una amplia gama de afecciones pueden causar molestias; algunas incluso pueden conducir a la sordera. Te mostramos cómo proteger a tu gato.
entre los muchos atributos distintivos de un gato normal, saludable y adecuadamente cuidado se encuentra su sentido del oído increíblemente agudo. Mientras que el sistema auditivo humano es capaz de detectar sonidos que varían en frecuencia hasta aproximadamente 20,000 vibraciones por segundo, Los Gatos típicamente pueden detectar sonidos que pulsan a 60,000 vibraciones por segundo o más., Esta impresionante sensibilidad acústica se ha perfeccionado a lo largo de los años para servir a un gato de innumerables maneras: señalando el enfoque sigiloso de un depredador peligroso, por ejemplo, o detectando el movimiento subterráneo de un roedor excavador.
aunque la mayoría de los gatos pasarán por la vida sin experimentar un problema grave con sus oídos, los dueños deben saber que una variedad de afecciones, incluidos defectos congénitos, infecciones, traumatismos y cambios relacionados con la edad, pueden ser extremadamente dolorosos y pueden comprometer la audición de un animal., La mayoría de los trastornos del oído felino son fácilmente tratables y no resultarán en pérdida de audición permanente, señala James Flanders, DVM, Profesor Asociado de cirugía en la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de Cornell. Sin embargo, algunas condiciones pueden hacer que un gato sea parcial o totalmente sordo, especialmente si no se reconocen y no se tratan.
Anatomía Del Oído
Las orejas de un gato, al igual que las de otros mamíferos, se componen de tres áreas estructurales: el oído externo, el oído medio y el oído interno., El oído externo consiste en la orejera externa (pabellón auricular) y el canal auditivo, un estrecho conducto tubular a través del cual las vibraciones sonoras entran en el oído desde el entorno exterior.
el oído medio contiene el tímpano, una membrana tensa que vibra de acuerdo con las ondas sonoras entrantes, y los huesecillos auditivos, pequeños huesos que transmiten las vibraciones del tímpano al oído interno. Y el oído interno, ubicado más profundamente dentro del cráneo, contiene la cóclea, una estructura en forma de caracol que contiene terminaciones nerviosas que reciben las vibraciones y las pasan al cerebro, lo que permite la audición de un gato., El oído interno es también el sitio del sistema vestibular, una disposición compleja de nervios y receptores que gobiernan el sentido del equilibrio de un gato.
Condiciones congénitas
algunas anomalías del oído felino se transfieren genéticamente de los padres a la descendencia. Entre estos se encuentra una condición hereditaria conocida como» orejas plegadas», en la que la punta del pabellón auricular de un gato se dobla bruscamente hacia o lejos del cráneo. Esta extraña condición a menudo no se asocia con la pérdida de audición., Sin embargo, los gatos cuyas orejas están inusualmente distorsionadas de esta manera con frecuencia experimentan problemas esqueléticos que pueden tener consecuencias problemáticas.
otra anomalía principalmente heredable, dice el Dr. Flanders, es la atresia, un defecto en el desarrollo del canal auditivo que puede resultar en una obstrucción parcial o total del canal. «En esta condición», señala, » se desarrolla una pared en el canal auditivo que hace difícil o imposible que el sonido llegue a la cóclea. A veces es operable, y si esta pared se puede quitar, la audición puede restaurarse potencialmente.,»
algunos gatos nacen sordos, y la discapacidad no se puede corregir. Debido a una anomalía en su composición genética, los gatos blancos con ojos azules están en mayor riesgo de sordera congénita. De hecho, dice el Dr. Flanders, » alrededor del 80 por ciento de los gatos blancos con dos ojos azules comenzarán a mostrar signos de sordera cuando tengan aproximadamente cuatro días de edad como resultado de la degeneración coclear.»
trastornos adquiridos
La gran mayoría de los trastornos del oído felino se adquieren., Un gato que lucha mucho o tiene el hábito de rascarse las orejas en exceso, por ejemplo, puede experimentar hematoma, una acumulación de sangre de los vasos rotos que se acumula entre la piel que cubre la oreja y el cartílago subyacente. Los gatos también pueden estar afectados por varios pólipos (pequeños crecimientos que sobresalen de la superficie de una membrana mucosa) y carcinoma de células escamosas, un cáncer que puede emerger en las puntas de los oídos y es especialmente común en gatos que con frecuencia están expuestos a la luz solar intensa.
Los propietarios también deben tener en cuenta que el tímpano de un gato se espesa con la edad., Por lo tanto, las dificultades auditivas y la sordera potencial se encuentran a menudo en los gatos geriátricos. Por otra parte, la sordera puede ocurrir como un efecto secundario de varios medicamentos—ciertos antibióticos o diuréticos, por ejemplo.
entre todas las afecciones del oído felino adquiridas, señala el Dr. Flanders, la más común es la otitis externa, una infección del canal auditivo externo. Este trastorno es el resultado de la infestación del canal auditivo con agentes infecciosos, generalmente ácaros del oído.,
la Otitis externa es más prevalente en gatos que son especialmente susceptibles a la seborrea, una dolencia de la piel marcada por el exceso de secreciones aceitosas de las glándulas sebáceas. Esto resulta en la acumulación de exceso de cera del oído en la que los ácaros invasores, bacterias y otros organismos pueden florecer. Si la otitis externa no se trata adecuadamente, la infección puede migrar al oído medio, donde se denomina otitis media, y al oído interno (otitis interna)., En los casos más graves, el tímpano y el oído interno pueden dañarse irreparablemente, lo que resulta en sordera y, debido al impacto de la afección en el sistema vestibular, una alteración aguda del equilibrio en el lado o lados afectados.
reducir el riesgo
La mayoría de los trastornos del oído felino, incluida la otitis externa, se pueden tratar con medicamentos, dice el Dr. Flanders, aunque la cirugía a veces puede ser la única opción. Desafortunadamente, la sordera en uno o ambos oídos es más a menudo una condición permanente.,
unas cuantas medidas simples, señala, reducirán sustancialmente las posibilidades de que un gato experimente un trastorno grave del oído. Él aconseja lo siguiente:
- Minimice la cantidad de tiempo que su gato, especialmente si es blanco o ligeramente pigmentado, está expuesto a la luz solar directa.
- Mantener un ambiente limpio que desaliente la proliferación de ácaros del oído y otros agentes potencialmente infecciosos.
- examine rutinariamente las orejas de su gato en busca de signos de infección como hinchazón, secreción, decoloración y acumulación de suciedad y escombros.,
si observas a tu gato rascándose las orejas de forma persistente, no investigues en ellas para encontrar la causa. En su lugar, consulte a su veterinario tan pronto como sea posible.
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