NFL owners awarded Super Bowl XXXIV to Atlanta during their October 31, 1996 meeting held in New Orleans. Otras ciudades en consideración fueron Miami, Tampa y Los Ángeles. Los propietarios inicialmente planearon seleccionar solo dos anfitriones (XXXIII y XXXIV), pero decidieron nombrar tres después de las fuertes presentaciones de las respectivas delegaciones. Miami, Atlanta y Tampa fueron seleccionados para albergar XXXIII, XXXIV y XXXV.
St. Louis RamsEdit
los Rams entraron en 1999 después de haber estado entre los rezagados de la liga durante una década., Las razones son muchas, incluyendo, algunos sugieren, mala gestión por el ejecutivo John Shaw. La franquicia se trasladó a un estadio financiado por los contribuyentes en St. Louis, Missouri para la temporada de 1995, pero continuó luchando. En 1997, el equipo contrató a Dick Vermeil como su entrenador en jefe, llevándolo de vuelta a la NFL después de 15 años de retiro. Vermeil había convertido previamente a los Philadelphia Eagles de uno de los peores equipos de la liga en un equipo del Super Bowl en 1980, pero sus primeras dos temporadas en St.Louis fueron apenas estelares, ganando solo 5 juegos en 1997 y 4 en 1998.,
poco se esperaba de los Rams para 1999. De hecho, ESPN LA REVISTA DE 1999 NFL preview predijo que los Rams sería el peor equipo en la NFL, peor incluso que los Cleveland Browns, que habían regresado como un equipo de expansión ese año. Trent Green, que acababa de ser firmado como mariscal de campo titular de los Rams, sufrió una lesión en la rodilla que terminó la temporada en la pretemporada, convirtiendo al mariscal de campo no seleccionado Kurt Warner en el nuevo titular del equipo. Warner, que comenzó la temporada como suplente de Green, había jugado previamente para los Iowa Barnstormers de la Arena Football League y los Amsterdam Admirals de la NFL Europe.,
los Rams procedieron a sorprender a la NFL con un mejor récord de la temporada regular de la NFC 13-3 y superaron a sus oponentes 526-242, el margen de puntuación más alto (284) de cualquier campeón del Super Bowl.
la ofensiva de alto poder de los Rams, dirigida por el coordinador ofensivo Mike Martz, fue apodada «The Greatest Show on Turf». En la primera temporada de la NFL de Warner en 1998, jugó solo un partido y lanzó solo 11 pases. Pero en 1999, experimentó una de las temporadas más espectaculares por un mariscal de campo, registrando una calificación de pasador de 109.2, completando 65.,1 por ciento de sus pases para 4.353 yardas, 41 touchdowns, y solo 13 intercepciones, y ganando el premio al Jugador Más Valioso de la NFL. Además de Warner, varios otros Rams compilaron estadísticas significativas. El Halfback Marshall Faulk, en su primer año en St.Louis después de pasar cinco temporadas con Indianapolis, tuvo la mejor temporada de su carrera y ganó el Premio al jugador ofensivo del año de la NFL, mientras terminaba segundo en MVP votando a Warner. Anotó 12 touchdowns, corrió para 1.381 yardas, y registró un equipo liderando 87 recepciones para 1.048 yardas., En total, Faulk ganó un récord de 2.429 yardas totales y se convirtió en el segundo corredor en la historia de la NFL en ganar más de 1.000 yardas corriendo y recibiendo en la misma temporada (Roger Craig fue el PRIMERO en hacerlo, en 1985). Faulk mantuvo el récord de la NFL de yardas desde scrimmage en una sola temporada hasta que Chris Johnson de Tennessee lo rompió en 2009. Faulk no era la única arma a disposición de Warner en 1999. El veterano receptor Isaac Bruce fue el mejor receptor de los Rams con 77 recepciones para 1,165 yardas y 12 touchdowns., mientras que el receptor abierto Torry Holt registró 52 recepciones, 788 yardas y 6 touchdowns. Incluso el tercer receptor abierto del equipo, Az-Zahir Hakim, fue un gran contribuyente al atrapar 36 pases para 677 yardas y 8 touchdowns, mientras que también devolvió puntadas para 461 yardas y otro touchdown. La línea ofensiva de los Rams fue liderada por los pro Bowlers Orlando Pace y Adam Timmerman. Timmerman, adquirido por los Rams en 1999, había ganado previamente el Super Bowl XXXI con los Green Bay Packers. En equipos especiales, el receptor Tony Horne regresó 30 kickoffs para 892 yardas y 2 touchdowns, dándole un líder de la NFL 29.,7 yardas por promedio de retorno. En general, la ofensiva de St. Louis lideró la liga en yardas totales ganadas (6.639), anotando (526 puntos) y pasando touchdowns (42).
la defensa de los Rams lideró la liga en menos yardas por tierra permitidas (1.189) y menos touchdowns por tierra permitidos (4), mientras que cedió solo 242 puntos. En general, la defensa ocupó el 4º lugar en la liga en menos yardas totales (5.056). La línea fue anclada por el extremo defensivo del Pro Bowl Kevin Carter y el extremo defensivo Grant Wistrom. Carter lideró la liga con 17 capturas, mientras que Wistrom registró 8.,5 capturas y 2 intercepciones, regresando tanto para touchdowns como para un total combinado de 131 yardas. Detrás de ellos, los Rams tenían tres apoyadores: London Fletcher (66 tackles y 3 capturas), Mike Jones (4 intercepciones para 96 yardas de regreso y 2 touchdowns, y 2 recuperaciones de fumble para 51 yardas de regreso y un touchdown), y Todd Collins (72 tackles, un saco y 2 intercepciones para 16 yardas). El secundario fue liderado por el Pro Bowler Todd Lyght (6 intercepciones), Dexter McCleon (4 intercepciones) y el novato Dré Bly (3 intercepciones).,
Esta fue la primera aparición de los Rams en los playoffs desde 1989 y solo la segunda aparición en el Super Bowl en la historia del equipo.
Tennessee Titanseditar
Los Titanes avanzaron a su primer Super Bowl en la historia del equipo, después de originarse como miembro fundador de la American Football League. De 1960 a 1996, el equipo fue propiedad del empresario de Houston, Texas Bud Adams y conocido como Houston Oilers. En 1995, sin embargo, Adams, al igual que Frontiere, fue atraído para mover a su equipo de Houston, en este caso a un nuevo estadio en Nashville, Tennessee., Dado que este nuevo estadio no estaba listo hasta la temporada de 1999, Adams decidió trasladar a su equipo al Liberty Bowl Memorial Stadium en Memphis, Tennessee en 1997 después de jugar ante pequeñas multitudes de Houston en 1996.
los renombrados Tennessee Oilers también jugaron ante las escasas multitudes de Memphis, y por lo tanto pasaron la temporada de 1998 jugando en el Vanderbilt Stadium de Nashville. Después de que el nuevo Adelphia Coliseum (ahora conocido como Nissan Stadium) se completara en 1999, el nombre del equipo fue cambiado a Tennessee Titans., Con la aparición del Super Bowl de Tennessee, todos los antiguos equipos de la AFL habían jugado en el Super Bowl, incluidos los ocho equipos originales de la AFL y dos equipos de expansión de la AFL: los Miami Dolphins y los Cincinnati Bengals.
Los Titanes de 1999 fueron liderados por el quarterback Steve McNair y el running back Eddie George. McNair se había perdido cinco partidos debido a lesiones durante la temporada, pero todavía era capaz de poner números sólidos, lanzando para 2.179 yardas y 12 touchdowns con solo 8 intercepciones., A pesar de sus problemas de lesiones, McNair terminó la temporada como el segundo corredor líder en el equipo con 337 yardas y 8 touchdowns. Cuando McNair estaba fuera con lesiones, el equipo pudo confiar en el QB de reserva Neil O’Donnell, quien lanzó para 1.382 yardas y 10 touchdowns, con solo 5 intercepciones. George también tuvo una temporada excepcional, corriendo para 1.304 yardas, y la captura de 47 pases para 458 yardas (sus recepciones, recibir yardas, y recibir touchdowns fueron todos los máximos de su carrera). En total, George anotó un total de 13 touchdowns, y fue seleccionado para jugar en el Pro Bowl por 3er año consecutivo.,
otro contribuyente en la ofensiva de los Titanes fue el fullback Lorenzo Neal, quien con frecuencia sirvió como el bloqueador principal de George y fue ampliamente considerado uno de los mejores backs bloqueadores de la Liga. El equipo no tuvo ninguna amenaza profunda pendiente, pero el receptor ancho Yancey Thigpen registró 38 recepciones para 648 yardas, el receptor ancho Kevin Dyson tuvo 54 recepciones para 658 yardas, y el ala cerrada Frank Wycheck atrapó 69 Pases para 641 yardas. En el frente, su línea fue anclada por el tackle del Pro Bowl Bruce Matthews., En equipos especiales, El rookie Derrick Mason acumuló 1.030 yardas de retorno combinadas y un touchdown.
La defensa de Tennessee también fue extremadamente efectiva. El extremo defensivo del Pro Bowl Jevon Kearse ancló la línea, registrando 14.5 capturas junto con 8 balones sueltos forzados y fue nombrado Novato defensivo del año de la NFL. El linebackers corps fue dirigido por Eddie Robinson, quien registró 64 tackleadas y 6 capturas, mientras que también recuperaba y forzaba 3 balones sueltos. Su secundario fue liderado por el cornerback Samari Rolle, quien lideró el equipo con 4 intercepciones.,
Los Titanes terminaron la temporada regular con un récord de 13-3 (incluyendo una victoria en casa sobre los Rams), pero terminaron segundos detrás de los Jacksonville Jaguars 14-2 en la AFC Central. Las únicas dos derrotas de los Jaguares fueron contra los Titanes, pero las tres derrotas de Tennessee los obligaron a entrar en los playoffs como un equipo comodín.
Playoffseditar
jugando en su primer juego de playoffs de la NFL, Warner lanzó para 395 yardas y 5 touchdowns, con 1 intercepción, ya que los Rams derrotaron a los Minnesota Vikings, 49-37 en St., Louis, anotando 35 puntos sin respuesta en la segunda mitad. Bruce atrapó 4 pases para 133 yardas y un touchdown. Faulk ganó 101 yardas combinadas por tierra / recepción y anotó 2 touchdowns. Aunque el mariscal de Campo De Los Vikingos Jeff George lanzó para 423 yardas y 4 touchdowns, tres de sus puntuaciones se produjeron a finales del cuarto cuarto, después de que los Rams ya habían puesto el juego lejos.
los Rams derrotaron por poco a los Tampa Bay Buccaneers, 11-6 en casa, en una dura lucha defensiva en el juego de Campeonato de la NFC., La primera mitad terminó con los Rams liderando 5-3 en un gol de campo de Jeff Wilkins y después de un mal chasquido por los Bucaneros pasaron por su propia zona de anotación para un seguro. Tampa Bay luego anotó un gol de campo en el 3er cuarto para tomar la delantera. Pero Warner lanzó un pase de touchdown de 30 yardas al receptor Ricky Proehl a falta de 4:44 en el juego.
mientras tanto, los Titanes comenzaron su postemporada derrotando por poco a los Buffalo Bills, 22-16 en Nashville, en un famoso juego de regreso de truco que se hizo conocido en la tradición de la NFL como The Music City Miracle., Tennessee saltó a una ventaja de 12-0 en el medio tiempo con un gol de campo de Al Del Greco, un seguro de Kearse y una carrera de touchdown de McNair. Sin embargo, Buffalo regresó para tomar la delantera, 13-12 con las dos carreras de touchdown de Antowain Smith en la segunda mitad (la conversión de dos puntos después del segundo touchdown de Smith falló). En el cuarto cuarto, Los Titanes recuperaron la ventaja después de que Del Greco pateara su segundo gol de campo. Con 16 segundos en el juego, el pateador de Bills Steve Christie hizo lo que parecía ser el gol de campo de 41 yardas ganador del juego para darle a su equipo la ventaja, 16-15., Sin embargo, Neal recibió el kickoff subsiguiente y entregó el balón a Wycheck, quien luego lateraleó el balón a Dyson en el otro lado del campo, quien finalmente corrió 75 yardas a la zona de anotación para el touchdown ganador del juego. La jugada fue revisada para determinar si Wycheck le había hecho un pase lateral al balón a Dyson o si había hecho un pase delantero ilegal. El árbitro Phil Luckett confirmó la llamada original en el campo de un touchdown, dándole a Tennessee La Victoria.
Los Titanes derrotaron a los Indianapolis Colts, 19-16 en Indianápolis., Después de que ambos equipos intercambiaran goles de campo en la primera mitad, George anotó en una carrera de touchdown de 68 yardas para darle a su equipo una ventaja de 13-9. Del Greco luego pateó dos tiros de campo más en el cuarto cuarto para poner el juego lejos. George terminó el juego con un récord de playoffs de la franquicia de 162 yardas por tierra y un touchdown, mientras que Del Greco hizo cuatro goles de campo.
Los Titanes eliminaron a los Jacksonville Jaguars, 33-14, en el juego de Campeonato de la AFC en Jacksonville., Los Jaguars terminaron la temporada regular de 1999 con un mejor récord de 14-2, y avanzaron al juego por el título de la AFC después de aplastar a los Miami Dolphins 62-7 y limitar el futuro mariscal de campo del salón de la Fama Dan Marino a solo 11 de 25 completaciones para 95 yardas y 1 touchdown, con 2 intercepciones. Sin embargo, la defensa de Tennessee dominó a los Jaguars en el juego de Campeonato de la AFC, forzando 6 pérdidas de balón. Jacksonville lideró 14-10 en el medio tiempo, pero los Titanes anotaron 23 puntos sin respuesta en dos carreras de touchdown de McNair, un seguro, y el regreso de Derrick Mason de 80 yardas para un touchdown., Aunque McNair pasó por solo 112 yardas y un touchdown con una intercepción, corrió para 91 yardas y 2 touchdowns en 9 acarreos. George corrió para 86 yardas y atrapó 3 pases para 19 yardas.
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