Combien de temps dure une génération? La Science fournit une réponse

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« Oh, c’est arrivé il y a trois générations. »Nous comptons souvent le passage du temps par les générations, en particulier pour les périodes indéfinies mesurées par un certain nombre de relations successives parent-enfant.

mais combien de temps dure une génération?, Ne savons-nous pas tous, de notoriété publique, qu’il s’agit généralement en moyenne d’environ 25 ans entre la naissance d’un parent et la naissance d’un enfant, même s’il varie au cas par cas? Et n’était-ce pas plus proche des années 20 dans les temps anciens où les humains s’accouplaient plus jeunes et où l’espérance de vie était plus courte? Où avez-ces chiffres proviennent de?

Plusieurs études récentes d’un sociologue-démographe et de groupes de généticiens et d’anthropologues biologiques montrent que les générations de lignées masculines, de père en fils, sont toujours plus longues en moyenne que les générations de lignées féminines, de mère en fille., Ils montrent, aussi, que les deux sont plus longs que l’intervalle de 25 ans que la sagesse conventionnelle a attribué à une génération. La génération masculine est au moins un tiers plus longue, la génération féminine est plus longue de peut-être la moitié de cette quantité.,

en généalogie, la durée d’une génération dans le passé a été principalement utilisée pour vérifier la crédibilité des preuves — un intervalle trop long entre le parent et l’enfant, en particulier dans une lignée maternelle, a été une raison de revenir en arrière et de regarder plus attentivement si les informations reçues reflètent la réalité réelle, ou si une génération a été omise ou des données pour deux individus différents attribuées à la même personne. À cette fin, la moyenne acceptée de 25 ans a fonctionné de manière tout à fait acceptable, et les dates de naissance trop éloignées de celle-ci sont à juste titre suspectes.,

avec l’application croissante des tests ADN à la fois à l’anthropologie et à la généalogie, la longueur d’une génération prend beaucoup plus d’importance qu’elle ne l’avait par le passé. De nombreuses conclusions tirées de preuves génétiques dans les deux disciplines sont fréquemment exprimées en termes de générations remontant à un ancêtre commun, en fonction de la vitesse très lente à laquelle des changements aléatoires ou des mutations ont lieu dans les modèles D’ADN sur un certain nombre de générations.

à titre d’exemple, regardons l’ADN-Y qui est transmis sensiblement inchangé de père en fils dans la lignée masculine., Nous pouvons nous attendre à ce qu’une mutation aléatoire se produise à l’un des marqueurs distinctifs testés peut-être une fois sur 500 générations. Si des échantillons de 25 marqueurs sont testés auprès de deux hommes descendus dans des lignées entièrement masculines du même ancêtre, nous pouvons nous attendre à ce que l’un des 25 marqueurs ait changé pour chaque 20 événements générationnels qui les séparent (500 générations divisées par 25 marqueurs). Si l’ancêtre commun était de dix générations de chaque, de sorte que les deux descendants sont séparés l’un de l’autre par 20 générations, une seule mutation en moyenne aurait pu se produire dans l’une ou l’autre des deux lignées., Si l’ancêtre commun était 20 générations en arrière, de sorte que les descendants modernes sont séparés par 40 événements générationnels, nous pourrions nous attendre à une mutation dans chacune des lignées, et une différence en deux étapes entre eux. Mais combien d’années est-ce?

à la valeur généralement acceptée de quatre générations par siècle, dix générations placeraient l’ancêtre commun seulement 250 ans dans le passé, au milieu du 18ème siècle, suggérant une recherche supplémentaire dans les documents de cette période pour des preuves pointant vers la relation., Cependant, l’intervalle plus long de trois générations par siècle indiqué par les recherches récentes placerait l’ancêtre commun à la fin des années 1600, avec une chance beaucoup réduite de trouver d’autres preuves documentaires portant sur la relation.

Si l’ancêtre commun vivait 20 générations en arrière, l’intervalle de 25 ans le placerait vers l’an 1500, à peu près à la limite extérieure des documents généalogiquement utiles, sauf pour les rois et les nobles. Les nouvelles estimations plus élevées placeraient l’ancêtre commun plus de 700 ans dans le passé, au-delà de la portée des méthodes de recherche généalogique.,

dès 1973, L’archéologue Kenneth Weiss a remis en question les intervalles générationnels acceptés de 20 et 25 ans, concluant à partir d’une analyse des sites funéraires préhistoriques que 27 ans était un intervalle plus approprié, mais reconnaissant que sa conclusion aurait pu être affectée si les membres de la communauté décédés loin du village étaient enterrés ailleurs.

lors de l’attribution de dates à des ancêtres anthropologiquement communs de 50 générations ou plus dans le passé, l’utilisation des années 20 ou 25 « acceptées » comme facteur de conversion peut produire des sous-estimations substantielles de l’intervalle de temps., Néanmoins, ces valeurs non étayées continuent d’être utilisées, même dans des articles scientifiques récents.

dans la première des trois études plus récentes sur la longueur des générations, la sociologue Nancy Howell a calculé les intervalles générationnels moyens parmi les membres actuels de la !Kung. Ce sont un peuple de chasseurs-cueilleurs contemporains du Botswana et de la Namibie dont le style de vie est probablement proche de celui de tous nos ancêtres pré-agricoles dans le passé sombre. L’âge moyen des mères à la naissance de leur premier enfant était de 20 et à la dernière naissance 31, donnant une moyenne de 25.,5 ans par génération féminine-nettement au-dessus des 20 ans souvent attribués aux cultures primitives. Les maris avaient de six à 13 ans de plus, ce qui donnait un intervalle de génération masculin de 31 à 38 ans.

Une deuxième étude des généticiens de population Marc Tremblay et Hélène Vézina a été basée sur 100 généalogies ascendantes Québécoises provenant de 50 couples choisis au hasard mariés entre 1899 et 1974. Les données proviennent de BALSAC, une base de données informatisée interuniversitaire de L’Université du Québec à Chicoutimi, extraite des registres paroissiaux de baptême et de mariage du Québec remontant aux années 1600., Avec une profondeur moyenne de neuf générations, mais s’étendant jusqu’à 12 ou 13 générations, leur échantillon comprenait 10 538 intervalles générationnels. Ils ont pris comme intervalle les années entre les mariages des parents et des enfants, qui étaient en moyenne de 31,7 ans.

ils ont également déterminé des intervalles de génération Père-Fils et mère-fille distincts, à partir de lignées comprenant au moins cinq générations consécutives entièrement masculines ou entièrement féminines. Ces années étaient en moyenne de 35,0 ans pour les générations masculines et de 28,7 ans pour les années féminines.,

L’anthropologue biologique Agnar Helagason et ses collègues, dans la dernière des trois études, ont utilisé la base de données Icelandic DeCODE genetics, contenant des lignées de la plupart des Islandais remontant à deux siècles, et beaucoup plus longtemps pour de nombreuses familles. Ils ont calculé des intervalles de génération patrilinéaires et matrilinéaires séparés sur différentes durées de temps, pour voir si cela produisait une différence. Les premières valeurs ne comprenaient que des lignées d’ancêtres qui vivaient dans la période 1848-1892, y compris de trois à cinq générations., Ensuite, ils ont calculé les longueurs d’intervalle jusqu’aux ancêtres nés entre 1692 et 1742, les étendant à une longueur de sept à neuf générations. Les résultats ont montré que les générations les plus récentes étaient un peu plus courtes que les générations plus lointaines — à l’opposé de ce que la vision conventionnelle maintient.

l’intervalle entre les lignées femelles était de 28,12 ans pour les générations les plus récentes, et de 28,72 ans pour toute la longueur de la lignée. Les lignées masculines ont montré une différence similaire, 31,13 ans pour les dernières générations, 31,93 dans l’ensemble., Sur la base de leurs résultats islandais et de ceux de L’étude québécoise, ils ont recommandé d’utiliser un intervalle femelle-lignée de 30 ans et un intervalle mâle de 35 ans.

pour le moment, compte tenu de l’imprécision des différents résultats et de mon propre besoin d’une estimation qui se prête à un calcul facile, j’utilise trois générations par siècle (33 ans chacune) pour les lignées masculines, 3 1/2 générations par siècle ou sept en deux siècles (29 ans chacune) pour les lignées féminines, alors que,

pour vérifier ces valeurs, qui sont basées sur des données étendues et une analyse mathématique rigoureuse, bien que arrondies pour la facilité d’utilisation, j’ai décidé de comparer les intervalles générationnels des gammes entièrement masculines ou entièrement féminines dans mes propres lignées familiales pour les années 1700 à 2000, et j’ai été agréablement surpris de voir à quel point Pour un total de 21 générations de lignées mâles parmi cinq lignées, l’intervalle moyen était de 34 ans par génération. Pour 19 générations de lignées féminines de quatre lignées, la moyenne était de 29 ans par génération.,

c’est la nature des sciences physiques et biologiques que les compréhensions actuelles sont toujours sujettes à changement à mesure que de plus en plus de données deviennent disponibles et que leur interprétation devient plus certaine — tout comme les conclusions généalogiques sur les relations sont sujettes à changement lorsque de meilleures preuves sont découvertes. Pendant ce temps, pour convertir les générations en années et les plages de dates probables, utilisez une valeur pour l’intervalle générationnel qui est solidement basée sur les meilleures preuves actuellement disponibles.,

détails de L’auteur

Donn Devine, CGSM, FNGS, est un avocat semi-retraité, archiviste, et consultant professionnel sur l’intégration documentaire et généalogie génétique.

Remerciements

© Copyright 2005 Ancestry.com. reproduit avec autorisation. Cet article a été initialement publié dans Ancestry Magazine, Sep-Oct 2005, Volume 23, Numéro 4, pp51-53.

Voir aussi

• Génération de longueur

notes de Référence