crédit annuel d’obligation de service public pour l’aider à couvrir les coûts de livraison du courrier à tous les ménages américains, peu importe la distance. Le même principe s’applique ici: la sécurité publique est un bien national, alors payez la poste pour le travail que le pays attend d’elle.,

deuxièmement, le service Postal a besoin de la liberté de réparer la façon dont il finance son fonds de prestations de santé pour retraités, qui a un déficit de 70 milliards de dollars. Bien qu’il soit censé trouver un moyen de financer ces obligations, L’USPS peut investir uniquement dans des Bons du Trésor américains, qui offrent des rendements annuels dérisoires. Une étude de L’inspecteur général du service Postal des États-Unis a clairement indiqué que cette stratégie d’investissement garantit que l’agence manquera à ces obligations envers ses travailleurs et que les contribuables devront les renflouer., La plupart des fonds de pension fédéraux sont investis beaucoup plus largement, et L’USPS devrait être autorisé à investir une partie des plus de 40 milliards de dollars dans son fonds de prestations de santé pour retraités dans des fonds indiciels. Avec le marché boursier si bas, ce plan — qui a le soutien de certains à droite ainsi que l’un des syndicats postaux — pourrait produire d’énormes rendements financiers s’il est adopté rapidement. Une législation existe déjà pour y arriver, et elle peut être découpée et collée dans le paquet de sauvetage.

Troisièmement, L’USPS devrait être autorisé à augmenter un peu plus ses prix — après la fin du ralentissement économique Covid-19., Actuellement, la loi limite les hausses de prix pour la plupart du courrier papier à l’indice des prix à la consommation. La modification de la loi pour permettre au bureau de poste d’augmenter les prix à L’IPC plus 1 pour cent pourrait générer des revenus supplémentaires de 700 millions de dollars par an. Les expéditeurs n’aiment pas les augmentations de prix, mais ils fonctionnent raisonnablement. Lorsque l’organisme de réglementation de l’agence lui a donné une « augmentation de taux exigeante” de 4.3 pour cent en 2015 et 2016, le bureau de poste a récolté un chiffre d’affaires supplémentaire de 4.6 milliards de dollars. Le Congrès devrait également demander à L’USPS d’augmenter encore les prix des colis, ce que L’USPS est gratuit mais parfois hésitant à faire.,

Quatrièmement, le service postal devrait être libre de choisir de cesser de livrer du courrier papier six jours par semaine — une fois que tous les chèques de relance sont entre les mains du public. Encore une fois, la demande pour le courrier papier a chuté, et il est financièrement irresponsable de forcer les transporteurs de courrier à transporter principalement du courrier publicitaire à faible marge plus de cinq jours par semaine. L’USPS devrait rester libre de continuer à livrer des colis le week-end tant qu’il fait de l’argent sur eux. (Et Trump a ses doutes.,) Des études effectuées il y a quelques années indiquent que la réduction d’une journée de livraison du courrier pourrait réduire les coûts USPS de 1 milliard de dollars ou plus par an.

Cinquièmement, L’USPS doit encore réduire ses coûts de compensation. Payer ses employés représente 80% du budget D’USPS. La réduction pourrait être obtenue par le biais de rachats. Le Congrès pourrait s’approprier 5 milliards de dollars à l’agence à utiliser pour donner à 100 000 des employés les plus âgés 50 000 rachats en franchise d’impôt. La suppression de 100 000 employés pourrait être plus de coupes que ne le souhaite USPS, mais il peut toujours embaucher de nouveaux employés de remplacement moins coûteux.,

Sixièmement, le Trésor devrait pardonner la dette actuelle de L’USPS, qui est d’environ 10 milliards de dollars. Essuyez simplement les livres, car payer ces dettes épuise l’argent de la poste, qui devrait être investi dans de nouveaux véhicules de livraison et des mises à niveau de capital en retard. La dette publique est déjà de 24 billions de dollars, de sorte que le public n’est pas terriblement lésé en assumant cette dette supplémentaire — surtout si elle aide à éviter l’effondrement de L’USPS.

Septièmement, et enfin, les coûts d’exploitation postaux ont tendance à augmenter parce que la négociation collective produit toujours des accords qui augmentent les coûts de rémunération., Les syndicats ont raison de mener une négociation difficile pour leurs membres, mais ils sont aidés et encouragés par des arbitres fédéraux qui se rangent presque toujours du côté des syndicats sur la gestion. La loi devrait être modifiée pour exiger que les décisions de négociation collective tiennent compte de la santé financière de L’USPS. Le feu Sénateur Tom Coburn (R-Okla.) poussé dur pour cette réforme il y a des années, mais a été entravée par les plaintes des syndicats postaux. Ce changement est bien en retard — on ne peut pas s’attendre à ce que USPS survive si la plupart de ses frais généraux sont incontrôlables, en particulier à une époque de baisse de la demande de courrier.,

Au total, ces réformes coûteraient aux contribuables américains environ 16 milliards de dollars — bien moins que les plans de sauvetage massifs proposés à ce jour. Et contrairement à eux, ils corrigeraient le déficit structurel de l’agence, augmenteraient les recettes de L’USPS, réduiraient ses coûts et allégeraient sa charge de la dette. Par rapport aux plus de 2 billions de dollars d’aide Covid-19 promulgués à ce jour, 16 milliards de dollars sont une goutte d’eau.

le service Postal américain est trop grand pour échouer. Nous en dépendons tous plus ou moins, et tant que le coronavirus sera là, nous en dépendrons particulièrement.,