respiraderos hidrotermales de los fondos marinos

en 1977, los científicos que exploraban la grieta de Galápagos a lo largo de la cresta oceánica media en el Pacífico Oriental notaron una serie de Picos de temperatura en sus datos. Se preguntaban cómo las temperaturas de las profundidades oceánicas podrían cambiar tan drásticamente—de casi congelación a 400 °C (750 °F) – en una distancia tan corta. Los científicos habían hecho un descubrimiento fascinante: los respiraderos hidrotermales de los fondos marinos. También se dieron cuenta de que un ecosistema completamente único, incluyendo cientos de nuevas especies, existía alrededor de los respiraderos., A pesar de las temperaturas y presiones extremas, los minerales tóxicos y la falta de luz solar que caracterizaban el ecosistema de respiraderos de aguas profundas, las especies que vivían allí prosperaban. Los científicos más tarde se dieron cuenta de que las bacterias estaban convirtiendo los minerales tóxicos del respiradero en formas utilizables de energía a través de un proceso llamado quimiosíntesis, proporcionando alimento para otros organismos del respiradero.los respiraderos hidrotermales son como géiseres, o aguas termales, en el fondo del Océano. A lo largo de las crestas del medio océano donde las placas tectónicas se separan, el magma se eleva y se enfría para formar una nueva corteza y cadenas montañosas volcánicas., El agua de mar circula profundamente en la corteza del océano y se sobrecalienta por el magma caliente. A medida que aumenta la presión y el agua de mar se calienta, comienza a disolver minerales y se eleva hacia la superficie de la corteza. Las aguas calientes y ricas en minerales salen de la corteza oceánica y se mezclan con el agua de mar fría de arriba. A medida que los minerales de ventilación se enfrían y solidifican en depósitos minerales, forman diferentes tipos de estructuras de ventilación hidrotermales.

Las estructuras de respiraderos hidrotermales se caracterizan por diferentes factores físicos y químicos, incluidos los minerales, las temperaturas y los niveles de flujo de sus penachos., Los fumadores negros emiten los penachos más calientes y oscuros, que son altos en contenido de azufre y forman chimeneas de hasta 18 pisos de altura, o 55 metros (180 pies). Los penachos de los fumadores blancos son ligeramente coloreados y ricos en bario, calcio y silicio. En comparación con los fumadores negros, los fumadores blancos generalmente emiten penachos más fríos y forman chimeneas más pequeñas. Los respiraderos con flujos aún más fríos y débiles a menudo se llaman filtraciones. Parecen brillar debido a las diferencias en las temperaturas del agua o burbujear debido a la presencia de gases, como el dióxido de carbono.,

El estudio de los ecosistemas de respiraderos hidrotermales continúa redefiniendo nuestra comprensión de los requisitos para la vida. La capacidad de los organismos de ventilación para sobrevivir y prosperar en tales presiones y temperaturas extremas y en presencia de penachos de minerales tóxicos es fascinante. La conversión de fluidos hidrotermales ricos en minerales en energía es un aspecto clave de estos ecosistemas únicos. A través del proceso de quimiosíntesis, las bacterias proporcionan energía y nutrientes para ventilar las especies sin la necesidad de luz solar.