Super Bowl XXXIV (Italiano)

I proprietari della NFL assegnarono il Super Bowl XXXIV ad Atlanta durante il loro incontro del 31 ottobre 1996 tenutosi a New Orleans. Altre città prese in considerazione erano Miami, Tampa e Los Angeles. I proprietari inizialmente prevedevano di selezionare solo due host (XXXIII e XXXIV), ma hanno deciso di nominarne tre dopo forti proiezioni da parte delle rispettive delegazioni. Miami, Atlanta e Tampa furono selezionate per ospitare XXXIII, XXXIV e XXXV.

St. Louis RamsEdit

I Rams entrarono nel 1999 essendo stati tra i ritardatari della lega per un decennio., Le ragioni sono molte, tra cui, alcuni suggeriscono, cattiva gestione da esecutivo John Shaw. La franchigia si trasferì in uno stadio finanziato dai contribuenti a St. Louis, Missouri per la stagione 1995, ma continuò a lottare. Nel 1997, la squadra assunse Dick Vermeil come capo allenatore, riportandolo nella NFL dopo 15 anni di ritiro. In precedenza Vermeil aveva trasformato i Philadelphia Eagles da una delle peggiori squadre della lega in una squadra del Super Bowl nel 1980, ma le sue prime due stagioni a St. Louis furono difficilmente stellari, vincendo solo 5 partite nel 1997 e 4 nel 1998.,

Per il 1999 ci si aspettava poco dai Rams. In effetti, l’anteprima NFL del 1999 di ESPN The Magazine predisse che i Rams sarebbero stati la squadra peggiore della NFL, peggio ancora dei Cleveland Browns, che erano tornati come team di espansione quell’anno. Trent Green, che era stato appena firmato come quarterback titolare dei Rams, ha subito un infortunio al ginocchio a fine stagione nella preseason, rendendo il quarterback undrafted Kurt Warner il nuovo antipasto della squadra. Warner, che ha iniziato la stagione come riserva di Green, aveva precedentemente giocato per gli Iowa Barnstormers della Arena Football League e gli Amsterdam Admirals della NFL Europe.,

I Rams procedettero a scioccare la NFL con un miglior record della stagione regolare NFC 13-3 e superarono i loro avversari 526-242, il margine di punteggio più alto (284) di qualsiasi campione del Super Bowl.

L’attacco ad alta potenza dei Rams, gestito dal coordinatore offensivo Mike Martz, è stato soprannominato “The Greatest Show on Turf”. Nella prima stagione NFL di Warner nel 1998, ha giocato solo una partita e ha lanciato solo 11 passaggi. Ma nel 1999, ha vissuto una delle stagioni più spettacolari di sempre da un quarterback, registrando un passer rating di 109.2, completando 65.,1 per cento dei suoi passaggi per 4.353 yard, 41 touchdown, e solo 13 intercettazioni, e guadagnando il NFL Most Valuable Player Award. Oltre a Warner, molti altri Ram compilarono statistiche significative. L’halfback Marshall Faulk, nel suo primo anno a St. Louis dopo aver trascorso cinque stagioni con Indianapolis, ha avuto la migliore stagione della sua carriera e ha vinto il premio NFL Offensive Player of the Year, mentre è arrivato secondo nel voto MVP per Warner. Segnò 12 touchdown, corse per 1.381 yard e registrò 87 ricezioni per 1.048 yard., In tutto, Faulk guadagnò un record di 2.429 yard totali e divenne solo il secondo running back nella storia della NFL a guadagnare oltre 1.000 yard corse e ricevute nella stessa stagione (Roger Craig fu il primo a farlo, nel 1985). Faulk ha detenuto il record NFL per yard da scrimmage in una singola stagione fino a quando Chris Johnson del Tennessee lo ha rotto nel 2009. Faulk non era l’unica arma a disposizione della Warner nel 1999. Il ricevitore veterano Isaac Bruce era il miglior ricevitore dei Rams con 77 ricezioni per 1.165 yard e 12 touchdown., mentre il wide receiver rookie di breakout Torry Holt registrò 52 ricezioni, 788 yard e 6 touchdown. Anche il terzo wide receiver della squadra, Az-Zahir Hakim, fu un grande contributore catturando 36 passaggi per 677 yard e 8 touchdown, mentre restituiva anche punt per 461 yard e un altro touchdown. La linea offensiva dei Rams fu guidata dai Pro Bowlers Orlando Pace e Adam Timmerman. Timmerman, acquistato dai Rams nel 1999, aveva precedentemente vinto il Super Bowl XXXI con i Green Bay Packers. In special team, il ricevitore Tony Horne ha restituito 30 kickoff per 892 yard e 2 touchdown, dandogli un NFL leader 29.,7 metri per media di ritorno. Nel complesso, l’attacco di St. Louis guidò la lega in yard totali guadagnate (6.639), segnando (526 punti) e passando touchdown (42).

La difesa dei Rams guidò la lega nel minor numero di yard su corsa consentite (1.189) e nel minor numero di touchdown su corsa consentiti (4), pur rinunciando a soli 242 punti. Nel complesso, la difesa si classificò al 4 ° posto nella lega con il minor numero di yard totali (5.056). La linea è stata ancorata da Pro Bowl defensive end Kevin Carter e defensive end Grant Wistrom. Carter guidò la lega con 17 sack, mentre Wistrom ne registrò 8.,5 sack e 2 intercetti, ritornando sia per touchdown che per un totale complessivo di 131 yard. Dietro di loro, i Rams avevano tre linebacker: London Fletcher (66 tackle e 3 sack), Mike Jones (4 intercetti per 96 yard ritornate e 2 touchdown, e 2 fumble recuperati per 51 yard ritornate e un touchdown), e Todd Collins (72 tackle, un sack e 2 intercetti per 16 yard). Il secondary era guidato dal Pro Bowler Todd Lyght (6 intercetti), Dexter McCleon (4 intercetti) e il rookie Dré Bly (3 intercetti).,

Questa fu la prima apparizione ai playoff dei Rams dal 1989 e solo la seconda apparizione al Super Bowl nella storia della squadra.

Tennessee Titansmodifica

I Titans avanzarono al loro primo Super Bowl nella storia della squadra, dopo essere stati membri fondatori della American Football League. Dal 1960 al 1996, la squadra era di proprietà di Houston, uomo d’affari del Texas Bud Adams e conosciuto come Houston Oilers. Nel 1995, però, Adams, come Frontiere, è stato attirato a spostare la sua squadra da Houston, in questo caso in un nuovo stadio a Nashville, Tennessee., Dal momento che questo nuovo stadio non era pronto fino alla stagione 1999, Adams decise di spostare la sua squadra al Liberty Bowl Memorial Stadium di Memphis, Tennessee nel 1997 dopo aver giocato davanti alle piccole folle di Houston nel 1996.

I Tennessee Oilers, rinominati Tennessee Oilers, giocarono anche davanti a una folla di Memphis, e quindi passarono la stagione 1998 giocando al Vanderbilt Stadium di Nashville. Dopo che il nuovo Adelphia Coliseum (ora noto come Nissan Stadium) fu completato nel 1999, il nome della squadra fu cambiato in Tennessee Titans., Con l’apparizione del Tennessee al Super Bowl, ogni ex squadra della AFL aveva giocato nel Super Bowl, incluse le otto squadre originali della AFL e due squadre di espansione della AFL: i Miami Dolphins e i Cincinnati Bengals.

I Titans del 1999 erano guidati dal quarterback Steve McNair e dal running back Eddie George. McNair aveva perso cinque partite a causa di infortuni durante la stagione, ma era ancora in grado di mettere su numeri solidi, lanciando per 2.179 yard e 12 touchdown con solo 8 intercetti., Nonostante i suoi problemi di infortunio, McNair terminò la stagione come secondo rusher della squadra con 337 yard e 8 touchdown. Quando McNair era fuori con gli infortuni, la squadra è stata in grado di fare affidamento sul QB di riserva Neil O’Donnell, che ha lanciato per 1.382 yard e 10 touchdown, con solo 5 intercetti. George ebbe anche una stagione eccezionale, correndo per 1.304 yard e ricevendo 47 passaggi per 458 yard (le sue ricezioni, le yard ricevute e i touchdown ricevuti erano tutti i massimi in carriera). In tutto, George ha segnato un totale di 13 touchdown, ed è stato selezionato per giocare nel Pro Bowl per il 3 ° anno consecutivo.,

Un altro contributore all’attacco dei Titans era il terzino Lorenzo Neal, che spesso fungeva da bloccante principale di George ed era ampiamente considerato uno dei migliori schienali di blocco della lega. La squadra non aveva minacce profonde in sospeso, ma il wide receiver Yancey Thigpen registrò 38 ricezioni per 648 yard, il wide receiver Kevin Dyson ebbe 54 ricezioni per 658 yard e il tight end Frank Wycheck catturò 69 passaggi per 641 yard. In anticipo, la loro linea è stata ancorata da Pro Bowl affrontare Bruce Matthews., Nei team speciali, il rookie speedy Derrick Mason collezionò 1.030 yard di ritorno combinate e un touchdown.

Anche la difesa del Tennessee è stata estremamente efficace. Il defensive end del Pro Bowl Jevon Kearse ancorò la linea, registrando 14,5 sack per andare avanti con 8 fumble forzati e fu nominato Rookie difensivo dell’anno della NFL. I linebackers corps furono guidati da Eddie Robinson, che registrò 64 tackle e 6 sack, mentre recuperò e forzò 3 fumble. Il loro secondario è stato guidato da cornerback Samari Rolle, che ha guidato la squadra con 4 intercettazioni.,

I Titans terminarono la stagione regolare con un record di 13-3 (inclusa una vittoria casalinga sui Rams), ma arrivarono secondi dietro ai Jacksonville Jaguars per 14-2 nella AFC Central. Le uniche due sconfitte dei Jaguars furono contro i Titans, ma le tre sconfitte del Tennessee li costrinsero ad entrare nei playoff come wild-card.

PlayoffsEdit

Giocando nella sua prima gara di playoff, Warner lanciò per 395 yard e 5 touchdown, con 1 intercetto, mentre i Rams sconfissero i Minnesota Vikings, 49-37 a St., Louis, segnando 35 punti senza risposta nel secondo tempo. Bruce prese 4 passaggi per 133 yard e un touchdown. Faulk ha guadagnato 101 yard su corsa/ricezione combinate e ha segnato 2 touchdown. Anche se il quarterback dei Vikings Jeff George ha lanciato per 423 yard e 4 touchdown, tre dei suoi punteggi si sono verificati alla fine del quarto quarto, dopo che i Rams avevano già messo via il gioco.

I Rams hanno poi sconfitto i Tampa Bay Buccaneers, 11-6 in casa, in una dura lotta difensiva nella partita di campionato della NFC., Il primo tempo si è concluso con i Rams leader 5-3 su un field goal di Jeff Wilkins e dopo un brutto scatto da parte dei Buccaneers ha attraversato la propria end zone per una sicurezza. Tampa Bay poi ha segnato un field goal nel 3 ° trimestre di prendere il comando. Ma Warner ha lanciato un passaggio da touchdown da 30 yard al ricevitore Ricky Proehl con 4: 44 rimasto nel gioco.

Nel frattempo, i Titans iniziarono la loro postseason sconfiggendo i Buffalo Bills, 22-16 a Nashville, in un famoso gioco di ritorno di kickoff che divenne noto nella storia della NFL come il miracolo della città della musica., Tennessee saltato a un vantaggio 12-0 primo tempo con un field goal Al Del Greco, una sicurezza di Kearse, e una corsa touchdown McNair. Tuttavia, Buffalo è tornato a prendere il comando, 13-12 con due touchdown di Antowain Smith nel secondo tempo (la conversione a due punti dopo il secondo touchdown di Smith non è riuscita). Nel quarto quarto, i Titani riconquistarono il vantaggio dopo che Del Greco calciò il suo secondo field goal. Con 16 secondi dalla fine del gioco, Bills kicker Steve Christie ha fatto quello che sembrava essere il gioco vincente 41-yard field goal per dare la sua squadra in vantaggio, 16-15., Tuttavia, Neal ricevette il conseguente kickoff e consegnò la palla a Wycheck, che poi lateraled la palla a Dyson dall’altra parte del campo, che alla fine corse 75 yard fino alla end zone per il touchdown vincente. Il gioco è stato rivisto per determinare se Wycheck aveva lateraled la palla a Dyson o fatto un passaggio in avanti illegale. Arbitro Phil Luckett confermato la chiamata originale sul campo di un touchdown, dando Tennessee la vittoria.

I Titans poi sconfissero gli Indianapolis Colts, 19-16 a Indianapolis., Dopo che entrambe le squadre si scambiarono field goal nel primo tempo, George segnò un touchdown da 68 yard per dare alla sua squadra un vantaggio di 13-9. Del Greco ha poi calciato altri due field goal nel quarto quarto per mettere via il gioco. George terminò la partita con un record di playoff di franchigia 162 yard corse e un touchdown, mentre Del Greco fece quattro field goal.

I Titans eliminarono poi i Jacksonville Jaguars, 33-14, nella partita di campionato AFC a Jacksonville., I Jaguars terminarono la stagione regolare del 1999 con un record di 14-2, e avanzarono al titolo della AFC dopo aver schiacciato i Miami Dolphins 62-7 e limitato il futuro quarterback della Hall of Fame Dan Marino a soli 11 dei 25 completamenti per 95 yard e 1 touchdown, con 2 intercetti. Tuttavia, la difesa del Tennessee dominò i Jaguars nella partita del campionato AFC, costringendo 6 palle perse. Jacksonville guidò 14-10 all’intervallo, ma i Titans segnarono 23 punti senza risposta su due touchdown di McNair, una safety e il ritorno di Derrick Mason da 80 yard per un touchdown., Anche se McNair passò solo per 112 yard e un touchdown con un intercetto, si precipitò per 91 yard e 2 touchdown su 9 portate. George si precipitò per 86 cantieri e catturato 3 passa per 19 cantieri.