Faits uniques sur L’Europe: mammouths

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mammouths

un mammouth est l’un d’un certain nombre d’un genre éteint d’éléphants, souvent avec de longues défenses incurvées et, chez les espèces nordiques, une couverture de longs cheveux. Ils ont vécu au Pléistocène il y a 1,6 million d’années à environ 10 000 ans. Le mot mammouth vient du russe « mamont »., Des restes de mammouth ont été trouvés en Europe, en Afrique, en Asie et en Amérique du Nord. On pense qu’ils ont évolué à l’origine en Afrique du Nord il y a environ 4,8 millions d’années, où des os de Mammuthus africanavus ont été trouvés au Tchad, en Libye, au Maroc et en Tunisie. Malgré leur ascendance africaine, ils sont en fait plus étroitement liés à l’éléphant indien moderne qu’à l’éléphant africain. L’ancêtre commun des mammouths et des Éléphants D’Asie s’est séparé de la lignée des Éléphants D’Afrique il y a environ 6 à 7,3 millions d’années. Les Éléphants D’Asie et les mammouths ont divergé environ un demi-million d’années plus tard (5.5 – 6.,3 millions d’années).

en temps voulu, le mammouth africain a migré vers le Nord en Europe et a donné naissance à une nouvelle espèce, le mammouth méridional (Mammuthus meridionalis). Cela s’est finalement propagé à travers L’Europe et L’Asie et a traversé le pont terrestre de Béring maintenant submergé en Amérique du Nord. Il y a environ 700 000 ans, le climat chaud de l’époque s’est nettement détérioré et les plaines de savane D’Europe, D’Asie et d’Amérique du Nord ont cédé la place à des steppes plus froides et moins fertiles., Le mammouth du Sud a donc décliné, étant remplacé sur la majeure partie de son territoire par le mammouth des steppes (Mammuthus trogontherii) adapté au froid. Cela a donné naissance au mammouth laineux, Mammuthus primogenius) il y a environ 300 000 ans. Le mammouth laineux était mieux à même de faire face au froid extrême des âges glaciaires.

Il est une idée fausse commune que les mammouths étaient beaucoup plus grands que les éléphants modernes, une erreur qui a conduit à « mammouth » être utilisé comme adjectif signifiant « très grand »., Certes, la plus grande espèce connue, le mammouth impérial de Californie, a atteint des hauteurs d’au moins 4 mètres (13 pieds) à l’épaule. Les mammouths pèseraient probablement dans la région de 6-8 tonnes. Cependant, la plupart des espèces de mammouth n’étaient qu’à peu près aussi grandes qu’un éléphant indien moderne, et des fossiles d’une espèce de mammouth nain ont été trouvés sur L’île Wrangel au large de la côte est de la Sibérie.

les mammouths avaient un certain nombre d’adaptations au froid, le plus célèbre étant l’épaisse couche de poils hirsutes, jusqu’à 50 cm (20 po) de long, pour laquelle le mammouth laineux est nommé., Ils avaient également des oreilles beaucoup plus petites que les éléphants modernes; la plus grande oreille de mammouth trouvée jusqu’à présent n’avait qu’un pied (30 cm) de long, contre six pieds (1,8 m) pour un éléphant D’Afrique. Ils avaient un lambeau de peau poilue qui couvrait l’anus, gardant le froid. Leurs dents étaient également adaptées à leur régime alimentaire de graminées grossières de la toundra, avec plus de plaques et une couronne plus élevée que leurs parents du Sud. Leur peau n’était pas plus épaisse que celle des Éléphants actuels, mais contrairement aux éléphants, ils avaient de nombreuses glandes sébacées dans leur peau qui sécrétaient de la graisse grasse dans leurs cheveux, améliorant ses qualités isolantes., Ils avaient une couche de graisse jusqu’à 8 cm (3 po) d’épaisseur sous la peau qui, comme la graisse des baleines, aidait à les garder au chaud.

les mammouths avaient des défenses extrêmement longues – jusqu’à 16 pieds (5 m) de long – qui étaient nettement courbées, beaucoup plus que celles des Éléphants. Il n’est pas clair si les défenses étaient une adaptation spécifique à leur environnement, mais il a été suggéré que les mammouths ont peut-être utilisé leurs défenses comme pelles pour déneiger le sol et atteindre la végétation enterrée ci-dessous.,

restes Momifiés de bébé mammouth découvert en Sibérie

Conservés congelés restes de mammouths laineux ont été trouvés dans la partie nord de la Sibérie. Cependant, la notion populaire selon laquelle ces corps étaient « gelés » et parfaitement conservés est un mythe propagé par des auteurs tels Qu’Emmanuel Velikovsky. La conservation est un phénomène rare, nécessitant essentiellement que l’animal ait été enterré rapidement dans des liquides ou semi-solides tels que le limon, la boue et l’eau glacée qui ont ensuite gelé.,

À ce jour, trente-neuf préservé corps ont été retrouvés, mais seulement quatre d’entre eux sont complets. Dans la plupart des cas, la chair montre des signes de décomposition avant sa congélation et sa dessiccation ultérieure. Les histoires abondent sur les cadavres de mammouths congelés qui étaient encore comestibles une fois décongelés, mais les sources originales indiquent que les cadavres étaient en fait terriblement pourris, et la puanteur si insupportable que seuls les chiens accompagnant les trouveurs ont montré un intérêt pour la chair.

en plus des cadavres congelés, de grandes quantités d’ivoire de mammouth ont été trouvées en Sibérie., Les défenses de mammouth sont un objet de commerce depuis au moins 2 000 ans. Ils ont été et sont toujours une marchandise très prisée. Güyük, le Khan des Mongols du 13ème siècle, est réputé pour être assis sur un trône en ivoire de mammouth, et même aujourd’hui, il est très demandé en remplacement de l’exportation désormais interdite de l’Ivoire d’éléphant.