hay una gran cantidad de mitos, leyendas y muchas incógnitas que rodean la vida de Lady Jane Grey. Es vista como una mártir protestante debido a las crónicas de Holinshed y los actos y monumentos de John Foxe. Luego están las obras indiscriminadas de Agnes Strickland y Richard Davey., La fuente más confiable sería la supuesta «crónica de la Reina Jane» de un testigo anónimo. Pero en los últimos años ha habido algunas biografías excelentes de Jane que profundizan en su historia y nos dan una mejor comprensión y visión de su vida y muerte.
Jane Grey tenía una ascendencia ilustre. Era la hija mayor de Henry Grey, Marqués de Dorset, más tarde 1er Duque de Suffolk y su esposa Frances Brandon. Henry Grey era bisnieto de la Reina Elizabeth Woodville por su primer matrimonio con John Grey., Frances Brandon era la hija mayor de la hermana menor del rey Enrique VIII María Tudor, la reina viuda de Francia. Juana tenía dos hermanas menores, Katherine Y María y las tres eran las bisnietas del primer rey Tudor Enrique VII y su reina consorte Isabel de York. También fueron primos hermanos una vez destituidos del Rey Eduardo VI, La Reina María I y la Reina Isabel I. Esta conexión de la familia real los colocó peligrosamente cerca del trono y los convirtió en una amenaza constante y fuente de posible rebelión para los monarcas Tudor que sucedieron a Enrique VIII.,
La interpretación histórica tradicional es que Jane nació en Bradgate Park en Leicestershire en octubre de 1537, pero las últimas investigaciones sugieren que nació algo antes, posiblemente en Londres a finales de 1536 o en la primavera de 1537. Durante la época Tudor era costumbre dar una educación fuertemente clásica y humanista a los hijos e hijas de la nobleza. Jane y sus hermanas no fueron una excepción a esta práctica.
Jane mostraría una habilidad académica sobresaliente. Principalmente estudió idiomas para poder leer y estudiar los textos clásicos originales., Ella era competente en latín y griego y funcional en hebreo. Probablemente también sabía francés y español y posiblemente Arameo. Aprendió El Toscano, un dialecto similar al italiano moderno. Otros temas que estudió incluyeron retórica, teología, filosofía moral y natural, lógica e historia. Leyó muchos de los antiguos autores clásicos romanos y griegos, incluyendo Cicerón, Tito Livio, Platón y Aristóteles. Su padre era un protestante acérrimo y educó a sus hijas en la nueva religión.
Baptista Spinola, un comerciante Genovés contemporáneo vio a Jane en persona y la describió., Dijo que era » muy baja y delgada, pero con una forma bonita y elegante. Tiene rasgos pequeños y una nariz bien hecha, la boca flexible y los labios rojos. Las cejas son arqueadas y más oscuras que su cabello, que es casi rojo. Sus ojos son brillantes y de color marrón rojizo. Estaba tan cerca de su gracia que noté que su color era bueno pero pecoso. Cuando sonrió mostró sus dientes que son blancos y afilados. En todo una figura graciosa y animada». El obispo Godwin la describió como » hermosa, increíblemente erudita, muy inteligente y sabia, tanto más allá de su sexo como por encima de su edad.,»
Cuando Jane tenía unos diez años, fue enviada a vivir en la casa de la Reina Katherine Parr en la corte. Jane continuó sus actividades académicas y entró en contacto con el círculo de amigos de Katherine que eran defensores del Protestantismo Evangélico. Estas mujeres incluyeron a Elizabeth Brooke Parr, Anne Stanhope Seymour, Duquesa de Somerset y Katherine Willoughby Brandon y todas participaron directamente y como patronas en los esfuerzos para traducir textos religiosos pro-reforma al inglés y dieron apoyo financiero a los reformadores masculinos., Jane fue testigo de estas actividades y pudo haber participado ella misma en las traducciones.
durante el reinado de Enrique VIII, había proclamado en el Parlamento que sus hijas María e Isabel eran bastardos. Aun así, había aprobado más leyes de sucesión en el Parlamento estableciendo a María e Isabel como herederas de su hijo legítimo Eduardo. El testamento de Henry aclaró aún más sus deseos. Se presume que Juana quedó cuarta en la línea de sucesión de acuerdo con estas leyes.
después de la muerte de Enrique, La reina viuda Katherine Parr se casó con Thomas Seymour, Barón Sudeley., Su hermano Edward Seymour, Duque de Somerset, se convirtió en Lord Protector del joven Eduardo VI. Thomas se dio cuenta de que Jane Grey podría ser utilizada como un arma poderosa para atacar a su hermano que lo dejó fuera en el frío cuando llegó al poder en el nuevo régimen. Thomas negoció con el padre de Jane y obtuvo la custodia de ella a cambio de una promesa de casarla con el rey Eduardo.
Jane se fue a vivir con Katherine Parr donde fue tratada amablemente y su piedad fue reconocida y admirada., En el verano de 1548, Jane acompañó a Katherine al Castillo de Sudeley donde, en septiembre, Katherine murió después de dar a luz a una niña. Jane actuó como jefe de duelo en el funeral de Katherine. El 19 de septiembre, Jane fue devuelta a sus padres. Se habían desencantado con la promesa de Thomas Seymour de casarla con el rey y estaban listos para hacer otra pareja. Un matrimonio con el Hijo de Edward Seymour, el conde de Hertford, ya había sido discutido. Pero Thomas no estaba listo para rendirse y visitó a los grises para convencerlos de devolver a Jane a su casa., Una vez más prometió casarla con el rey y les pagó £2000 por su custodia.
Jane vivió con Thomas durante unos dos meses cuando fue arrestado por un cargo de alta traición. Uno de los cargos contra él fue que conspiró para casar a Jane con el rey Eduardo. Jane regresó a Bradgate, donde continuó estudiando con su tutor John Aylmer. En 1550, Roger Asham vino a visitarla y la encontró leyendo Platón. Le preguntó por qué no estaba cazando al aire libre con el resto de su familia. Ella respondió que encontró más placer en Platón.,
Asham escribe que Jane se quejó de la severidad con la que sus padres la trataron y cómo prefería la compañía de Aylmer, que era más suave. Este pasaje de Asham se ha destacado para enfatizar cómo los grises malinterpretaron y abusaron de su hija talentosa. Pero también podría ilustrar la actitud de una adolescente pomposa, pedante y obstinada que despreciaba las inclinaciones anticuadas y convencionales de sus padres. Asham pudo haber tenido su propia agenda, ya que abogó por los tutores para no utilizar el castigo corporal., Esta entrevista no fue publicada hasta después de que Jane y sus padres habían muerto.
con el aliento de Aylmer y Asham, Jane comenzó a comunicarse con varios protestantes suizos y alemanes célebres, incluidos Martin Bucer y Heinrich Bullinger. En octubre de 1551, el padre de Juana recibió el título de Duque de Suffolk y Juana pasó más tiempo en la corte. Estuvo presente con sus padres en el banquete de estado dando la bienvenida a la regente Escocesa Marie De Guise a la corte., Después de la ejecución de Thomas Seymour y la caída de Edward Seymour, los padres de Jane se alinearon con el nuevo jefe del Consejo, John Dudley, Duque de Northumberland.Dudley convenció a los grises de casar a Jane con su propio hijo Guildford. Jane se resistió a la idea, argumentando que ya estaba contratada para casarse con el Hijo de Edward Seymour, el conde de Hertford. Pero sus padres prevalecieron sobre sus argumentos y ella se vio obligada a someterse. Jane y Guildford se casaron el 21 de mayo de 1553 en Durham House, la residencia londinense de los Dudley. Jane volvió a vivir con sus padres.,
la salud del Rey Eduardo comenzó a declinar y los grises conspiraron con Dudley para excluir a María e Isabel de la sucesión. Bajo la influencia de Dudley y su tutor, El Rey Eduardo recibió la tarea de reescribir su testamento como parte de sus lecciones. La idea de que María Católica se convirtiera en reina y revirtiera los avances del protestantismo en Inglaterra fue anatema para Eduardo. Parte del ejercicio consistía en componer un ‘artilugio’ que en teoría excluía a María como la heredera legítima al trono de Inglaterra y se lo otorgaba a sus primas femeninas de la familia Grey., Finalmente, este ejercicio escolar se transformó en cartas patentes, firmadas por el rey y su consejo. Aunque el rey podía legalmente emitir cartas de patente, había argumentos en el momento en que cambiar la sucesión requeriría la aprobación parlamentaria que nunca se materializó.
La Suegra de Jane le informó que el rey estaba muriendo y ella debe mantenerse preparada porque él la había nombrado heredera. Jane no tomó esto en serio al principio, pero se vio obligada a regresar a Durham House. Unos días más tarde se enfermó y estaba convencida de que estaba siendo envenenada., Pidió permiso para ir a la mansión real de Chelsea a convalecer. Ella estaba allí cuando el rey Eduardo murió el 6 de julio de 1553. Tres días después, una de sus cuñadas llegó para acompañarla a la casa Syon.
a pesar de las objeciones de algunos miembros del Consejo, Dudley y otros proclamaron a Jane queen el 10 de julio. Cuando llegó a Syon, Jane le dijo que había sido nombrada heredera de Eduardo. Jane estaba muy preocupada por la noticia y cayó al suelo llorando. Dijo que no era digna., Pero oró para que si lo que se le había dado era legítima y legítimamente suyo, Dios le concediera la gracia suficiente para gobernar el reino para su gloria y servicio.Jane fue alojada en la torre para esperar su coronación. Fue proclamada reina el 10 de julio en la cruz en Cheapside. Una carta anunciando su ascensión fue difundida a los señores lugartenientes de los condados y el obispo Ridley predicó un sermón en apoyo de ella en la Cruz de Pablo. En el sermón denunció a María e Isabel como bastardos y argumentó que María, una papista, traería extranjeros a Inglaterra., Pero el pueblo no se regocijó en la proclamación de Jane como Reina. No había hogueras y las campanas no anillo.
Guildford permaneció al lado de Jane en la Torre. Él y su familia exigían que Jane lo nombrara rey, pero ella se negó rotundamente. Esto llevó a una gran controversia familiar y Jane comenzó a darse cuenta de cómo había sido utilizada por la familia Dudley. En sus propias palabras, declaró que había sido engañada por el duque de Northumberland y el Consejo y fue maltratada por su marido y su madre.,
nadie esperaba que María desafiara el ascenso de Jane, pero el Consejo pronto descubrió que la habían subestimado gravemente. Desde su base en Anglia Oriental en Kenninghall, Mary se rodeó de muchos sirvientes leales. Envió cartas y súplicas, pidiendo a los hombres que se unieran a ella para asegurar su derecho legal al trono. Finalmente tuvo el apoyo de unos quince mil hombres. Para el 12 de julio, las noticias llegaron a Londres Mary se estaba preparando para luchar.
el Consejo se puso cada vez más nervioso y decidió enviar algunas tropas para enfrentar y capturar a María., El plan original era enviar al padre de Jane a la cabeza de los hombres, pero Jane se opuso y el Consejo decidió enviar a Dudley en su lugar. Pero incluso antes de que Dudley llegara a East Anglia, no había apoyo popular para su causa y su ejército comenzó a abandonarlo. Capituló y Mary entró triunfante en Londres. Jane, su marido, su padre y Dudley fueron considerados bajo arresto y todos se unieron a Jane en la Torre. El 19 de Julio, María Tudor fue proclamada en todo el país y ahora era verdaderamente Reina.,
Al principio María estaba dispuesta a ser indulgente y le dijo al embajador imperial que su conciencia no le permitiría ejecutar a Juana. Sin embargo, se mantendría cautelosa antes de liberarla. Dudley, una vez protestante comprometido, se convirtió oficialmente al catolicismo y fue ejecutado el 22 de julio. A Jane se le dio un cómodo alojamiento dentro de la torre en la casa de cierto perdiz, caballero carcelero. El autor de la «Crónica de la Reina Jane» cenó con ella y dice que Jane habló de estar agradecida por la indulgencia de la reina María., Cuando mencionó a Dudley, Jane lo atacó ferozmente por usarla y por abandonar la religión protestante.
Jane, Guildford y otros dos hermanos Dudley fueron juzgados el 19 de noviembre. El juicio fue breve y formal y todos fueron declarados culpables. La reina María fue misericordiosa y las vidas de Jane y Guildford se salvaron de la ejecución por el momento. La madre de Jane, Frances, le suplicó a la reina María que perdonara a su marido y María se lo obligó.,
mientras tanto, María había declarado que se casaría con su primo el rey Felipe II de España, una decisión que causó gran consternación y temor entre su pueblo. A finales de enero y principios de febrero, Sir Thomas Wyatt, el padre de Jane y muchos otros nobles conspiraron para rebelarse contra el matrimonio de María y poner a su hermana Isabel en el trono. Wyatt y sus hombres incluso se asomaban fuera de la residencia real en Londres, pero finalmente se rindieron. Esta rebelión y la participación del padre de Jane sellaron su destino., A pesar de que Jane no tenía conocimiento previo del levantamiento, Mary se dio cuenta de que Jane siempre seguiría siendo una figura decorativa para el descontento protestante.
la ejecución de Jane se fijó para el 9 de febrero. En un último esfuerzo para salvar el alma de su primo, Mary envió a John Feckenham, el nuevo decano de San Pablo a Jane para persuadirla de que se convirtiera al catolicismo. Jane no se convirtió, pero ella y el decano tuvieron un estimulante debate teológico. Un relato de su debate fue escrito y publicado por John Foxe y, naturalmente, le da a Jane la victoria. Jane y Feckenham se separaron amistosamente.,
la nueva fecha de ejecución fue el 12 de febrero de 1554. Guildford iba a ser ejecutado en Tower Hill. Mary se ofreció a permitir que Jane se despidiera de Guildford, pero ella se negó. Miró a su ventana mientras Guildford era llevado y presenció su cadáver sin cabeza mientras regresaba en un carro., Jane iba a ser ejecutada dentro de los recintos de la torre como correspondía a su herencia real. Dejó su alojamiento en el brazo del teniente de la Torre. Sus dos mujeres lloraban, pero Jane estaba tranquila sin lágrimas.
subió los escalones del cadalso y se volvió para dirigirse al pequeño grupo que iba a presenciar su muerte. Admitió que estaba equivocada al aceptar la corona, pero también dijo que no era inocente de querer obtenerla. Pidió a los presentes que atestiguaran que había muerto como una buena mujer cristiana y pidió sus oraciones mientras estaba viva.,
se arrodilló y recitó devotamente el Salmo cincuenta y uno, El Miserere. El jefe se acercó a ella y vio el bloque por primera vez. Sus mujeres se quitaron la túnica y ataron un pañuelo sobre sus ojos. Como no podía ver, agitó los brazos preguntando «¿Dónde está? ¿Qué debo hacer?»Alguien se adelantó para guiarla a la cuadra. Ella puso su cabeza sobre ella y extendió su cuerpo, finalmente diciendo «Señor, en tus manos encomiendo mi Espíritu.»Fue enterrada en la capilla de San Pedro ad Vincula dentro del recinto de la Torre.,
otras lecturas: «Crown of Blood: The Deadly Inheritance of Lady Jane Grey» por Nicola Tallis, «the Sisters Who Would be Queen: Mary, Katherine, and Lady Jane Grey, A Tudor Tragedy» por Leanda De Lisle, » Lady Jane Grey: a Tudor Mystery «por Eric Ives,» Chronicle of Queen Jane «por anonymous,» Edward VI » por Jennifer Loach, entrada sobre Lady Jane Grey en el Oxford Dictionary of National Biography escrito por Alison Plowden
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