En 1881, Booker T. Washington, entonces un joven profesor, llegó a la ciudad de Tuskegee, Alabama, donde había sido invitado por local blancos para iniciar una escuela para negros. Estaba favorablemente impresionado con la ciudad, pero algo consternado con la escuela en sí. «Antes de ir a Tuskegee, esperaba encontrar allí un edificio y todo el aparato necesario listo para comenzar a enseñar. No encontré nada de eso., Encontré, sin embargo, cientos de almas hambrientas y fervientes que querían asegurar el conocimiento.»Los edificios consistían en una chabola que iba a ser utilizada como un aula con una sala de reuniones proporcionada por una iglesia cercana. El techo de la chabola estaba tan agujereado que un alumno tuvo que sostener un paraguas sobre la cabeza de Washington mientras enseñaba. Para iniciar una escuela de
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| con solo un deteriorado edificio, una pequeña cantidad de tierra, y una financiación limitada fue reto suficiente., Un desafío aún mayor era ganar la confianza de la comunidad blanca local. Pero Washington tenía un genio para tranquilizar a los blancos que su método de Educación para los negros sería |
«no estar fuera de simpatía con la vida agrícola. El 4 de julio de 1881 Washington inauguró oficialmente Tuskegee con lo que describió como 30 «estudiantes ansiosos y serios», muchos de los cuales ya eran maestros de escuelas públicas. Washington era el único maestro. A medida que se difundía la noticia de la Escuela, otros maestros y estudiantes comenzaron a llegar. Todos eran hombres y mujeres maduros. Algunos eran bastante ancianos., Su plan era capacitar a la mayoría de sus estudiantes para ser maestros que regresarían a sus comunidades rurales y enseñarían a la gente cómo «poner nueva energía y nueva vida en la agricultura», y también mejorar la vida moral, intelectual y religiosa de la gente.Con el apoyo blanco local detrás de él, y su creciente capacidad para asegurar préstamos y crédito, Washington recurrió a la construcción de un nuevo edificio que le permitiría llevar a cabo sus objetivos. Washington comenzó a recaudar fondos de la gente local, así como de la gente en el norte para su edificio., También tenía planes para que los estudiantes construyeran los edificios, y al hacerlo aprender las habilidades industriales necesarias para construir edificios y otras cosas necesarias. Imaginó una escuela que enseñaría a los estudiantes todo, desde costura, cocina y limpieza para las niñas hasta agricultura, carpintería, impresión y fabricación de ladrillos para los niños. Washington predicó lo que él llamó » el evangelio del cepillo de dientes.»Un estudiante recordó,» si Booker tenía lo que los jóvenes ahora llaman un error, se estaba manteniendo limpio., Junto a un mentiroso, él odiaba a un hombre sucio
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| Más sobre el nacimiento de la en el Instituto Tuskegee y las razones por las que comenzó como una escuela normal. |
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o mujer peor que cualquier otra cosa en el mundo.»El objetivo de Washington era que Tuskegee capacitara a maestros para trabajar en áreas rurales, enseñando a los niños valores morales, higiene personal, autodisciplina y las virtudes del trabajo., Fue el principal defensor de la educación industrial training Formación Profesional para los negros. Él dijo: «mi plan era que ellos vieran no solo la utilidad del trabajo sino su belleza y dignidad. Se les enseñaría cómo levantar el trabajo de la monotonía y el trabajo y aprenderían a amar el trabajo por su propio bien. Queríamos que regresaran a los distritos de las plantaciones y mostraran a la gente cómo poner nueva energía e ideas nuevas en la agricultura, así como en la vida intelectual, moral y religiosa de la gente.»La escuela fue un éxito y todavía está en funcionamiento hoy como Universidad de Tuskegee.
— Richard Wormser
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